漢宮二十八朝演義第二十三回塞外遞情書戲調蕩後獄中憶舊事求救良朋

第二十三回塞外遞情書戲調蕩後獄中憶舊事求救良朋(1)

　　卻說曹參治齊九年，已有經驗。再加那位蓋公，也同入都，見了蕭何的治國章程，極為讚美，每謂曹參道：「蕭相國當時一入秦宮，百物不取，惟將人口戶籍，錢糧國稅等等簿據，盡攜而歸，後來悉心斟酌，應增應刪，成為治國的良規。相國照舊行事，必無貽誤也。」

　　曹參本是奉蓋公如神明的，自然贊同。

　　誰知那班朝臣，反而怪他因循苟且，似乎偷懶，再加他縱令家巨人等飲酒取樂，很失大臣體統。於是就有人將曹參所行所為，密奏惠帝。惠帝本因母后專政，自己年幼，未便干涉，每每借酒消遣。及聞曹參也去學他，疑心曹參倚老賣老，或者瞧自己不起，故作此態。正在懷疑莫釋的時候，適值曹參之子曹窋，現任中大夫之職，因事進見。

　　惠帝與他談完正事，再語他道：「汝回家時候，可為朕私問汝父，你說：「先帝升遐，嗣帝年幼，國事全仗相國維持。今父親但知飲酒，無所事事，如何能夠治國平天下呢？『這般說法，看他如何回答，即來告朕。」

　　曹窋應聲欲出，惠帝又叮囑道：「汝回家切不可說出是朕之意，要作為是汝的意思，方才能夠探出真相。」

　　曹密聽畢回家，即以惠帝所教，作為己意，進問乃父。其言甫畢，曹參就大怒道：「汝懂什麼，敢來多說！」

　　說著，不問情由，竟把曹窋責了二百下手心。曹窋被責，真弄得莫明其妙，但又不敢再問理由。正在遲疑之際，又被乃父叱令入侍，不准再歸。曹賽只得人宮，一句不瞞地告知惠帝。惠帝聽畢，更比曹窋還要奠明其妙。

　　翌日視朝，乃令曹參近前語之道：「君何故責打你的兒子？所詢之語，實出朕意，使來諫君。」

　　曹參聞言，慌忙免冠伏地，叩首請罪。惠帝見其無語，複問道：「君果有言，但講不妨，朕不怪君就是。」

　　曹參聽了，方始反問惠帝道：「陛下自思聖明英武，能及先帝否？」

　　惠帝被問，愕然稍頃，便紅了臉答道：「朕年未成冠，且無閱歷，如何及得先帝！」

　　曹參又問道：「陛下視臣及得蕭前相否？」

　　惠帝複答道：「朕看來似乎也不能及。」

　　曹參道：「誠如聖論！伏思先帝以布衣起家，南征北討，方有天下。若非大智慧，大勇毅，焉能至此。蕭前相明訂法令，備具規模，行之已久，萬民稱頌。今陛下承先人之蔭，垂拱在朝，用臣為相。只要能夠奉公守法，遵照舊章，便是能繼舊業，已屬幸事，尚欲勝於前人麼？若思自作聰明，推翻成法，必致上下紊亂，恐欲再求今日的安逸，已無可得矣。」

　　惠帝聽了，恍然大悟，急揮手令退道：「朕知之矣，相國可照舊行事，朕當申斥進讒之人便了。」

　　曹參退後，惠帝與曹參問答之語，朝臣均已目睹耳聞。從此敬服曹參，再不敢進讒，或是腹誹了。

　　一日，曹參上了一道表章，大意是內亂易平，外侮難禦，臣現擬注意籌邊，惟人才難求等語。惠帝批令照辦去後。誰知曹參果有先見，不到數月，匈奴國冒頓單于，竟有侮辱呂太后的書函到來。原來冒頓自與漢朝和親以後，按兵不動，忽已數年。及聞高帝駕崩之耗，即派人入邊密探。據探回報，始知新帝年稚，且來得仁柔寡斷，呂太后荒淫無度，擅殺妃嬪，因此藐視漢室。一天，他便親筆亂寫幾句戲語，封緘之後，外批漢太后日雉親閨字樣，專差一位番使，來至長安，公然遞入。那時惠帝已在縱情酒色，雖未立有後妃，只與漂亮內監，標緻宮人，陶情作樂。所有國家大事，統歸太后主持。尋常事務，亦交丞相辦理，樂得快活。這天惠帝忽見送進一封匈奴國冒頓單于致太后的書信，且須太后親閱，心裡納悶，便悄悄地偷展一看。

