清代三百年豔史第十九回全椒學土慚愧上公車　漁洋夫人慷慨傾私囊

第十九回全椒學土慚愧上公車　漁洋夫人慷慨傾私囊(1)

　　上回說到三年大比，各省舉子會集京師，叫做會試，又叫做公車。因為各省布政使，每人都填給公車單，以免沿途關津的沮滯，所以公車所過，立即放行。連天津、蘆溝橋、北京崇文門，也不敢過問。這是國家優待舉子的舊制。那公車諸人，有的約伴偕行；有的雇僕同往。在當局固然有金馬玉堂的希望，家裡的妻子，尤其晨聽鵲語，夜蔔燈花，盼一個衣錦榮歸，為黃卷青燈吐氣。至於「狀元」兩個字，婦人家看得格外鄭重，格外榮耀。什麼第一仙人許狀頭呢，什麼狀元歸去馬如飛呢，真是要幾生修到，才得聯為佳偶。猶記吳山尊學士的夫人，于學士公車瀕行，贈以一詩雲：

　　小語臨歧記可真？回頭仍怕阿兄嗔。
　　看花遲早尋常事，莫作蓬萊第二人。

　　這吳夫人的阿兄，便是孫淵如觀察星衍，曾以第二人及第。

　　那山尊學士，名叫做鼎，是全椒人氏。山尊與淵如，並有文名。上年公車，竟讓淵如著鞭先去。吳夫人有謝道蘊的蘊籍，蘇小妹的淵雅。歸向阿兄道賀，還說是天聖韓琦，五色雲見的故事，預為阿兄將來秋圃黃花作證。然想到山尊這樣才調，也未必久居人下，趁他輕舟南返，依然再三慰籍。

　　山尊本是胸懷康灑的人，得失並不介意，與夫人閨房唱和，樂甚畫眉。次年便是萬壽恩科，夫人預備著琴囊書售，還有什麼墨盒呀，筆套呀，大卷子呀，白摺子呀，端整的齊齊楚楚。

　　那些被褥衣履，自裘至葛，一律親手打迭。山尊看得如此忙碌，便道：「年年北上，未免累卿，慚愧卑人，竟趁不到五花官誥，如何對得住卿呢？」

　　夫人道：「唐人說得好：向道是龍剛不信，果然奪得錦標歸。妾身的期許夫子，便是如此。我家雖則儒素，這些舟車路費，猶可咄嗟自辦。那些窮途寒軝，東挪西借，還要遭人白眼，風饕雪虐，潦倒長安，這卻真是艱窘呢！」

　　山尊道：「正是。這殘冬的天氣，走這旱道，天未破曉，車夫已隔窗喚起，胡亂淨了面，進點麵食，喝點開水，便要上道。那街衢又不平正，輪子折一折，驢子晃一晃，額角便是一腫，身子便是一震。到得打尖，也不過麵條子烘餅之類罷了。一日行了八九十裡，巴到上店過宿。若是城鎮地方，自然眠食舒適些。

　　倘在孤村小驛，竟要同牛欄豚柵，一處臥起。可怪這班車夫，晚間吃了燒酒羊肉，都是一絲不掛躺在地下，有的墊些高粱杆子。早間起來，瑟瑟的抖，倒也未見生病。我們重裘暖幛，躲在車裡，還覺左一陣風，右一陣冷。有人做了《登車謠》兩首，倒還入情入理。那詩道：

　　獨鹿獨鹿，邁轉車軸。車隆隆，騾僕僕。泥水深，沒騾足。
　　前馬馳，後馬逐。前途遙，向誰宿？日將落，獨鹿獨鹿。

　　郎當郎當，殘月在梁，雞聲喔喔驚黃粱。機騾齧草槽之旁，僕去整駕束行裝。
　　紙燈搖搖熒有光，曉煙籠樹凝作霜。問途何茫茫？答雲長複長。長複長，心彷徨，郎當郎當。

　　這種公車的苦況，也說不盡言。令兄是天上人了，聽得他請假回籍掃墓，到京恐未必相見。」

　　夫人道：「前日接他的信，說要來為你餞行。他只請假三月，怕想與你一同起程嗎？」

　　山尊道：「這樣好極了，我也約了一個同年，與淵如亦是舊友。」

　　是日天氣陰凍，空中又下了一點微霰。山尊同夫人圍爐飲酒，叫小婢曼聲吟那夫人的詩句。夫人微醺薄醉，正要同山尊鬥那尖叉韻，外面報舅老爺到了。淵如風兜雪氅，走進門來，便大嚷道：「妹丈妹子好自在，獨不念我的行路難嗎？」

　　小婢將雪氅接去，淵如又除掉了風兜，也在爐邊坐下，說：「有這現成酒肴，我亦要暖一暖呢。」

　　夫人道：「這是吃殘了，我已令廚房預備。妹子當去親自調羹，你們談談罷。」

　　淵如道：「我來打斷清興，抱歉抱歉。」

　　夫人翩然自去。山尊便問淵如道：「大哥在京半年，學問文章，當然進步不少。近來風氣，又是如何？」

　　淵如道：「妹丈不要提起。從前不過互相標榜，獵取進階。然究竟還纂了幾種書，修了一部史，算是國家右文的幌子。如今這班人死的死，去的去，老成的只知緘默，新進的只知諂媚，造成了植黨營私的隱禍。好在我是閒散的官，還有人勸我拜老師，走門路。我被他們聒煩不過，才請了這掃墓假，轉瞬散館，不能不去了。妹丈你不患功名不得，這氣節是要緊的。」

　　二人正在對話，夫人早督著婢僕，捧了幾樣雞絲魚膾出來。三人再倒金尊，談談兩家情狀，知道山尊於十二月朔日束裝就道。淵如道：「我願把山尊作伴，早幾日到京，也免得臨時局促。我已經帶了孫升，妹丈可帶人嗎？」

　　山尊道：「桐城方同年，與我合用一僕，三主兩僕，路上也不寂寞。」

　　夫人見了阿兄，自然格外歡喜。

　　行期一日近一日了。十一月三十晚間，夫人為淵如、山尊祖餞，先向淵如道：「大哥此去，應該螭坳用筆，鳳閤論思。怕不是星使詞曹，輶軒問俗嗎？」

　　便斟了一杯酒，遞給淵如。

　　淵如飲了，便問夫人道：「妹丈前也須敬一杯。」

　　夫人又斟了一杯，遞給山尊。山尊道：「慚愧慚愧，我怕要辜負臨歧小語呢！阿兄的嗔不嗔，我倒不怕。」

　　淵如道：「我決不嗔！你無自餒。」

　　夫人也微微一笑。

　　次早驪歌在道，僕夫在門，彼此珍重而別。山尊雖不能夠大魁天下，居然翔步木天，添了這一段科名佳話，還算是公車中好際遇，好結束。

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