明宮十六朝演義第八十八回紅顏刃仇秀華成眷屬閹豎締愛魏璫偕鴛儔(3)

第八十八回紅顏刃仇秀華成眷屬閹豎締愛魏璫偕鴛儔(3)

　　方從哲等正要扶太子正位，回頭不見了太子由校。從哲吃了一驚，急同楊漣、左光鬥等去尋那皇太子時，卻被太妃鄭氏攔去。那鄭貴妃的意思是要大臣擬遺詔的時候，詔中諭令尊鄭貴妃為太皇太后，把她的名分定了，才肯放太子由校出來。方從哲等又不好進宮去搜，又不敢擅自專主，真急得走投無路。

　　禦史左光鬥便紿鄭貴妃道：「太妃的要求廷臣自當照辦，但不見太子怎可定得遺詔？必由太子出來親自署名，這詔書方得有效，然後頒發出去，天下應無異議了。望鄭貴妃究竟是個婦人，不知左光鬥哄她，就領著太子由校出來。

　　左光鬥一眼瞧見，乘鄭貴妃不防一把拖了太子便走，口裡大叫道：「方太師！楊尚書！速即太子登位，早定大事要緊。」

　　楊漣、方從哲等應聲出宮，大家一哄地擁著太子出宮，鄭貴妃方知受欺，忙叫魏朝、魏忠賢、李進忠、王進等一班閹豎上前來奪。撫遠侯朱靖攘臂大喝道：「誰敢奪太子的，俺就請他嘗嘗拳頭滋味。」

　　話猶未了，王進就一個上前，吃朱靖飛起一腳，把王進直踢到了丹墀下面。李進忠繼上，也被朱靖打倒。

　　魏朝和魏忠賢乖覺，見朱靖是武將出身氣力又大，諒是爭不過的，各自縮回去了。還有那些附和的小太監見魏朝、魏忠賢退下，他們怕吃苦痛，也就一哄地逃散了。朱靖見眾人不來追奪，不由得哈哈大笑道：「俺在戰場上千萬軍馬也不怕，何防你們幾個小丑。」

　　說罷就踏步走出去了。

　　那方從哲、楊漣、左光鬥等一班大臣已扶太子由校正位，是為熹宗皇帝。改明年為天啟元年，追尊光宗帝為孝貞皇帝，廟號光宗。尊諡郭皇后為孝元皇太后，鄭太妃由太皇太妃，李康妃、李莊妃、劉貴妃一例尊為太妃。冊立張氏為皇后，又封方從哲為上柱國，晉太師太傅兼武英殿大學士，加伯爵。左光鬥為吏部尚書，加少師銜。楊漣為禮部尚書，隨同首輔入閣辦事。以朱靖為成國公，趙世卿、趙嘉善均授為供奉大臣，賜紫金玉帶，得封章白事。又以史繼階為吏部侍郎，沈灌為右都禦史，賈繼春為左都禦史，王永江為大理寺卿。大赦天下，免各郡厘稅。

　　當光宗登極時大革弊政；罷采運等工程。人民都贊他英明，怎奈在位不久。萬曆神宗皇帝在位苛刑暴斂，百姓又嫌他太久；神宗在位凡四十八年，不臨朝政者二十五年，內外蒙蔽，人民怨之。光宗帝英明神武，在位不滿四月，人民頗為悼惜。

　　好的皇帝，壽便不永，這也是明朝的氣數將盡的緣故。

　　那時熹宗登位，正大封功臣頒發遺詔的當兒，忽然內監來稟道：「太皇太妃自縊了。」

　　眾大臣都吃了一驚，熹宗尤其是不悅。因他第一天登基就鬧出這樣的事來，不是太不吉利麼？

　　原來鄭貴妃想做皇后不到手，太后又成皇餅，所以氣得自縊了。

　　當下熹宗帝下諭，令將鄭貴妃照平常妃子例安葬了，並頒旨葬神宗帝后於定陵，光宗帝后于慶陵。梓宮起行時直出中門，繞東安門，過西直門，再出德勝門達於陵寢。那時熹宗帝親自扶了梓宮，遍體縞素，步行相送。朝中王公以下文武輔臣，一例青衣素冠，執紼隨駕。靈車所經的地方，人民都香花燈燭迎祭光宗皇帝，對於神宗帝卻連神位也不供設。君民的情感由此可見一斑了。

　　熹宗帝葬了兩朝帝后，把光宗帝的莊妃東李妃、康妃西李妃一併令遷入噦鸞宮。這噦鸞宮是最冷僻的地方，莊妃和康妃兩人孤幃寂處，悲感欲絕，後來便釀出極大的穢史來，後話暫且不提。再說自熹宗登位，那客氏是熹宗的乳母，當然要欣膺榮封了。熹宗便親書鐵券給客氏，進祿為奉聖夫人。魏朝和客氏有密切關係，由客氏將魏朝引薦熹宗。熹宗帝因魏朝對答如流，善侍色笑，命他掌了司禮監。魏朝又帶引魏忠賢覲見，熹宗帝不問好歹，命魏忠賢留在宮中侍候。

　　這魏忠賢是明朝宦官中的巨憝元惡，做書的應該把他的來歷敘述一下。忠賢本姓劉，名進忠，是肅寧縣人，性很聰黠，就是目不識丁。以是專政的時候，奏牘須請人讀給他聽，再講解一番，才能酌奪。讀奏牘的人把緊要事都抹去，弄成以奸蒙奸，因此斷送了大明天下。忠賢又好嗜酒、精騎射，也很有膽力。弱冠時和人賭博，虧負太多了，索債的戶檻皆穿。一天眾債主把忠賢困住，要他償還負金。忠賢急了，持刀解衣把腎囊割去，擲眾人的面前道：「你們要咱的命拿去！」

　　嚇得那些債主一個個抱頭逃走。從此以後，大家不敢和忠賢要錢。忠賢割去腎囊，便去投在沈漼的門下做一名親隨，沈漼又把他改名忠賢薦與魏明。

　　這時魏朝掌權，忠賢也做了熹宗的近侍太監。那魏朝仗著寵信，和客氏雙雙飛宿，毫不避人的耳目。日子久了，熹宗漸漸知道，索性下一道上諭，欽賜客氏和魏朝成婚。這樣的一來，廷臣都駭詫萬分，又不敢上疏阻諫，只大家嗟歎一回罷了。到得客氏魏朝結婚的一天，闔宮宮侍內監紛紛地向客氏道喜，羞得個客氏紅霞上頰，只是掩著口微笑。不一會兒，司禮高唱吉時到了，由宮女扶了客氏，內監擁著魏朝，在光華殿上雙雙交拜。正在興高采烈，忽然後宮失起火來。要知後宮怎樣失火，再聽下回分解。

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