檮杌閑評第十一回魏進忠旅次成親　田爾耕窩賭受辱

第十一回魏進忠旅次成親　田爾耕窩賭受辱(1)

　　詩曰：

　　千里相逢遂結縭，一朝傾蓋即相知。
　　漆膠雖合難心照，琴瑟調和可事宜。
　　便辟切須防佞友，忠良深羨得賢妻。
　　女中烈士真奇特，莫笑司晨是牝雞。

　　卻說傅婆子扯住進忠不放道：「我女兒生到十七歲，從來不出門邊，日夜母女相依為命，心性也不是個輕薄的，情願與官人為親。」

　　進忠道：「這裡那裡說起！你的女兒尚且不肯嫁與人家，我又是個遠方人，如何使得？我為一時義氣救他，難道要你酬謝麼？」

　　跳起身來就走。那婆子死緊扯住，那裡肯放。

　　進忠道：「你老人家好沒道理，我好意救你女兒，你反來纏住我，這到是好意成惡意了。」

　　婆子道：「女兒雖蒙搭救，但孤男寡女同過一夜，怎分得清白？」

　　進忠道：「我若有一點邪心，天誅地滅！」

　　婆子道：「惟有你兩人心上明白，誰人肯信？你若不從，我娘兒兩人性命都在你是！」

　　這兩個人你一句我一句嚷將起來。

　　正在難分難解之際，只見外面走進一個人來，說道：「有甚事，只須理論，何必吵鬧。」

　　走上草廳來將婆子拉開，與進忠作揖。只見那人生得：

　　面闊腰圓身體長，精神突千氣揚揚。笑生滿臉堆春色，邪點雙睛露曉光。心叵測，意難量，一團奸詐少剛方。吮癰舐痔真無恥，好色貪財大不良。

　　那人與進忠禮畢，坐下，問道：「請教貴處那裡？尊姓大號？」

　　進忠道：「小弟姓魏名進忠，北京人，因來東阿公幹。請問尊兄上姓？」

　　那人道：「小弟姓田名爾耕，本籍山西平涼。因在北京住久，只為有些薄產在此，特來收租。敢問老兄在何處救舍親的？」

　　進忠又將前事說了一遍。田爾耕滿面春風，極口稱讚道：「這是大丈夫奇男子義氣的事，是舍親疑錯了。」

　　婆子道：「我女兒為人你是曉得的人，他卻不是肯苟且的人，但只是傳出去不雅相。」

　　田爾耕道：「這是我家姨母，家姨丈當日在時積有數萬貫家財，東平州裡出名的傅百萬。不幸去世得早，未有子嗣，族中也無可承繼，且都是不學好的人爭告家財，將田產分與族人，止留下數百畝養老田。目今尚有萬金產業，人家利其所有，都來求親，家姨母意思只要招個好女婿養老。我這姨妹乳名如玉，雖長成十七歲，從來不到門前玩耍。不意有這異事。雖蒙老兄拔救，但他寡婦人家的女兒，當不得外人談論。俗話『舌頭底下壓殺人』，老兄高朋之士，求詳察。」

　　進忠道：「令親是富族名門，令姨妹是深閨豔質，須擇門戶相當的才好匹配。小弟是異鄉人，且系官身，出身微賤，十分不稱。」

　　爾耕道：「千里姻緣使線牽，怎講得遠近？看老兄這樣像貌，愁甚麼富貴功名。姨妹也可稱女中丈夫，這也不為錯配了。」

　　進忠低頭語，想起初救他時原是一團義烈之氣，全無半點邪心。及見他生得端莊，又聽得田爾耕說他家有許多田產，終是小人心腸，被他惑動了，故此躊躇不語。田爾耕本是個寡嘴誇詐之人，那裡真有這許多產業，見進忠不嘖聲，就知他有意了。遂笑道：「姨娘，你老人家且請進去，此事也不是一句話就成的。明日是個黃道吉日，好結婚姻。我親到魏兄尊寓做媒，定要他成這事。」

