檮杌閑評第十七回涿州城大奸染癘　泰山廟小道憐貧(2)

第十七回涿州城大奸染癘　泰山廟小道憐貧(2)

　　進忠只得住下。永貞買了些綢絹代他做冬衣，見他終日愁悶，又去尋幾個相好的，陪他到廟上各處消遣。進忠原是個曠達的人，遂又丟下心來。

　　一日，閒遊了一會，回來吃午飯，敲門，丫頭開了門進去，再不見他出來。等了半日，也不見拿飯出來。進忠心內惱悶起來，就睡在椅子上。午後，永貞回來道：「哥哥何以獨睡？」

　　進忠道：「回來餓了，不覺睡去。」

　　永貞忙家去對妻婦道：「哥哥還未有吃飯哩！」

　　他妻子道：「正吃飯時，他出去了，叫人撐前伺後的，那有這閒人來伏侍他？若等不得，不會往別處吃去。」

　　永貞嚷道：「胡話！亂說！他是我哥哥，就是個外人，也不可怠慢。」

　　妻子道：「是親不是親也來作家公，我來時也沒有聽見有個甚麼哥哥，半路上從那裡來的？他有錢時就認不得兄弟，如今沒錢就來我家等飯吃了，我沒這些閑飯養人。」

　　他兩口兒吵鬧起來。

　　原來這內室逼近書房，一句句都被進忠聽見，心中焦躁起來，道：「罷了！我魏進忠也是個男子漢，千金都揮盡了，卻來寄食於人，去罷。」

　　忙將行李收拾起來，背上就往外走。永貞知道，急忙出來，一把扯住道：「哥哥往那裡去？」

　　進忠道：「久住令人厭，去之為是。」

　　永貞道：「哥哥，你我是何人，不要聽那不賢之婦的胡言，我陪哥哥的禮。」

　　進忠道：「終無不散的筵席，連日多擾，兄弟莫怪。」

　　永貞料他決不能留，飛奔家中，取了三十兩銀子，趕出來，揣在進忠袖內道：「我本意要留哥哥多住一日，多湊點盤纏你回去；既然哥哥見怪，決於要行，這些須之物哥哥笑納罷。只是未得盡情為恨！如今哥哥到何處去？」

　　進忠道：「先到寶坻看看姨娘，順路南去。」

　　永貞道：「見姨娘代我請安，便中務須捎個信來。」

　　二人同行到哈噠門外酒館中餞別，進忠終是鬱鬱不樂。酒罷，二人灑淚而別。正是：

　　高館張燈酒半醒，臨歧執手惜離群。
　　只因花底鶯聲巧，至使天邊雁影分。

　　進忠別了永貞，尋個客店安下。次早複進城買了些禮物，雇到寶坻的牲口。才出城，只見一簇花子懸住個出京小官兒的家眷討錢，被那不知事的家人打了他，他們便一窩蜂聚起有三四百人，齊來亂打亂嚷，將女眷們的衣服都扯壞了。直鬧到日中，亂搶東西，只等散了幾串錢才散。進忠才得上路，趕到宿店，已是日落。卸下行李，再摸袖內銀包，已不見了，左摸右摸都沒有，只見袖底有一個小洞，五六層衣服總透了，原來被爬手剪去。細想道：「是了，就是從花子鬧時剪去的。幸得買東西剩下的兩許散碎銀子還紮在汗巾內，未曾拿去。」

　　心中好生煩惱，熬煎了一夜。

　　次日清晨打發了房飯錢，上了牲口趕路。將晚到了寶坻，趕到石林莊。到了莊上，打發牲口去了。通過名姓，少頃，走出一個小官來。迎接到廳上見禮。茶畢，敘起來，原來是他姨娘之子。請進忠入內，陳氏出來相見，問了一番。陳氏道：「自別了姨娘，日日望信，總不見來，還指望再得相會，不覺別了十五六年，今見官人，甚是傷心。」

