檮杌閑評第四十一回梟奴賣主列冠裳　惡宦媚權毒桑梓

第四十一回梟奴賣主列冠裳　惡宦媚權毒桑梓(1)

　　詞曰：

　　富壓江南堪敵國，金穴銅山，回首如風燭。奴董利財生蝮毒，石家何處尋金穀。
　　十萬牙籤如轉轂，任爾通神，難脫鉗羅獄。日食萬錢惟果腹，何曾千古稱知足。

　　話說魏忠賢因朝天宮火災，言官都道是天災，他定說是奸細放火。各官順他之意，枉殺了武永春等一班良民，妻子都給與功臣之家為奴。他自己又邀功討蔭，他的親丁都蔭完了，恰好蘇杭織造李實送魏鵬翼到京。那魏鵬翼乃魏雲卿的孫子，雲卿與侯一娘又生了一子，到二十餘歲娶了媳婦，生下這個孫子鵬翼來，兒子就死了。

　　後來雲卿夫妻皆亡，這孩子便依著寡母開了個機房度日。因忠賢托李實訪問雲卿的消息，卻好訪出這個魏鵬翼來，特差掌家護送到京。算起來是他嫡侄，他卻認他為侄孫。因他緝捕奸細有功，矯旨蔭為右軍都督，把個十歲大的孩子，平白的紅袍玉帶，一樣到任升座。是日都來送禮慶賀，忠賢置酒請那班奸黨。算來鵬翼卻是他嫡親的瓜葛，連魏良卿都不是的。

　　一連請了幾日。酒席散後，倪文煥回來，門上稟道：「揚州有個姓吳的來見爺。」

　　文煥拿過稟帖來看，名喚吳天榮，不認得是誰。因他說是同鄉，只得叫請會。那人進來，一見便跪。文煥道：「既是鄉親，如何行此大禮？」

　　扯起來作了揖，細看時，才認是就是吳安保，相讓坐下。文煥道：「一向久別，何事到京？」

　　天榮躬身道：「小人因兩個官人連年爭訟不息，小人不忍坐視，兩下調攝，官府中打點是有之，無非欲兩家息事，怎敢偏護？至去歲四官人去世後，後二官人名養春的，怪小人不偏為他，屢次難為小人。又將我送到撫按衙門，說我偷盜本銀二萬。他勢力大，情面多，又是個家主，小人怎敢與他爭執？今特來叩見爺，要求爺兩封書與兩院，代小人明一明心跡。」

　　說著向袖中取出個帖子來，雙手呈上。上寫道：「呈上白米千擔。」

　　文煥道：「只道按院陳爺，是我同年，撫院我不相熟，不便發書。」

　　天榮又跪下道：「如今之事，非老爺的書子不能救，老爺若嫌輕，再奉葉金二十兩為老爺壽。」

　　文煥道：「多承厚貺，已不敢當，金子斷不敢再領，且請坐再商也罷。我也作一劄與你，只是我與他不甚相熟，恐未必肯依。」

　　天榮見他應允，即起身拜辭道：「書子再來領。」

　　出來走到寓所，用食盒裝了金銀，貼上河南道的封條，叫人抬到倪文煥寓所來。一路上緝捕的見有河南道的封條，故不敢來盤問。文煥收下，隨即寫了兩封書子，從馬上飛遞到江南去了。

　　天榮謝過文煥，次日收拾回南。比及到家時，差人已早有回書在天榮家等候他。到家看過，送他些盤纏回京，再問官事時，兩院見了倪文煥書子，奉為神明，極力袒護，若不因是主僕，吳養春還要受辱哩。養春見官事輸了，心中恨極，又要向別衙門去告。料理衙門的人道：「切不可再告了，他是求了倪禦史的書子才如此靈驗，你再告也是枉然，他就再花些銀子，也總是用的你的，不若捉他家來，鎖禁住他，慢慢的常打他幾次出出氣。」

　　眾人齊聲道：「此法甚善。」

　　養春果然暗暗差人四路踩緝，不料日竟捉住了。抬到家按倒打了一頓，鎖在後花園密室內，終日用酒食養著他，過幾日拿出來打一次，打過幾回，氣也漸息，未免就懈怠下來，鎖禁也不甚嚴了，漸漸可以出來行動。幾次要越牆而逃，奈牆高難跳。

