洪秀全演義第五十一回何信義議獻江蘇城　石達開大戰衡州府(2)

第五十一回何信義議獻江蘇城　石達開大戰衡州府(2)

　　時洋兵以為被清兵藐視，亦欲奮力一戰。不料常州土人既恨洋兵，又因秀成前下蘇、常，絕無騷擾，深望秀成得勝。故到了夜裡，土人有暗自發槍，向洋兵攻擊的。洋兵初以為中伏，及查知左右皆無伏兵，遂疑為清兵暗截，心中甚憤，先訴劉銘傳。惟劉銘傳以所部並無此事，力慰洋兵；奈洋兵不以為然，以為劉銘傳有意袒助。劉銘傳無心戰鬥。

　　秀成見洋兵戰力頓緩，正不知何故？忽探馬報稱土人開槍攻擊洋兵；秀成知清兵必有變，故即率隊猛進。李鴻章見洋兵不大力戰，亦疑外人之心難測，即令劉松山、潘鼎新引兵接應。惟太平人馬已大隊撲來，清軍前隊洋兵望後便走，清兵大亂。李鴻章知不能戰，方傳令暫退。

　　忽報太平大將塗鎮興，已抄出常州之後；李鴻章所部，已前後受敵，軍心益驚。劉銘傳、程學啟仍率所部清兵，奮勇抵禦洋兵。此時見太平人馬，來勢兇猛，亦回軍再戰。忽然西南角上一支人馬撲到，乃太平大將賴文鴻也。清兵被橫貫一擊，更為紛亂。那時洋槍雖然厲害，惟太平大軍既已合圍，兩軍器械，皆能擊及，洋兵利器，頓失其威。李秀成即令陳得風及左右兩路速進；更令各部將，分道緊逼清兵。

　　那時清兵一來驚慌，二來零亂，又當不得太平人馬各路之眾，於是大敗。李鴻章欲退時，後面塗鎮興人馬又到，清兵死傷極眾。劉松山見勢不佳，知不能久持，急保李鴻章望東南而逃。李秀成乘勢猛追，井謂左右道：「敵者所持者唯洋人利器耳。有此一敗，敵兵膽落，得此機會，勿令李鴻章逃生也！」

　　各人得令，無不奮勇。

　　李鴻章此時欲回守蘇州，又為塗鎮興所壓，不能逃過；時副將吳全美，正領水軍駐泊太猢附近，急來相救。無奈後面太平人馬已經逼近，沿途清兵死傷不計其數。李秀成追殺數十裡，方始收軍。計李秀成是役斃洋兵四五百人，斃清兵四千餘，得洋槍千餘根，大獲勝捷。

　　秀成打聽得李鴻章已引兵退回清浦，便率人馬先取蘇州省城；及大軍既抵無錫，蘇州守將守兵皆為震動。以為洋兵有此利器，依然不敵，何況自己，因此皆有俱色。守將何信義，乃與李文炳計議道：「李秀成久稱能兵，向榮、和春、張國梁、胡林翼、曾國藩、鮑超、李續賓等均為所破，所戰則勝，所攻則取；以王有齡因守杭州，外多援兵，內有能將，尚不能堅守；今李撫台所用洋兵，器械何等精利，亦為所敗，看來李秀成必破我蘇州無疑矣！今複軍心震動，十室九驚，何以戰守？徒死無益，計不如降為上策。」

　　李文炳道：「吾等皆是粵人也。今南京天子亦是粵人，降時必得優待；且李撫台所持者洋兵耳！洋兵此敗，此後何以禦侮，君子貴于見機，將軍之言是也。」

　　何信義至此，意益決，並以彼兩人之意，告諸部下將校，皆以為然。於是派員在李秀成軍中納款，並請太平人馬進城。

　　李秀成得蘇州降報，不勝之喜，部將汪安均道：「蘇州未見敵形，守力尚足；忽而言降，恐不足深信也。」

　　李秀成道：「人心思漢，乃常事耳，何疑之有！」

　　汪安均道：「雖則如此，然可讓未將等引隊先進；以忠王為國柱石，勿輕臨險地也。」

　　秀成道：「我為主將，畏險偷安，何以服人？」

　　言罷遂不聽汪安均之言，引兵直進。到時城門大開，城樓之上白旗招展，早有李文炳、何信義引將校在城門迎接。時汪汝均、汪大成仍貼近秀成左右，進城望見李文炳、何信義及其將校，手中皆無軍械，秀成乃謂汪安均道：「我言若何？」

　　說罷即下馬與何信義等相見，並握手道：「將軍能知大義，此功不少也。」

　　何信義等即延之進城。時城內居民多具香花迎接，秀成一一點首酬答，同至撫署暫住，太平人馬亦陸續進城。李秀成乃將人馬一半守城中；一半守城外。時城內清兵約五六萬人，秀成盡行慰撫，收為已用。井傳令軍中：以此次蘇州獻城，功勞極大，不得歧視，於是新舊人馬皆相安如故。共計收得清兵五六萬，新洋槍萬餘，舊洋槍二萬余，其餘利器無算，並得白銀百余萬，及糧草稱足。舊時蘇省官員，其願入太平朝為官者，皆位置之；其不願為官者，皆給資斧遺送回籍。一面表送洪天王，以李文炳為輔天侯，何信義為助大侯，蘇城既定，乃出示招民。

　　惟附城一帶縣落，尚有許多鄉民，不受撫慰；且前者清國官吏，曾紮令各鄉舉辦民團，此時團丁未散，竟有搶到城邊，欲攻殺太平人馬者。秀成急令各兵，只可固守，不宜進擊。謂何信義道：「此蘇城人未知我朝威德耳！吾當親往撫之。」

　　乃帶同部將汪安均、汪大成及隨從數十人，乘了舟只，親往各鄉撫諭。此時各鄉團丁聽得李秀成到來，乃一齊召集往圍李秀成。汪安均見其來勢兇猛，勸秀成逃走，秀成道：「此時走亦難矣！待其至時，吾當以言撫之。」

　　不料和團丁舉矛挺刃，直向秀成；隨往各員，皆為變色，秀成面不改容，即向眾人道：「爾等欲殺餘乎？餘等數十人，並無軍械，爾等不患不能殺餘也；但請允餘得盡其言，然後受死。」

　　各團丁聽得，以為秀成等並無軍械，料不能逃脫，遂將秀成團團圍住。秀成乃道：「吾等帶兵到蘇州，為大義也。爾等須知：中國是何人之中國？蓋被滿洲人滅我，而為之君二百餘年矣，爾等皆中國人，何以愛滿洲之君，而拒中國人自為之君乎？我大王定鼎金陵，並無暴虐政治；即我等帶兵出征，亦不如清兵之騷擾。昔和春、張國梁等，爾等亦稱：『同心殺盡和、張賊』，何以今日便忘之？今清國自知不敵，又借洋兵；縱後來得勝，亦必分土地于洋人，於爾等有何利益？今我朝只欲恢復中國，拯救萬民而已！我言己盡，如爾等欲殺餘，請即殺之，餘斷不逃走也。」

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