隋唐演義第三十七回孫安祖走說竇建德　徐懋功初交秦叔寶(3)

第三十七回孫安祖走說竇建德　徐懋功初交秦叔寶(3)

　　兩邊正趕打時，一個小廝，被趕得慌，一交絆倒在叔寶面前，叔寶輕輕扶起道：「小哥，這是誰家小廝，這等樣張致？」

　　這小廝哭著道：「這是張太公家看牛的。他每日來看牛，定要妝甚官兒，要咱們去跟他，他自去草上睡覺。又要咱們替他放牛，若不依他，就要打；去跟他，不當他的意兒，又要打。咱們打又打他不過，又不下氣伏事他，故此糾下許多大小牧童，與他打。卻也是平日打怕了，便是大他六七歲，也近不得他，像他這等奢遮罷了。」

　　叔寶想：「懋功說是羅家。這又是張家小廝，便不是，也不是個庸人了。」

　　挪步上前，把這小廝手來拉住道：「小哥且莫發惱。」

　　這小廝睜著眼道：「幹你鳥事來！你是那家老子哥子，想要來替咱廝打麼？」

　　叔寶道：「不是與你廝打，要與你講句話兒。」

　　小廝道：「要講話，待咱打了這幹小黃黃兒來。」

　　待灑手去，卻又灑不脫。

　　正扯拽時，只見眾小兒拍手道：「來了，來了。」

　　卻走出一個老子來，向前把這小廝總角揪住。叔寶看時，是前村張社長，口裡喃喃的罵道：「叫你看牛，不看牛只與人廝打，好端端坐在家裡，又惹這幹小廝到家中亂嚷。你打死了人，叫我怎生支解？」

　　叔寶勸道：「太公息怒，這是令孫麼？」

　　太公道：「咱家有這孫子來！是我一個老鄰舍羅大德，他死了妻子，剩下這小廝，自己又被金去開河，央及我管顧他，在咱家吃這碗飯，就與咱家看牛。不料他老子死在河上，卻留這劣種害人。」

　　叔寶道：「這等不妨，太公將來把與小子，他少宅上雇工錢，小子一一代還。」

　　太公道：「他也不少咱工錢，秦大哥你要領，任憑領去，只是講過，惹出事來，不要干連著我。」

　　叔寶道：「這斷不干連太公，但不知小哥心下可肯？」

　　那小廝向著太公道：「咱老子原把我交與你老人家的，怎又叫咱隨著別人來？」

　　太公發惱道：「咱招不得你，咱沒這大肚子袋氣。」

　　一徑的去了。叔寶道：「小哥莫要不快。我叫秦叔寶，家中別無兄弟，止有老母妻房，意欲與你八拜為交，結做異姓兄弟，你便同我家去罷。」

　　這小子方才喜歡道：「你就是秦叔寶哥哥麼？我叫羅士信，我平日也聞得村中有人說哥哥棄官來的，說你有偌大氣力，使得條好槍，又使得好鐧。哥可憐見兄弟父母雙亡，隻身獨自看顧，指引我小兄弟，莫說做兄弟，隨便使令教誨，咱也甘心。」

　　便向地下拜倒來。叔寶一把扶住道：「莫拜莫拜，且到家中，先見了我母親，然後我與你拜。」

　　果然士信隨了叔寶回家。叔寶先對母親說了，又叫張氏尋了一件短褂於，與他穿了，與秦母相見。羅士信見了道：「我少時沒了母親，見這姥姥，真與我母親一般。」

　　插燭也似拜了八拜，開口也叫母親。次後與叔寶拜了四拜，一個叫哥哥，一個叫兄弟。末後拜了張氏，稱嫂嫂；張氏也待如親叔一般。

　　大凡人之精神血氣，沒有用處，便好的是生事打鬧發洩；他有了用處，他心志都用在這裡，這些強硬之氣，都消了，人不遇制服得的人，他便要狂逞；一撞著作家，竟如鐵遇了爐，猢猻遇了花子，自然服他，憑他使喚。所以一個頑劣的羅士信，卻變做了一個循規蹈矩的人。叔寶教他槍法，日夕指點，學得精熟。

