上古神話演義第一三一回禹到壽麻國　得見螺螄舟(2)

第一三一回禹到壽麻國　得見螺螄舟(2)

　　大家離了身毒國，再向西行，又到了一國。剛要從龍背下降海濱，只見下面有一個極大之建築物焜耀於眼簾。其形四方，下廣而上尖，仿佛一個「金」字。從下面到上面高約五六十丈，每面之廣約七八十丈，不知道它有什麼作用。後來遇到土人，細細探問。那土人道：「這是我們君主的寢室。」

　　文命一想：寢室要這樣大，這樣高，而且那制度與尋常之房屋大不相同，尤不可解。便又問道：「貴國君主每夜必到此間來安寢嗎？」

　　那土人道：「不是不是。敝處人的寢室有兩種：一種是短眠之寢室，一種是長眠之寢室。這個寢室，是我們君主長眠之寢室，不是短眠之寢室，哪裡是每夜來的呢？」

　　文命道：「怎樣叫短眠，怎樣叫長眠？」

　　那土人道：「一個人日間作事疲勞，夜間休息幾個時辰，叫作短眠。幾十年作事疲勞了，連續的休息他幾百年，或幾千年，這個叫長眠。」

　　文命道：「某有一句觸犯忌諱的話，請原諒。敝國所謂長眠千載，就是死的意思，想來貴國人忌諱這個死字，所以叫作長眠，是否如此？」

　　那土人連連搖頭道：「不是不是。禽獸有死，人為萬物之靈，決無死法，敝處因為沒有死的人，所以稱為不死之鄉。先生拿死字來解釋長眠二字，未免誤會了。」

　　文命問道：「長眠和死有分別嗎？」

　　那土人道：「怎麼沒有分別？形肉消滅，僅存骸骨，這個叫作死。形體長存，僅僅不飲不食，不熱不冷，不動作，仍是睡眠，不過時間較長罷了。過幾百年，或幾千年，依舊會醒轉來的，哪裡可以叫作死？」

　　文命聽了，便又問道：「貴處人長眠之後，他的形體自然不會腐爛消滅嗎？還是要用藥去防護他，才不會腐爛消滅呢？」

　　那土人道：「當然要用藥去防護。因為人生做事幾十年，疲勞極了，一旦倒頭睡下，與尋常的短眠不同，一切不知自主。不能自主了，所以非別人代他敷藥防護不可。譬如有些人日間疲勞極了，夜間偶爾短眠，冷也不知，熱也不知，甚而至於有人推他也不知，短眠尚且如此，何況長眠呢！」

　　文命聽了，一想：「我從前所聽見說用藥藏屍的地方，原來就在此處。所謂不死之鄉者，原來如此，真是異聞。」

　　當下別了那土人，又到各處考察一回，覺得他們的一切文化的確不錯。而且有些地方，如天文、文字等類，大都與中國相同，真所謂東西萬里，不謀而合了。（原注：中國天文學有「黃道十二宮」之說，埃及亦有之。中國文字初為象形，埃及文字亦為象形。）

　　一日，走到一處，只見一個大城新而且堅，覺得是建築不久。後來問之土人，果然造好了不過二百年光景。後來又走了許多地方，看見那君主長眠的寢室到處都有，不過沒有同第一次看見的那個之高大。它的制度形式亦不同，有的一層一層而上的，有的頂是圓而不尖的，有的不從平地築起，而掘地甚深，將寢宮築在下面的。大概年代愈近，則它的建築亦愈大愈高，想見文明漸進，而奢侈亦漸增了。

　　文命等在此不死之鄉耽擱了多日，重到海濱。剛要動身，只見有一個圓形的大物，足有十幾丈周圍，從海中浮水而出。仔細一看，上面雖則佈滿了海藻、青苔之類，但是還可以考察它得出是個木質做的，是個人工造的。然為什麼能夠在水中自行浮出，且能向岸邊激進，究竟是什麼東西？大家正自不解，只見那大圓物近岸之後，裡面似有重物在那裡移動的聲音，又似有開鎖鑰的聲音。

　　隔不多時，只見大圓物上面的一塊板忽然移動展開，隨即從裡面鑽出兩個大人來。那時大圓物已經傍岸，那兩人隨即跳到岸上。文命等細細估量，其身材之高大總在三丈左右，不禁詫異之至，就過去和他們施禮，問道：「諸位是此地人嗎？」

