明宮十六朝演義第八十八回紅顏刃仇秀華成眷屬閹豎締愛魏璫偕鴛儔

第八十八回紅顏刃仇秀華成眷屬閹豎締愛魏璫偕鴛儔(1)

　　卻說魏朝和客氏正在千秋鑒中打趣，不提防魏忠賢直搶入來，報告慈甯宮的宮侍雲娥仰藥自盡，神宗帝命魏忠賢到千秋鑒，召太監去檢視收殮。魏忠賢一口氣跑入來，見室內寂無一人，待要高聲呼喚，回顧榻上，幔鉤蕩動，忙去揭開蚊帳，不覺倒退了幾步。魏朝見是忠賢，才得放心。於是慢慢地走下榻來。客氏眠在榻上，把錦被蒙著臉兒，羞得她不敢抬頭。忠賢只做沒有瞧見一般，把神宗帝的諭旨宣佈一遍。魏朝便隨著忠賢同至慈甯宮，循例收殮好了，回到千秋鑒時，客氏已經走了。

　　從此以後，客氏每天到千秋鑒來和魏朝纏綿愛好，儼然是夫婦了。這時神宗帝有了幾歲年紀，索性居在深宮裡，又因左足被刺客所傷（張懌行刺，中神宗帝足），行動很覺不便，連明華殿也難得登臨了，這且按下。

　　再說徐州楊樹村的羅公威忽然一病死了，任芝卿便幫著料理喪事，碧茵姑娘直哭得死去活來。芝卿再三地慰勸，自己也披麻帶孝的循禮含殮。芝卿嘗認公威做了義父，當然依著子女例一般上教守制。看看過了三年，碧茵姑娘和芝卿商量，賣去產業，擇了一塊地皮，替他父親公威安葬好了，便收拾起家私什物，同芝卿北去。

　　不日到了京師，碧茵姑娘是個女子，不好住什麼廟宇。由芝卿去選了一所民房住下。人家當芝卿和碧茵姑娘是一對少年夫婦，哪裡曉得他們各自有意中人的，兩人雖同室相處，卻是各不侵犯，而且並說笑也不常有的。碧茵姑娘自到都中，天天夜出晨歸，去探宮廷的路徑。芝卿沒有什麼本領，終日唯向大街小巷遊覽而已。碧茵姑娘報仇心急，和芝卿講起張懌的事來便咬牙切齒的，一會兒又流下淚來。有一天上，碧茵姑娘慘然對芝卿說道：「俺家從明日起要與你長別了！」

　　芝卿驚道：「姑娘為什麼說這樣的話？」

　　碧茵姑娘歎口氣道：「俺自張懌死後，心志懼灰，此身同於枯木，又似孤雁，永無比翼之時了。

　　但俺也不作如是想，只願老父相佑，報得大仇，俺就心滿意足了。現下俺已把宮中的路徑探明，前去取仇人的頭顱。先將你那秀華救出來，再去刃那仇人。可是不幸不中，和張懌一樣身被仇人所獲，不是和你要長別嗎？」

　　芝卿忙安慰道：「姑娘心誠，自然神靈見護，怕不馬到功成！」

　　碧茵姑娘略略點頭，這天晚上便換上緊身衣靠，插上寶劍飛身向皇宮中去了。

　　芝卿獨坐著無聊，拿出平日的詩稿來，在燈下吟哦解悶。

　　約有三更多天，猛聽得簷瓦亂響。碧茵姑娘已負著一件東西跳下地來。叫芝卿幫著解下，只見她粉臉兒上濺滿了血漬。芝卿正要問話，碧茵姑娘說道：「俺大事已妥，你快打開布裹來，看弄錯沒有。俺們明天清晨就要出京的，否則萬一給他們查獲，豈不白費了心血。」

