檮杌閑評第十三回客印月憐舊分珠　侯秋鴻傳春竊玉(3)

第十三回客印月憐舊分珠　侯秋鴻傳春竊玉(3)

　　秋鴻道：「請行！快走！我好關門。」

　　進忠道：「去也罷了，只是你的恩情未曾報得。」

　　秋鴻道：「哎！我也沒甚恩情到你，也不要你報，快些去罷！」

　　進忠抱住道：「姐姐，你怎下得這狠心來推我？」

　　秋鴻道：「這樣壞心的人，本不該理你。」

　　進忠道：「我怎麼壞心？」

　　秋鴻道：「你還說心不壞，該雷打你腦子才好。你不壞心，對天賭個咒。」

　　進忠道：「沒甚事賭咒？」

　　秋鴻道：「你心裡是要我做紅娘，故先拿我試試水的，可是麼？」

　　進忠笑道：「沒這話。」

　　秋鴻道：「沒這話，卻有這意哩！」

　　進忠跪下道：「好姐姐，你既曉得，望你代我方便一言。」

　　秋鴻道：「你兩人勾搭，我也瞧透了幾分，他也有心，只是不好出口。連日見他愁眉憂鬱，常時沉吟不語，短歎長籲，懶餐茶飯，見人都是強整歡容，其實心中抑鬱。我且代你探探口氣看。只是七主子面前，切不可走漏風聲，要緊！去罷，我來了這一會，恐他疑惑。」

　　進忠忙取出棉綢來與他。

　　秋鴻下樓到房內，印月道：「你一去就不來了，做甚麼的？」

　　秋鴻道：「舅舅不在樓上，在邱先生書房裡，沒人去請。我在門前等了一會，才有個學生出來，叫他去請了來。舅舅說沒有好洗白，到有匹好沙壩棉綢，把三四個箱子尋到了，才尋出來的。」

　　印月接來看時，果然厚實綿軟。放在桌上說道：「樓上可冷麼？」

　　秋鴻道：「外面要下雪哩！怎麼不冷？」

　　印月道：「你種個火送了去。」

　　秋鴻道：「舅舅說日裡冷得還可，夜裡冷的難熬。」

　　印月道：「他獨宿，自然冷。」

　　秋鴻道：「他說自己冷還罷了，又念著娘一個人受冷。」

　　只這一句話，觸動了印月的心事，不覺兩淚交流，一聲長歎。秋鴻道：「娘這樣淒涼，何不買些酒，請舅舅進來消悶也好。」

　　印月道：「我手內無錢，又沒情緒。」

　　秋鴻道：「舅舅還說有許多話要同娘談，連日因七爺在旁，不好說得。」

　　印月道：「他有甚麼話對我說？」

　　秋鴻道：「他也曾對我略說了說。他說當日在處婆家同娘在一處頑，時刻不離。外婆極愛他，曾將娘親口許過他的。不料他們去後，外婆改變前言，許到這裡。如今在此相會，也是前緣不斷。如今又知娘與爺不投，他卻十分憐念。連日見娘沒點情意到他，故此他也就要回去哩。」

　　印月道：「當初小時頑耍，果然相好，至於外婆許與未許他，我就不知道了。只是臨別時，曾記得外婆說道：『異日哥哥相會，當以骨肉相待。』他去了十數年，音信不通。非是我負心，我也不知嫁了這個呆物，也是我前世的冤孽，但願早死，便是生天。自他來了兩個月，非不欲盡情，無奈手頭短少，權不在已。我日夜在心，怎奈心有餘而力不足，這是瞞不過你的。你只看我這些時，面皮比前黃瘦了多少？」

　　秋鴻道：「他難道要圖娘的酒食麼？只是娘把點情兒到他，留他留兒，他才好住下。」

　　印月道：「你叫我怎樣才是盡情？」

　　秋鴻道：「只在娘心上，反來問我？」

　　印月道：「你且去留他，把這話兒對他說就是了。」

　　秋鴻扇著了火，提到樓上，見進忠面朝裡睡著，便去搖他。進忠知道是他，卻推睡不理。秋鴻見壁上掛了根鞭子，取在手，認定進忠屁股上，「嗖」的一下，打得進忠暴跳起來，道：「是誰？」

