檮杌閑評第三十七回魏忠賢屈殺劉知府　傅應星忿擊張金吾

第三十七回魏忠賢屈殺劉知府　傅應星忿擊張金吾(1)

　　詩曰：

　　天乎至此欲如何，匝地彌空盡網羅。
　　已見讒言誅道濟，還將文字錮東坡。
　　昏昏白日渾無色，湛湛清泉亦作波。
　　好趁一桴浮海去，海門東畔有岩阿。

　　話說魏忠賢用計激惱馮銓，殺了熊經略，有憐他的道：「他有全遼之功，不能保其首領！」

　　也有惜他的道：「只因他恃才傲物，以致遭此奇禍。」

　　又有的道：「一樣失守封疆，何以獨殺他一個？還是借楊副都累他的。」

　　其時就有個劉鐸，現任揚州知府，是個清廉耿介之人，當日曾做過刑部司官的，知道此事的原委。及今閱朝報，見熊公被害，心中甚是不平，歎息道：「若論失守封疆，先是楊鎬短謀喪師，後來王化貞失陷廣甯，熊廷弼棄師而逃，死則該三人同死。若論熊廷弼，也還是個有用之人，他有存遼之功，何以獨殺他一個，還要傳首九邊？正是『磽磽者易缺』，日後邊庭有事，誰肯出力？」

　　於是憤憤不已，遂作詩吊之，自己吟詠了幾遍。

　　正在書房裡讀詩，忽宅門上傳進帖來道：「有個京裡下來的僧人了明求見。」

　　這僧人頗通文墨，是劉公在京相好的。劉公正要訪京中之事，便叫請到穿堂來會。相見過坐下，了明送了些禮物，劉公收了兩色，留他吃飯。問及京中近日的光景，了明道：「幸喜老爺升出來，如今京中一發不成事體了，只弄得不敢題一個魏字兒。就是各衙門的老爺們，除在魏爺門下的，沒人敢去訪他，其餘的也不敢輕送人一分禮，輕收入一文錢，輕收發一封書子，整日的只有在家靜坐。若有公會酒席，只一兩杯便散，恐酒後不謹，有錯誤處。連私會都斷絕了。就是同衙門的人，也不敢多說話，惟恐一時觸著忌諱，俱各存神，受無限的拘束。科道衙門都箝口結舌，不敢輕言。」

　　劉公歎息道：；這還成個世界麼！若我在裡邊，真一日也難過。」

　　吃了飯，送了明出去。遲了兩三日來辭行，送了他幾十兩程儀、幾色土儀。內中有一柄真金扇子，上寫著一首詩，後書自己名字。那詩不是別的詩，就是前日吊熊經略的那首詩，大意總是惑他的功名不終，為奸臣所害。別後就都兩忘了。

　　那了明回到京師，常把這扇子拿在手中，見得他與現任官相交。這也是僧家之故態。偶然一日，有個施主周老三來請了明念經，了明備了幾樣素菜留他吃酒，恰把扇子放在桌上。周老三拿起扇子！打開看了道：「好扇子，這劉鐸是誰？字到寫得好哩。」

　　了明道：「是楊州知府，先做過刑部員外的，與我相好。這詩就是他吊熊經略的。」

　　周老三道：「揚州是個花錦地方，有多少抽豐的？」

　　了明道：果是好地方，在天心裡哩，繁華無比。他也送了我幾十金。」

　　周老三道：「劉爺好情哩。」

　　了明道：「他是一清如水，一文不愛，他若肯要個把，一年就不醜了。」

　　飲了半日，周老三把扇子扇著，作別而去，就忘記還了明。

　　走到半路熱起來，就把扇子從袖內拿出來扇。路上遇見一個表弟，叫做陳情，是錦衣衛楊寰的長班，站住談心。陳情道：「哥好華扇。」

　　周老三道：「不是我的，是了明和尚的，才留我吃酒，我就扇了來。」

　　陳情拿過來看道：「字到寫得好。」

　　周老三道：「這是揚州劉知府吊熊經略的詩。了明去打抽豐，他寫了送他的。」

　　陳情看了，忽然笑道：「哥呀！恭喜你造化到了，包你有頂紗帽戴。我領你去見我們楊爺，定有個百戶之職。周老三道：「怎麼說？」

　　陳情道：「熊經略是東廠魏爺所惱的人，才殺他的。今劉知府做詩吊他，竟是與魏爺作對了。我同你去出首他，包你有頂紗帽戴。」

　　周老三道：「沒要緊的事，何苦去害人！我不去，把扇子還我罷。」

　　陳情拿住不放道：「如今由不得你了，你若不去，我就去出首了，連你也不得好。」

　　周老三沒奈何，只得跟著他竟到楊指揮私宅來。

　　陳情進去，請了楊寰出來，將扇子呈上，說了緣由。楊寰大喜道：「好會辦事，你我都有場富貴的。」

　　即把陳情做首告第一個，周老三到是第二，竟到魏監私宅。先見了掌家說過，伺侯了半日，才見魏監出來。楊寰叩過頭，呈上詩扇，道其詳細。忠賢看了，卻不認得草字，叫過側首一個善書的掌家來讀與他聽，卻不懂詩中的意味。便道：「難為你，咱上你一功就是了，陳情賞他個百戶，周老三賞他個校尉。」

　　兩人歡天喜地的叩謝而去。次日，了明來周家念經，問他要扇子。周老三道：「咱已送到魏爺處了，魏爺還要來尋你哩。」

　　了明聽了，嚇得魂不附體。他又把陳情找了來，兩人商議定了嚇他，把他的衣缽詐得罄淨，才放他逃走。

　　這裡魏忠賢便叫李永貞等來商議。倪文煥將詩一一解說與魏監聽。永貞道：「這也無憑，知道可是他的筆跡？」

　　傅應星道：「前日殺熊廷弼，也是莫須有之事。今若再以文字罪人，不獨此心難昧，即朝廷亦無此律。」

　　劉若愚道：「這也不是無因來的，若在一首詩上罪人，未免過苛，只好說他當日做刑部司官時，曾為熊廷弼居間脫罪，且拿他來京再處。」

　　果然忠賢出了個駕帖，差人來拿劉知府。

　　官校來到揚州，劉公也不知其故，一路上打聽，才知是為那首詩。劉公道：「從未見以文字罪人者。」

　　便也揚揚而去，全不介意，同官校到京。揚州合城百姓感他恩澤，要進京保留他，扶老攜幼何止二三千人。又有鹽商等，因他加意惠商，各出盤費助他。眾百姓等劉知府進京，也隨至京，在通政司上民本，說他為官清廉，欲保留再治揚州。後又在各官裡遞揭帖，也只當在鬼門上占卦。因此魏監也知他是個好官，也就不難為他，止發在錦衣衛打了一頓，送到刑部寄監，說他代熊廷弼鑽刺說事，問了個罪。正是：

　　持戈荷戟向關西，五字裁成是禍基。
　　掩卷幾回傷往事，西湖雖好莫吟詩。

　　不得要僉奔，一時尚未發遣。

學達書庫(xuoda.com)