　　芝卿見說，把繡袱打開，裡面端端正正地睡著劉秀華。芝卿又驚又喜。見秀華星眸緊闔。尤是好睡。碧茵姑娘笑道：「她還受著俺的熏香味兒，所以不容易醒轉來。」

　　說著去取了一杯冷水來，在秀華的臉上輕輕地噀了幾口，秀華打個呵欠，開眼見地方有異，嚇得跳起身來，回頭瞧見了芝卿，不由地一怔，半晌才說道：「我們這是在夢中麼？」

　　芝卿一面扶她下榻，微笑著說道：「哪裡有這樣的好夢，人家為了救你，幾乎被侍衛所傷。」

　　秀華見說，回面打量一轉，指著碧茵姑娘道：「敢是這位姐姐來救我的。」

　　芝卿道：「怎麼不是。」

　　秀華忙向碧茵姑娘行下禮去，慌得碧茵姑娘還禮不迭道：「這算什麼，俺自己要報大仇，不過便中效些微勞罷了。」

　　於是互詢了姓名，芝卿將被釋出宮，老母逝世，收殮張懌，認羅公威為義父，及碧茵姑娘報仇，救援秀華，前後細細講了一遍。

　　秀華聽了，撲簌簌地垂下淚來道：「你卻這樣的多情，我真負了你了。」

　　芝卿說道：「這都是你姐姐的不好，咱決不見怪你的。」

　　兩人絮絮唧唧情話纏綿，把個碧茵姑娘看得悲從中來。

　　想自己當年和張懌也是這般地情深義厚的，現在弄得人亡鸞拆，憶念昔日，怎不心傷！芝卿和秀華久別重逢，又是珠還合浦，不啻破鏡重圓，他們兩人自有說不出的快樂，還去管什麼碧茵姑娘。碧茵姑娘觸景傷情，只在暗陬偷彈珠淚罷了。

　　天色微明，雞聲遠唱，碧茵姑娘起身草草梳洗了。芝卿和秀華香夢正酣，碧茵姑娘喊道：「芝卿！快起來料理走吧！此刻是什麼時候，卻還這樣的安心！」

　　芝卿聽了，慌忙從榻上直坐起來，秀華卻嬌羞滿面地低垂著粉頸，似乎十分慚愧。碧茵姑娘知趣，故意望外面轉了個身，秀華手忙腳亂地穿好了衣服，由碧茵姑娘替她梳了個長髻。芝卿辭去了房主，兩女一男三個人雇了一輛騾車，把衣物等放在車上揚鞭款段出了都門，回他們的徐州去了。到了楊樹村中，就碧茵姑娘家中住下。芝卿和秀華這時總算有情人成了眷屬。碧茵姑娘卻自去築了一所茅舍，終年在茅舍中茹素諷經，直到七十多歲無疾而逝。芝卿那時也死了，由秀華為她收殮安葬。墓上題曰：「貞烈女子羅碧茵墓。」

　　再說神宗帝深居簡出，大臣們多不能見到禦容，一班新進臣子，只聞得上諭，至於皇帝是怎樣一個面貌誰也沒有瞧見過。

　　就是內廷的嬪妃，不大得寵的也經年地不得一近天顏。從前的昭妃劉秀華、晉妃劉秀媛神宗帝多麼的寵愛，如今卻撇在一邊，弄得兩位劉妃和進了冷宮一樣。因為神宗帝晚年只愛一個鄭貴妃，若王皇后、王貴妃誕太子常洛者一年中在元旦朝見一回。此外逢到什麼佳節，或宣王皇后賞節，帝后同飲幾杯，餘下就不常敘面。好在兩宮李太后、陳太后已先後崩逝，神宗帝沒了管束，越發比前放肆了。

　　那天神宗帝酒醉，扶了鄭貴妃一步一顛地回到玉樓。恰好碧茵姑娘縱進宮牆來，在玉樓的窗檻上倒身下去，正對著神宗帝所坐的地方，碧茵姑娘見了仇人，眼中幾乎冒出青煙，便撥出了寶劍颼的一劍刺去，直戳在神宗帝的胸前，血光飛處，神宗帝斜倒椅上，喊也喊不響了。鄭貴妃方背身立著，內侍宮人眼見著白光一耀，神宗帝冒血而倒，便一齊嚷了起來。

　　鄭貴妃嚇得回身不迭，眾人慌亂著把神宗帝扶起身來，早已雙眼發呆、氣息奄奄。胸口的鮮血還是骨都都地冒個不住，一把寶劍寒光閃閃地落在地上。鄭貴妃渾身不住地打戰，叫嬪妃們幫著將神宗帝的衣襟解開，只見前胸深深地一個窟窿，把內侍宮人都看得嚇呆了。鄭貴妃淚流滿面地說道：「你們呆著做甚，還不去請太醫院來替皇帝診視麼？」

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