　　進忠才辭了起身，同田爾耕叫了牲口，別去。田爾耕道：「魏兄尊寓在何處？」

　　進忠道：「州前。」

　　爾耕道：「權別，明早奉候。」

　　進忠回到州裡下處，天已將晚，見兩個箭手在店裡吃晚飯，埋怨道：「你兩個怎麼不等我？」

　　箭手道：「我們醉了，跑了一會，獐子不知去向，尋爺不在，又怕關城門，故先回來了。爺在何處宿的？」

　　進忠道：「我走到一個林子裡，把獐子趕倒，被我捉住。醉中不覺月上，恐遲了，難得進城，尋著個人家借宿，請我吃酒飯，我就把獐子送他了。」

　　箭手道：「便宜他好肚髒，店家取飯來吃。」

　　進忠道：「明日再去院前探信，看可曾開門。」

　　箭手道：「不必去，還未開門哩。早間州裡差人送節禮，也沒有送得。」

　　進忠道：「再等到幾時？如今將近年節，怎麼好？」

　　箭手道：「爺還是一個人，我們還有家小，少長沒短，年下是欠負的，都來催討，一夜也睡不著。」

　　進忠想道：「如今我要成這親事，他二人在此也不便，不如打發他們先回去，到也乾淨。」

　　遂說道：「卻是你們比不得我，你們事多人眾，我想你們在此無事，還恐老爺望信，不若我寫個稟帖，先打發你們回去罷，馬牌也把你們去，我回去時再向汪爺討罷。」

　　他兩人千恩萬謝，感激不盡。遂拿了馬牌，到州裡討了馬，次日五鼓起身。進忠道：「你到揚州代我致意陳少愚，說我不及寫書子。」

　　候他二人應命別去，進忠到天明，便將行李禮物收拾停當。

　　傍午，有三四騎牲口到店門首來，問道：「揚州魏提控可在這裡？」

　　店家道：「在裡面哩。」

　　叫小二進來報知。進忠出來迎接，田爾耕同三四朋個友入來，一一相見坐下。進忠道：「遠勞下顧，旅邸茶湯不便，得罪，得罪！」

　　眾人道：「客中何必拘禮。」

　　田爾耕道：「舍親多拜上，親事務望俯從。」

　　進忠道：「異鄉微賤之人，怎敢仰攀？且是官身，事不由己，斷難從命。」

　　爾耕道：「昨已說過，不必過謙，這幾位都是至親，故相邀同來作伐。」

　　進忠道：「小弟有何德能，敢勞列位下顧。」

　　那三人道：「舍親孀居孤苦，止生此女，每要招個好女婿養老，以圖照應。女兒也十分精細。今見老兄儀錶，真是天生一對，郎才女貌，足以相當。」

　　進忠猶自謙讓，爾耕道：「不必說，且到小莊權住，擇個吉期，再到舍親家入贅。」

　　進忠道：「遠勞大慮，屈到館中少敘代茶。」

　　爾耕道：「也好，就當謝媒罷。」

　　遂同到館中坐下飲酒。

　　忽對面桌上一人站起叫道：「田先生為何久不到小莊走走？」

　　爾耕起身拱拱手道：「因為俗事羈絆，疏闊得罪，新正再來奉候。」

　　飲畢，遂相別出店。到下處叫店主來算還了房錢，取了行李，同往嶧山村來。傅家置酒相待過，才到田爾耕莊上住下。時已臘月二十二日，擇了二十五日吉辰，親去謝允，就備了四十兩禮金、八匹尺頭下聘，選訂正月十五日元家佳節成親。終日田爾耕引一班鄉戶人家子弟，來同進忠賭錢、吃酒、頑耍。

　　不覺過到正月初七日，正在那裡擲錢，只見個小廝拿進請帖來道：「劉爺請酒。」

　　田爾耕接來看，上寫著：「翌午肅治春盤，奉扳清敘，祈早移玉。」

　　下寫：「侍教生劉天佑拜訂。」

　　看畢，說道：「你回他說，多拜上他，爺知道了，明日來。」

　　領取五十文錢賞他，小廝應聲去了。次早，爾耕向進忠道：「小弟暫別，因劉家有約，晚間方回，失陪老兄。」

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