前漢演義第一五八回許史爭權進宵小　恭顯定計陷忠良

第一五八回許史爭權進宵小　恭顯定計陷忠良(1)

　　話說鄭朋因被蕭望之、周堪謝絕不理，不怪自己品行不端，反怪二人無情。因獨自計議道：「我枉費一番精神，替他二人出力，原希望得些好處，誰知並不討好，追悔當初不該投入二人門下，眼看得絕無希望，不如從速變計。惟是變計也有難處，屈指在朝權貴除卻蕭、週二人，便要算到許、史，此外更無他人。但我前曾詣闕上書，並屢次當眾訴說許、史種種罪惡，弄得盡人皆知。如今忽然改換面目，轉求親附，不特許、史懷恨不納，即我自身亦覺不便，此事如何是好？」

　　鄭朋沉思良久，忽得一計，不禁知案叫道：「須是如此如此，既可借掩前事，又可借此出氣。」

　　於是鄭朋暗中尋訪許、史兩家用事之人，與之深相交結，尋便托其引進，果被許、史收納。

　　讀者試想，許、史兩家既被鄭朋指斥，自然將他當作仇人，何以反肯收留門下？原來鄭朋初見許、史之時，許史也曾問起何故上書告他。鄭朋便將此事一起推在周堪、劉更生二人身上，因說道：「我是關東之人，初次來到長安，何曾知得朝中大臣許多事故，皆由周堪、劉更生教我，我一時未及細察，便依他言語詣闕上書。後來細查實情，方知被人愚弄，悔已無及，故特親來謝罪，如蒙收錄，情願竭力報答，以贖前愆。」

　　許史二家聽了鄭朋一片花言巧語，也就深信不疑。因許替他薦引，遂有待中許章入見元帝，力薦鄭朋。元帝即命召見。鄭朋既見元帝，得意洋洋。便在外揚言道：「我得見主上，面奏前將軍蕭望之小過五，大罪一，當日並有中書令在旁親聞我言。」

　　遂有人將鄭朋言語報知蕭望之。

　　蕭望之聞說鄭朋在帝前進讒，心中尚未深信，因鄭朋有中書令在旁親聞之語，便來尋弘恭、石顯，問以鄭朋見帝是否有此言語。弘恭、石顯只得據實對答。蕭望之既去之後，弘恭便與石顯商議道：「望之聞知有人告他，必向主上辯明，主上若將此案發交我二人查辦，我輩便可從中設法構成罪名，將他除去。但是此案已經鄭朋揚言，我輩在旁聞知，主上或疑我輩與之有關，另交他人查辦，不由我輩主持，便難如願。為今之計，應趁望之未及辯明之先，再興一獄，使之迅雷不及掩耳，或可得手。」

　　二人商議已定，又恐鄭朋一人言語尚難取信，因又想出一人乃是待詔華龍。於是密喚鄭朋、華龍二人到來，囑咐一過，二人奉命自去辦事。

　　說起華龍當日在宣帝時，因有文才，被召與劉更生、張子僑等一同待詔金馬門。他人皆得升官，獨有華龍為人卑鄙齷齪，所以一向沉滯。華龍也想倚傍周堪，尋人替他介紹。無如周堪久知華龍聲名狼籍，一徑謝絕不納。華龍尋思無法，恰遇鄭朋與之同官，又正在不得意之時，彼此遂結為密友。

　　至是二人奉了弘恭、石顯之命，知是機會到來，趁此可望升進，心中十分高興，連忙寫成一書。書中說是蕭望之與周堪、劉更生秘密計議，意欲罷免車騎將軍史高，離間許史諸人。書既寫成，便等到蕭望之出外休沐之日，詣闕奏聞。元帝得書果然發交弘恭、石顯，令向望之查問有無此事。弘恭、石顯奉命查問望之，望之便直對道：「在朝外戚，往往驕奢淫佚，臣謀除之，原欲匡正國家，並非懷有私意。」

　　弘恭、石顯見望之直認不諱，正墜其計，也不與多言，一直回報元帝，備述望之言語。因劾奏道：「蕭望之、周堪、劉更生結為朋黨，互相稱舉，屢次讒訴大臣，毀離親戚，意欲專擅權勢，為臣不忠，誣上不道，請即召致廷尉。」

　　原來元帝即位未久，並不知召致廷尉，即是下獄，卻以為不過是召交廷尉處詰責，逐即依議而行。於是蕭望之周堪劉更生等竟被冤枉下獄，時元初二年春正月也。

　　過了數日，元帝忽記周堪、劉向多日未見，尚怪他何故不朝。便命往召二人，左右奏說二人已皆下獄。元帝聽說不覺大驚，急問其故。弘恭、石顯便答是系經奏准施行。元帝道：「汝等當日但請召致廷尉，豈不是單交廷尉詰問，又未曾說出下獄，何以竟將他送入獄中？」

　　弘恭、石顯聽了連忙俯伏在地，免冠叩頭謝過，也不爭辯一語。元帝見二人賠個小心，便又不忍責備，但說道：「放他三人出獄，照舊視事。」

　　弘恭、石顯只得奉命唯唯退出。弘恭、石顯退至外廷，秘密議道：「我等用盡心機，設下計策，方得將此輩下入獄中。今主上下令放出，仍復舊職，我等前功盡棄，而且此輩既出，心中懷恨，必然算計報復，難保將來不反受其禍。但我等剛受主上詰責，未敢上言諫阻，須請車騎將軍入見主上，如此如此，進說一番，或可望主上依允。」

　　二人計議已定，遂遣人往請史高到來，附耳說了一遍。史高立即入見元帝說道：「陛下即位未久，未有德化聞於天下，便先將師傅及九卿大夫下獄考驗，今又無故將其放出，使之照前供職，賞罰不定，未免惹人議論。臣意不如趁此將諸人免官，也可遮掩過失。」

　　元帝聽說，心想史高所言果然不錯，遂下詔將蕭望之、周堪、劉更生免為庶人，擢鄭朋為黃門郎。弘恭、石顯、史高見其計得行，心中自然歡喜。

　　讀者試想，元帝身為太子十餘年，對於國政平日也應留意，乃竟不知召致廷尉，便是下獄，已算昏憒糊塗。及至發覺之後，明知做事過誤，被人捉弄，急應赦出三人，並將弘恭、石顯等治罪，也可補過。誰知反聽史高之言，免了三人官職，但圖遮掩己過，做事顛倒，更屬可笑。總之元帝生性暗弱，做事遊移，毫無主見，容易受人蒙惑。此次將蕭望之等免官，原非出自本意，不過臨事寡斷，便為他人言語所動，心中明知三人之賢，事後也就追悔。

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