　　說著不覺淚下。進忠道：「當日我們去時，表弟還未生哩。」

　　陳氏道：「生他那年，公公就去世了。次年他父親也亡故了。月兒又嫁了遠去。我又多病，家裡事無人照管，也比不得當日了。」

　　進忠道：「月姐可曾家來？」

　　陳氏道：「今年三月來家，住到八月才去的。昨有人來說，已養了個兒子了。他說你在他家住了許多時，說你進京去了，就要來看我哩！哄我終日望你，怎麼到此時才來？」

　　進忠道：「因在京有事，擔擱至今。」

　　少頃，丫頭擺上酒來，三人共酌。飲畢，送他到前面房裡安歇。進忠暗恨七官道：「我待他不薄，他如何誤我大事？月姐來家，就不捎個信與我。我若早來，還有許多快樂，也不至費去這宗銀子，也不至受那惡婦的氣！」

　　心中悔恨不已。這正是：

　　自恨尋春去較遲，不須惆悵惜芳時。
　　繁英落盡深紅色，綠樹成蔭子滿枝。

　　次日，到莊前莊後閒步，莊上還有認得的，都來相見。只見莊上的光景蕭條，頗不似舊，田也荒得多了，樹木也凋零了，房屋也多倒塌了，羊柵內只好有三五百隻羊了，牧童只有一個是舊人。又走到當日結義處看看，與牧童對坐話舊，不覺淒然淚下。想起當日劉、李以關、張自許，劉㻦不知刻下何如，永貞雖稍稍得意，又遭那惡婦，致我不能久住，可見人心不古。悶悶而回。

　　無奈一冬雨雪連綿，不能起身，直至臘月下旬方止。陳氏堅留住進忠過了年去。除夕在裡面守了歲，出來睡覺，想起去年今日同月姐行樂，如今他那裡知道我在這裡淒涼，只好了七官快活。思想了一會，昏昏睡去。夢到家中，如玉接著，夫妻歡樂，拜見過丈母。如玉道：「你去後，我生了個兒子。」

　　叫乳母抱來看時，如粉妝玉琢的一般，進忠抱著甚是歡喜。頑耍一會，乳母抱去。二人上床就寢，百般恩愛，共訴離情。正自綢繆，忽聽得一聲雞唱驚醒，依舊是孤衾獨抱。昏沉了一會。正是：

　　江海飄零，風塵流落，恨天涯一身蕭索。昨宴除夕，夢到家園行樂。最傷心，遮莫鄰雞驚夢覺。十載難逢知己友，三年到與身心卻。向深林、且聽子規啼，歸去著。

　　進忠定了片刻，想道：「我雖費了丈母麥價，家中尚有千金可償，我妻子是個賢慧的，諒不怪我，不如回去罷。」

　　一念鄉心，收煞不住，只得勉強起來，賀了各處的節，飲了兩三日春酒，捱過了初三，定要起身。陳氏苦留不住，送了他十兩盤費。新年沒長行牲口，只得短盤到涿州再處。

　　別了姨娘，不日到了涿州。天晚了，客店俱滿，直到路盡頭一家，兩間小店尚空，只得打發了牲口，去卸下行李安下。店中只得老夫妻兩個。進忠是辛苦了的人，一覺睡去，到半夜時被狗叫驚醒了。聽得房內有響動，猛睜開眼，見壁上透進亮來，即忙爬起來看時，見後壁上一個大洞，原來是籬笆被賊巴開。再看行李、衣服盡無，只丟下一件綿襖、一條被。忙敲起火來照時，褲子落在地下，只得拿起來穿了，坐待天明，心中好生氣苦。絲毫盤費俱無，如何是好！便尋店家炒鬧，要喊官。鄰居皆來勸阻，有那解事的道：「老兄，你看他這兩個老朽，已是與鬼為鄰的人，就送到官，也不能夾打他。萬一逼出事來，反為不美。不如且住在他店裡，叫他供給你，速去訪到賊再處。」

　　進忠也沒奈何，只得住下來，好生愁悶。自出世以來，從沒有受過這樣苦，雖經過幾場大難，卻也沒有吃著苦，這逐日的粗糲之食，何曾吃過，那能下嚥？

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