　　一日叔寶與士信正在場上比試武藝，見一個旗牌官，騎在馬上，那馬跑得渾身汗下，來問道：「這裡可是秦家莊麼？」

　　叔寶道：「兄長問他怎麼？」

　　那旗牌道：「要訪秦叔寶的。」

　　叔寶道：「在下就是。」

　　叫士信帶馬系了，請到草堂。旗牌見禮過，便道：「奉海道大元帥來爺將令，齎有劄符，請將軍為前部先鋒。」

　　叔寶也不看，也不接，道：「卑末因老母年高多病，故隱居不仕，日事耕種，筋力懈弛，如何當得此任？」

　　旗牌道：「先生不必推辭。這職衡好些人謀不來的，不要說立功封妻蔭子；只到任散一散行糧路費，便是一個小富貴。先生不要辜負了來元帥美情，下官來意。」

　　叔寶道：「實是母親身病。」

　　管待了旗牌便飯，又送了他二十兩銀子，自己寫個手本，托旗牌善言方便。旗牌見他堅執，只得相辭上馬而去。原來來總管奉了敕旨，因想：「登萊至平壤，海道兼陸地，擊賊拒敵，須得一個武勇絕倫的人。秦瓊有萬夫不當之勇，用他為前部，萬無一失。」

　　故差官來要請他。不意旗牌回復：「秦瓊因老母患病，不能赴任，有稟帖呈上。」

　　來總管接來看了道：「他總是為著母老，不肯就職；然自古求忠臣必于孝子之門，他不負親，又豈肯負主；況且麾下急切沒有一個似他的。」

　　心中想一想道：「我有個道理。」

　　發一個貼兒，對旗牌道：「我還差你到齊州張郡丞處投下，促追他上路罷。」

　　這旗牌只得策馬，又向齊州來，先到郡丞行。

　　這郡丞姓張名須陀，是一個義膽忠肝文武全備，又且愛民禮下的一個豪傑。當時郡丞看了貼兒，又問了旗牌來意。久知秦叔寶是個好男子，今見他不肯苟且功名，僥倖一官半職，這人不惟有才，還自立品，我須自去走道。便叫備馬，一徑來到莊前。從人通報郡丞走進草堂，叔寶因是本郡郡丞，不好見得，只推不在。張郡丞叫請老夫人相見。秦母只得出來，以通家禮見了坐下。張郡丞開言道：「令郎原是將家之子，英雄了得，今國家有事，正宜建功立業，怎推託不往？」

　　秦母道：「孩兒只因老身景入桑榆，他又身多疾病，故此不能從征。」

　　張郡丞笑道：「夫人年雖高大，精神頗旺，不必戀戀；若說疾病，大丈夫死當馬革裹屍，怎宛轉床席，在兒女子手中？且夫人獨不能為王陵母乎？夫人吩咐，令郎萬無不從。明日下官再來勸駕。」說罷起身去了。

　　秦母對叔寶說：「難為張大人意思，汝只得去走遭。只願天佑，早得成功，依然享夫妻母子之樂。」

　　叔寶還有躊躇之意，羅士信道：「高麗之事，以哥哥才力，馬到成功；若家中門戶，嫂嫂自善主持。只慮盜賊生髮，士信本意隨哥哥前去，協力平遼，今不若留我在家，總有毛賊，料不敢來侵犯。」

　　三人計議已定，次早叔寶又恐張郡丞到莊，不好意思，自己入城，換了公服，進城相見。張郡丞大喜，叫旗牌送上劄符，與叔寶收了。張郡丞又取出兩封禮來：一封是叔寶贐儀，一封是送秦老夫人寂水之資。叔寶不敢拂他的意，收了。叔寶謝別。張郡丞又執手叮嚀道：「以兄之才，此去必然成功。但高麗兵詭而多詐，必分兵據守，沿海兵備，定然單弱。兄為前驅，可釋遼水、鴨綠江勿攻。惟有壩水，去平壤最近，乃高麗國都，可乘其不備，縱兵直搗；高麗若思內顧，首尾交擊，彈丸之國，便可下了。」

　　叔寶道：「妙論自當書紳。」

　　就辭了出門。到家料理了一番，便束裝同旗牌起行。羅士信送至一二裡，大家叮嚀珍重而別。

　　叔寶、旗牌日夕趲行，已至登州，進營參謁了來總管。來總管大喜，即撥水兵二萬，青雀、黃龍船各一百號，俟左武衛將軍周法尚，打聽隋主出都，這邊就發兵了。正是：

　　旗翻幔海威先壯，帆指平壤氣已吞。

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