　　秋鴻道：「我奉聖旨到此，你不擺香案來接，還推睡哩！」

　　進忠道：「你莫打，也來睡睡。」

　　秋鴻「嗖」的又是一鞭子，進忠罵道：「好臊根子，我就……」

　　秋鴻道：「你就怎麼樣？還狠嘴，定打你一百。」

　　又沒頭沒臉的亂打。進忠急了，奪過鞭子就來抓好。秋鴻往外就跑，被進忠趕上，懺腰抱住著：「你打得我夠了，也讓我抽你幾百。」

　　秋鴻道：「才去遲了，娘疑惑哩！如今且說正經話，東方日子長哩。」

　　進忠才放了他，問道：「所事如何？」

　　秋鴻道：「不妥，說不攏。」

　　進忠道：「你可曾說？」

　　秋鴻道：「我細細說了，他只是不認帳。他說姨兄妹只好如此而已，若再胡思亂想，即刻趕你走路。」

　　進忠道：「好姐姐，莫哄我。你才說奉聖旨，必有好音。」

　　秋鴻道：「奉旨是送火與你的。」

　　進忠道：「送火我烘還是一片熱心。」

　　秋鴻道：「接旨也該磕頭。」

　　進忠道：「若有好音，就磕一萬個頭也是該的。」

　　秋鴻道：「只磕一千個罷。」

　　進忠真個磕了個頭，秋鴻道：「這是接旨的，還要謝恩哩！」

　　進忠道：「等宣讀過，再謝不遲。」

　　秋鴻道：「也罷，先跪聽宣讀。」

　　進忠沒奈何，只得跪下。秋鴻便將印月的話一一說了。進忠爬起來道：「意思雖好，只是尚在疑似之間。」

　　秋鴻道：「你去買些酒肴來，進去同他談談，隨機應變，取他件表記過來，使他不能反悔，若可上手，就看你造化何如。切不可毛手毛腳的，就要弄裂了，那時不幹我事。我去了，你快些來。」

　　進忠同下樓來，到酒館中買了酒肴，叫把勢送了來。自己到裡面叫秋鴻，同了小廝拿到房裡。秋鴻已預備下熱湯熱酒，請過黃氏來。印月道：「小姑娘也請來坐坐。」

　　黃氏道：「他怕冷，不肯下炕。」

　　進忠道：「送些果子去。」

　　印月揀了盤果肴並酒，著秋鴻送過去。三人飲了多時，點上燭來，黃氏先去了。二人談笑謔浪，無所忌憚。秋鴻也在旁打哄。進忠向他丟個眼色，秋鴻便推做事出去了。進忠道：「一向有些心事要同賢妹談，因未遇空，……」

　　印月道：「哥哥心事，秋鴻已說過了，只是我在此舉目無親，得哥哥常在此住住也好。無奈為貧所窘，不能盡情，若有不到之處，望哥哥海涵，怎說要去的話？」

　　進忠道：「因出外日久，要回去看看母親，只為賢妹恩情難忘，故不忍別去。雖托秋鴻代陳，畢竟要求賢妹親口一言，終當銜結。」

　　印月道：「我兩人自小至親，情同骨肉，凡哥哥所欲，無不應命。」

　　進忠道：「別的猶可，只是客邸孤單，要求賢妹見憐。」

　　印月低頭，含羞不語。進忠忙跪下哀求，印月作色道：「哥哥何出此言！」

　　把手一拂，也是天緣湊巧，進忠剛扯著他手上珠子，把繩子扯斷了，掉下來。秋鴻見印月顏色變了，忙走進來道：「呀！娘的珠子掉了。」

　　進忠起來，拾得起珠子說道：「想當日在林子內拾此珠，才得相會，今已十數年，又得相逢。」

　　拿在手中玩弄不舍。印月道：「這珠子蒙姨娘拾得還我，哥哥若愛，就送與哥哥罷。」

　　秋鴻道：「送一顆與舅舅做個憶念，這兩顆娘還帶著，心愛的豈可總送與人？」

　　遂拿了兩根紅繩子穿好，代他二人各扣在手上。進忠正要調戲與他，忽聽得黃氏著小丫頭問角門可曾關，進忠只得出去。秋鴻提燈送到樓上，回來關門宿了。

　　次早，侯七走上樓來，進忠道：「連日都不見，今日起得好早，天冷燙寒去。」

　　侯七唯唯答應，下樓去了。少頃，秋鴻送上臉水來，進忠道：「老七可在家？同他燙寒去。」

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