　　禁有半年，已是中春時候。那一夜月明如晝，園中梅花盛開。天榮睡不著，忽聽得外面有人說話，他悄悄的起來伏在假山後看時，只見梅樹下立著兩個女子，香肌粉面，映著月色，分外嬌妍。何以見得？有詩為證：

　　比花還解語，似玉更生馨。
　　洛浦逢雙俊，堯庭降二英。
　　動衣香滿路，移步襪生塵。
　　二八盈盈態，羅浮夢裡人。

　　那兩個女子都是吳養春的侍妾，天榮認得，內中有一個姓鬱，名叫燕玉，原是他經手在揚州娶的。兩個女子嗅花玩月，遊了一會，對坐在梅花下談笑。少刻，有幾個丫環，提了茶果擺在石桌上。二人對月談心。眾丫頭四散玩耍，一個偶走到假山後，忽遇見天榮，便大叫道：「你是個甚麼人？夜晚閑躲在這裡做甚麼？」

　　眾丫頭聽見，都跑了來，抓住天榮亂拉亂打。那兩個女子聽見，也走來道：「你們不要嚷，且問他是甚麼人。」

　　天榮只得走上前，叩了個頭道：「小的是吳天榮，被爺禁在這裡已有半年多了。今夜因月色甚明，出來看月，不意衝撞二位小娘。」

　　燕玉道：「你可是揚州的吳老官麼？」

　　天榮道：「小的正是。」

　　燕玉道：「你也是無心，不怪你，好好去睡罷。」

　　天榮回到房中，過了半日，只見一個小丫頭送了四盤果子、一壺茶來，道：「郁小娘叫我送來的。」

　　天榮道：「姐姐，你回去代我謝謝小娘。」

　　那丫頭答應而去。此後，不時燕玉即著這小丫環送茶送酒，天榮常把些銀錢打發他。

　　一日，那丫頭又送出酒來天榮道：「姐姐，央你回去代我說聲，常時多謝小娘，求小娘在爺面前代我方便一言，放我出去，後當重報。」

　　丫頭道：「小娘已曾代你說過幾次，爺總不肯。叫你再耐心等幾日，再尋個方法放你。」

　　又過了月餘，忽一日，那丫頭來對天榮道：「小娘叫對你說，明日老太太同孺人們下園來看花，叫你取個空兒哀求老太太，小娘再從旁幫你，管情停妥。」

　　天榮大喜。原來這老太太就是養春的母親，一生仁慈好善，極喜施捨，若遇人有患難，他卻不惜財物濟人。天榮軟禁在此，人都瞞著他，他若知道，也不待今日了。

　　天榮又捱了一夜。次早，見童僕們紛紛收拾亭台，鋪設酒席，擺列得十分齊整。但見：

　　嫋嫋東風小院通，鸞軿飛下百花叢。
　　香濃寶鼎沉檀細，花壓金瓶梅杏紅。
　　繡幕漫遮金翡翠，錦茵半戲玉芙蓉。
　　鳳簫象管隨瑤瑟，疑是仙娃宴蕊官。

　　這正所謂天上神仙府，人間富貴家。這吳養春乃江南第一富戶，兩淮鹽務的領袖，一派豪華的氣象，雖難比上苑天家，卻也不減石崇、王凱。是日辰牌時，先是一班家人、媳婦、丫環使女數十人，穿綢著緞，珠翠盈盈，擁擁而來。次後才是老太太率領著許多女眷姬妾們入園來。一個個生得：

　　盈盈粉面媚含春，疑是淩波出洛神。
　　羅綺生香籠白雪，鈿釵曳玉掠烏雲。
　　殘紅淺襯蓮鉤印，落片輕沾玉筍痕。
　　忽向花間聞笑語，曉鶯枝上弄新晴。

　　一班女眷看過花，才上廳吃茶。至午上席，杯盤交錯，笑語喧闐。日晡時，各各起身閒步。

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