吳三桂演義第二十五回韓大任敗死揚子江　高提台大戰大覺寺

第二十五回韓大任敗死揚子江　高提台大戰大覺寺(1)

　　話說夏國相留郭壯謀吳元祚共守萍鄉，自行退兵，回醴陵而去。戰將譚洪向國相問道：「相國既回醴陵，複留二將扼守萍鄉，此何故也？」

　　夏國相道：「我若全軍俱退，彼將乘勢直搗湖南。用軍之道，全在一鼓作氣而已，因失算而中道折回，軍心即餒，焉能再戰？我若全軍俱敗，必湖南震動，大勢將為瓦解。吾之必留二將以扼守萍鄉，即為此故。」

　　譚洪又道：「如相國所言，是相國以全軍在江西且不能一戰，獨留郭、吳二將，又焉能拒敵？得毋陷郭、吳二將于危地乎？然則相國謂將有計以破董衛國，又何故也？」

　　夏國相又道：「吾之失算者，在不知撤回高大節耳。吾以為大節能軍，且在戰勝之後，軍聲既振，當可前進。且大節持重歷練，必待吾軍到時再商行止。俟吾先撤耿王之兵，使改道沿浙江而進，吾卻直趨鄱陽湖，而以大節直出九江，共分三路，渡長江以窺金陵、准陽。彼敵將楊捷雖扼守長江一帶，必然顧此失彼。岳樂如驚弓之鳥，亦斷不能濟事，吾故為此計耳。今韓大任輕出，楊捷固不難邀而破之，而岳樂又得董衛國一軍以為之助，誠非我所及料。今則非再用高大節不可也。岳樂輕進而無複遠圖，若郭、吳二將能死守萍鄉，使敵將不能輕入湖南，吾調高大節入江西以斷岳樂之後，則敵軍必退矣。」

　　言已，又道：「高大節一戰，敵人膽落。若再入江西，彼仍以我為誘敵。且大節乘勝，軍心必奮，故可用也。」

　　譚洪聽罷，無語。夏國相即將高大節被誣及韓大任輕敵妄進各情，諮報長沙胡國柱，又請任用高大節再帶兵入江西。

　　又語胡國柱道：「馬寶既擁重兵，應急圖進取，只被清將蔡毓榮扼阻，不能大進，宜益兵助之，以圖大舉。若曠日持久，非我國福也。」

　　胡國柱至是乃知為韓大任所誤。

　　原來胡國柱本有才略，惟是三桂招為駙馬，執掌大權，意頗自滿。雖回鎮長沙，只有調兵檄將，與清衝鋒陷陣，出生入死，大不相同。故雖聞夏國相之言，只催動馬寶進兵，並不肯自往嶽州前敵。時馬寶與蔡毓榮勢均力敵，大小數十戰，只有勝負，終未能再取寸土。

　　馬寶亦屢催胡國柱前來助戰，奈胡國柱終不肯自出，只派員帶兵相助而已。但胡國柱雖因貴而驕，惟素崇拜馬寶、夏國相二人，故聞夏國相之言，自愧無以對高大節，乃欲再令高大節往代韓大任，即撤韓大任回湘，以治其罔上爭權、貽誤軍情之罪。乃即請高大節至帳中，直說道：「今接夏丞相來書，具知將軍冤抑。大任豎子誤國非輕，某悔之晚矣，他日當治其罪，為將軍洩憤也。今欲再勞將軍往代大任，代統其眾，以圖進取，願將軍毋以前事為念。」

　　高大節道：「弟受國厚恩，方圖死報。得駙馬明白，于願已足，今以駙馬所委任，何敢多辭？但聞韓大任已出九江，將渡江北向，恐弟到時，已全軍皆潰矣。以大任勇雖有餘，實非將才足為楊捷之敵手。則某此時，又焉能代統其眾乎？」

　　胡國柱道：「然則將軍之意，如何乃可？」

　　高大節道：「夏丞相之意，欲某帶兵重入江西，以壯聲援，此處相離不遠，或猶可及。以韓大任之勝負雖非可知，惟未嘗不能稍資臂助也。」

　　胡國柱又道：「將軍之言誠是。吾今擬撥精兵二萬，令將軍疾行，將軍當相機行事，力顧大局，慎毋以前嫌介意也。」

　　高大節笑道：「駙馬得毋尚疑大節乎？某蒙委任，斷不敢有負大德。」

　　遂領了精兵二萬人，星馳電卷，疾進江西而去。

　　且說董衛國自進了南昌，即派兵入萍鄉，欲向湖南而進。探得萍鄉尚有周兵駐紮，欲候岳樂到時方敢進戰。乃與部下計議，幕府來則安道：「夏國相老於戎行，今未見敵形，先自急退，其中恐有詐也。」

　　董衛國道：「某亦慮此。彼全軍在江西，何至畏敵？且雖然退兵，又不盡退，尚留大兵扼萍鄉要道，亦屬可疑。國相有謀，斷不留兵故立險地。吾之不敢遽進，正為此耳。況吾軍初到南昌，自離京以後晝夜奔弛，三軍尚在喘息之間，稍有差池，恐不免勝而後敗。今惟有分守要道，以防周軍竄進，然後待安王到時，再商行止耳。」

　　來則安聽罷，大為贊成。這點消息報到郭壯謀軍中，乃與吳元祚計議道：「董衛國忽然不進，殆懼我有謀也，今更當用計以疑之。」

　　乃將各營故為移動。郭壯謀又使人遍佈謠言，謂福建耿王已得夏國相之令，因董衛國已到南昌，將複行領兵入江西等語。董衛國聽得，更滋疑慮，日惟盼岳樂兵到，故目前惟各守要道，權且罷兵。原來岳樂與簡王領兵到袁州後，本欲留簡王駐兵要九江之下，即自行帶兵南來。惟得楊捷文報，請以全力截韓大任，待破了大任之後，然後以全軍入湘。故岳樂只令董衛國暫勿輕進，反領兵望北而行。

　　且說韓大任自代高大節將兵，即統兵北上，一路並無攔阻。又聽得長江左岸清朝兵力尚空，便欲急渡。探得楊捷水師多半屯于長江上游九江一帶，原不大防備，乃謂左右道：「前者大將軍馬寶，曾派員分出九江，惜以岳州戰事方急，中道折回。今吾至此，方知九江易取也。高大節無謀，遷延不進，大失機會。古人有言：不入虎穴，焉得虎子。吾渡江以後，當望北而進，即足以分敵人駐武漢兵力，則馬寶亦易進兵也。」

　　部將吳用華道：「九江為數省咽喉，敵人焉有不爭？今乃不設守備，讓吾獨進長江，要又無守護，恐有奸計，不可不防。」

　　韓大任道：「楊捷急援武昌，不暇南顧，岳樂等亦爭功南下，此處空虛，無怪其然。汝如此多疑，何以用兵？」

　　便不聽諸將之言，出資募集民船，速渡對岸。不提防清國長江水師提督楊捷，已派員沿途偵探韓大任行動，卻將所領水師各船，或扮作魚船，或扮作商船，埋伏兵馬。另諮調陸軍埋伏左岸，卻另擇能戰各水軍船隻，擇蘆葦深處埋伏，日不揚旗，夜不舉火，待韓大任渡江時擊之。又故購船隻應韓大任所募，大任不知是計，及見已募得民船，即促令過江。

　　韓大任既不知楊捷定計，見募得民船，不勝之喜。又不聽諸將之言，倉猝前進，即率領各軍分頭下船。又飛函稟知馬寶，告以渡江將先據鎮江而進。

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