前漢演義第一五八回許史爭權進宵小　恭顯定計陷忠良(2)

第一五八回許史爭權進宵小　恭顯定計陷忠良(2)

　　事有湊巧，蕭望之等三人既已免官，是年三月地忽大震，到了夏日太史又奏有客星見於昂宿與捲舌之間。元帝見地震星變，心中恐懼。加以自即位以來，關東連年遇災，人民窮困，流亡入關，於是上書言事之人多說是大臣不職所致，因此元帝每當朝會時引見丞相及御史大夫屢加責備。此時于定國為丞相，陳萬年為御史大夫，被責恐懼，便想告退。元帝見公卿多不稱職，因想起蕭望之等三人。

　　是年冬十月先下詔稱美蕭望之，說他傳相有功，封為關內侯食邑六百戶，拜為給事中，每遇朔望入朝，位列將軍之下，又召周堪、劉更生意欲拜為諫大夫。弘恭、石顯見三人又複起用，恐其得勢，與己為難，遂與史高密議，力勸元帝但拜二人為中郎。

　　元帝既再用蕭望之，甚加器重，意欲使為丞相，弘恭、石顯及許史等見此情形無不側目。劉更生心知諸人怨恨望之，必然設計陷害，深恐元帝聽信讒言，望之又被排斥。意欲上書感悟元帝，卻因自己前被劫奏，說與望之結為朋黨，如今不便再言，於是囑託外家親戚令其上書元帝，書中說是地震都為弘恭諸人，請罷免弘恭、石顯，進用望之以答災變等語。

　　偏是此書不上還可，既上之後，卻又惹出禍來。當日各處上書皆歸中書先行閱看，此書既上之後，弘恭、石顯見了便疑是劉更生主使，於是帶了書來奏元帝請派人查驗虛實，元帝依言辦理，於是召到上書人再三詰問，上書人隱瞞不住，只得供是更生教他。元帝遂命捕更生下獄，發交太子太傅韋玄成、諫大夫貢禹與廷尉一同審問。韋玄成等將案訊明，遂劾奏劉更生前為九卿，與望之、周堪謀除車騎將軍及許史各侍中，離間親戚，獨專政權，為臣不忠，幸未伏辜，複蒙召用，不悔前過，又教人上書，實屬誣罔不道，元帝下詔免更生為庶人。

　　誰知一波未平，一波複起，蕭望之因見元帝複行召用，知得前次無故免官，並非帝意，皆由弘恭、石顯、許史等播弄而成，因此心中不甘，又念自己受此冤屈，若不申訴明白，將來彼等又將借詞譭謗。望之想罷，遂令其子蕭伋上書，告說其父前次無辜被黜，請求昭雪。

　　元帝見奏發交群臣會議，弘恭、石顯又串通許、史，結合朝臣反對望之。朝臣皆畏許、史、恭、顯權勢，只得隨從附和，遂複奏道：「望之前與周堪、劉更生密謀除去許史，所犯之罪自己供認不諱，並非有人讒譖，今忽教子上書，訴說無辜，有失大臣之禮，罪犯不敬，應請逮捕下獄？」

　　元帝看了複奏，沉吟不語。

　　弘恭、石顯知得蕭望之素尚氣節，不肯受辱。前次系召到廷尉，騙他下獄，他事前並不聞知。及至臨時，迫於無奈，只得容忍。今若用明詔迫他下獄，他必尋個自盡，我輩也好斬草除根，免貽後患。但主上意思必不肯將他下獄，須趁此進言促成其事。

　　二人計議已定，遂從旁進言道：「望之前為將軍輔政，意欲排退外戚，由他一人專權，僥倖免罪，又賜爵邑，預聞政事，不知悔過，卻懷怨望，教子上書，歸惡於上，自恃曾為師傅，終不坐罪，非將望之下入獄中，息其怏怏之心，不顯得朝廷之寬厚。」

　　元帝見說答道：「蕭太傅素性剛強，安肯下獄。」

　　弘恭、石顯齊聲道：「望之所坐言語薄罪，自料不至有性命之優，豈肯便行自殺？」

　　元帝聽了方始批准。石顯便將批准之奏封好，交與謁者，令其往召望之，親手付與閱看，一面又令太常速發執金吾車騎，將望之居屋團團圍住。當日望之正在家中，忽報人馬洶洶來圍第宅，一家人等盡皆驚惶。不久使者到來，命召望之出來受詔。望之見此情形，自知不妙，便欲尋死。

　　其妻見了連忙阻住道：「此種舉動，必非出自主上之意，不妨稍為忍耐。」

　　望之聽說，心中不決，走到外邊，問其門生朱雲。

　　朱雲乃魯國人，身長八尺餘，身材魁梧，兼有膂力，少時性好遊俠，結交一班少年，曾將身替人報仇。年至四十，方始發憤讀書，從博士白子友受《易經》，又從望之受《論語》，皆能精通。為人倜儻，最講氣節。今因望之來問，遂勸望之自殺。望之聽朱雲所言，與己見相合，乃仰天歎道：「吾曾為將相，年過六十，今年老入獄，貪求生活，未免卑鄙。」

　　說罷便呼朱雲之字道：「遊速和藥來，勿耽誤我死。」

　　朱雲依言，便將鴆酒一杯進上。望之舉杯飲盡，不久毒發而死。使者在外久候望之不出，正在連聲催促，忽報望之已死。使者入內驗明，只得回報元帝。元帝坐在宮中，等候使者覆命。時值正午，太官進上禦膳，元帝方欲舉箸，忽見使者回來，神色慌張。元帝便知有異，急問如何，使者備言望之自盡。元帝聽說大驚，連連搖手道：「我早疑其不肯入獄，果然殺吾賢傅。」

　　說罷不禁失聲痛哭，連飲食也不能進，便命太官撤去禦膳。左右見元帝如此傷心，都不免落下幾點眼淚。元帝哭了一場，心想此事皆由弘恭、石顯二人主意，累我迫死師傅，想到此處，不禁大怒。便命左右召到弘恭、石顯二人，厲聲責備道：「汝等力說無礙，並不從長計議，今果如何？」

　　二人聞知望之已死，心中正自暗喜，又早料必受元帝責備，但求其計得行，事已過去，諒不至將他抵罪，因此不但毫無憂慮，反覺揚揚得意。今見元帝發怒，便假作驚惶之狀，免冠伏地，連連叩頭。元帝起初本欲加罪二人，後見其如此情形，心中又覺不忍，過了片刻，方將二人喝退。

　　有司奏道：「蕭望之有罪而死，應請將爵邑開除。」

　　元帝明知望之冤枉，下詔仍令望之長子蕭伋襲爵關內侯。元帝追念望之，每遇歲時，必遣使者往祭其墓。遂升周堪為光祿勳，並以周堪弟子張猛為光祿大夫給事中，甚見信任。弘恭、石顯畏懼二人，又想設計除之。未知以後如何，且聽下回分解。

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