　　這兩個大人聽見文命說話，忙俯下身來問道：「足下要買貨物嗎？」

　　文命道：「不是不是，請問二位是何處人？」

　　那大人道：「某等是宛渠國人，到貴國來做買賣的，足下要買貨物嗎？」

　　文命道：「某在此遊歷，並非此地人，不要買貨物。請問貴國離此地有多少路？」

　　那宛渠國人道：「某等這個淪波舟速力不弱，每日可以走一千里。現在已走了十二日餘，總在萬里以外了。」

　　文命指著那大圓物問道：「這個是船嗎？船應該在水面行動，而且形式亦不是如此。剛才某看見它從水底湧出，卻是何故？」

　　那宛渠國人道：「某等這個淪波舟一名叫螺舟，是仿照螺螄的形像製造的。螺螄在水中，水不會浸入，某等這船水亦不會浸入，所以在水面可走，在水底下亦可走。剛才某等就是從海底下上來。」

　　文命聽了這話，尤其詫異之至，說道：「水底可以行船嗎？」

　　伯益在旁，就向那人要求到船中去參觀參觀，以廣見識。那宛渠國人細細盤問了文命等的籍貫經歷，方才答應。不過說人數不能太多，只以五人為限。

　　文命和伯益當然要去參觀的，其餘的就由文命指定了真窺、橫革和庚辰三個一同前去。

　　這時那螺舟中早又有三個大人鑽出在外，那宛渠國人就招呼文命等登上螺舟。後來鑽出的三個大人重複又鑽進去，文命等向下一望，有扶梯一座靠著。那領導的宛渠國人先循梯而下，文命等便跟了下去。但是宛渠國人長，那扶梯的階級距離甚遠，文命等殊感困難，勉強將扶梯爬完。只見裡面乃是一間精室，非常光明，仔細一看，璧間嵌著幾顆圓形之物，似珠非珠，那光亮就從此等圓物中發出。伯益忙問道：「這是什麼東西？」

　　宛渠國人道：「這是鯨魚之目，在黑暗中能發光明，所以名叫夜光珠。此地船中不能燃燒薪火，只能用此代燈。」

　　文命見四面儲積的筐篋甚多，想來就是他們做買賣的物件了。

　　精室的一端，又是一座扶梯，那宛渠國人又領導再從扶梯而下。但見又是一室，壁間依舊嵌著夜光珠，那人說道：「船中不能舉炊，此間儲蓄的乾糧約可供五個人兩月餘之用。」

　　說罷，又領導文命等更下一層，覺得比第二層又狹窄了些。文命等暗想，這個真是螺螄形了。那人忽然從案上取出一物，將壁間所懸掛的夜光珠罩住，室中頓然黑暗。大家吃了一驚，不解其故，只聽見那人說道：「諸位請向外看。」

　　文命等向下一看，只見有幾處亮光從海水中透進來，原來他那船身上開了幾個小洞，不知用什麼透明而不滲水的物件嵌住，外面又懸著幾顆夜光珠，照耀得很亮。海中游魚都從船旁經過，歷歷可數，真是奇觀。

　　那人道：「有了這個方法，我們在海底潛行，才可以辨得路徑。不然，盲走瞎撞，就鬧成笑話了。」

　　伯益道：「海中有道路嗎？」

　　那人道：「雖然沒有道路，但是亦有物件可以做標準。海底之中亦有大山小山，有高原平原，有種種植物。我們經過之處，都給它取一個名字，做一個記號，那就是路徑了。」

　　說著，又引文命等下了一步扶梯，其室更窄，六個人僅有回旋之地。而室之四圍都安置著一種物件，不知何用。那人道：「這是此船最重要之機關。」

　　指著一物說道：「這是升降器，將此物一抽進，則海水湧人，船身重而漸漸沉下。將此物一挺出，則排泄海水，船身輕，自能浮上。」

　　又指著一物說道：「這是進退器，將此物左旋，則船向前而進，將此物右旋，則船向後而退。」

　　文命等聽他如此說，細細看了一回，亦莫名其妙，只好唯唯而已。那人忽然道：「這船的大略想來諸位都已明白。某萬里來此，事務極忙，未能久陪，改日再談吧。」

　　文命等只得向之道謝，跟了他一層一層的爬到船唇。那人將船板蓋好，加了鎖，和他四個同匆匆而去。

　　這裡文命等亦駕龍而行，路上伯益與文命談起螺舟，極贊其精巧神妙。文命道：「古之聖人無所不學，師蜂而立君臣，師蜘蛛而制網罟，師拱鼠而制禮，師蟻而置兵。他們這種船，就是從螺螄和魚二種去學來的。形狀如螺，上有甲板，可以使水不滲入，中有升降器具，仿佛如魚腹中之氣脬，縮之則沉，張之則浮，所以『聖人無常師』真是不錯。」

　　伯益忽然有懊悔之狀，說道：「剛才有兩事沒有問他，可惜可惜。人非空氣不能活，他們緊緊悶在這螺舟之中，四邊不透空氣，何以能存活？這是一項。還有一項，那嵌在船身上透明的物件，名叫什麼？是什麼做的？這二項都沒有問明白，可惜可惜。」

　　文命亦點首稱是。然而相隔既遠，決不能再回轉去問他，只得罷了。

學達書庫(xuoda.com)