　　不看則已，那一看之後，便把他氣得三屍暴躁，七孔生煙，也不顧擅拆之嫌，拿了那書，一腳奔至太后寢宮。及至走到，只見房門緊閉，簾幕低垂，門外幾個宮奴，倚在欄幹之上，垂頭睡熟。惠帝那時的耳中，早己隱約聽得太后房內，似有男女嬉笑之聲。他急轉至窗下，口吐涎沫沁濕一個小小的紙洞，把眼睛湊在洞邊，朝內一望，一見內中的形狀，更是氣上加氣。

　　只因兒子不能擅捉母后之奸，卻也弄了一個小小溪蹺。將手中所執的那一封書信，從窗洞裡塞了進去。豈知房內的太后正在有所事事，一時沒有瞧見。惠帝又低聲呼道：「母后快收此書，臣兒不進來了。」

　　說完這話，飛奔回宮。

　　等得呂太后聽見她兒子的聲音，急來開門，已經不見她親兒子的影蹤。當下先將那班偷睡的宮奴，一個個的活活處死，方才怒氣稍平。正要再去呼喚惠帝，卻見審食其拿了一封書信，面現慌張之色地呈與她道：「這封書信，就是方才嗣皇帝從窗子外面塞進來的，你我之事，被他看見，如何是好？」

　　呂太后聽了，恨得把心一橫道：「這有什麼要緊！他究是我肚皮裡養出來的。你若害怕，你就馬上出宮去，從此不准見我！」

　　審食其一見太后發怒，又嚇得連連告饒道：「太后何必這般動氣，我也無非顧全你我的面子起見。你既怪我膽小，我從此決不再放一屁，好不好呢？」

　　呂太后又盯了食其幾眼，方始去看那信。

　　正想去拆，見已拆過，心知必是惠帝所拆，也不查究。及看那信上的言語，也曾氣得粉面排紅，柳眉直豎地將信摔在地上。

　　食其忙拾起一看，只見信中寫的是：孤憤之君，生於沮澤之中，長於平野牛馬之域；數至邊境，願遊中國。陛下獨立，孤憤獨居，兩主不樂，無以自娛，願以所有，易其所無。

　　食其看完，不禁也氣得大罵：「番奴無禮，竟敢戲侮天朝太后！」

　　說完，又問呂太后道：「這事怎樣處治？臣已氣憤得心痛難熬了！」

　　呂太后此時正在火星送頂，也不答話，想了一會兒，急出視朝，召集文武大臣，將書中大略告知眾人。話猶未畢，兩頰早已滿掛盈盈的珠淚起來。當下就有一員武將，閃出班來，聲如洪鐘地奏道：「速斬來使！臣願提兵十萬，往征小丑。」

　　這位武將話尚未完，眾將都也一齊應聲道：「若不征討這個無禮番奴，天朝的顏面何存？臣等情願隨征。」

　　呂太后抬頭一看，起先發言的乃是舞陽侯樊噲，其餘的人眾口雜，也分不清楚何人。正想准奏，尚未開言，又聽得有人朗聲道：「樊噲大言不慚，應該斬首！」

　　呂太后急視其人，卻是中郎將季布。季布不待大後問他，已向太后奏道：「從前高皇帝北征，率兵多至三四十萬之眾，以高皇帝之英勇，尚且被圍七日。樊噲那時本為軍中大將，不能打敗番奴，致使高皇帝坐困，弄得竟起歌謠。臣還記得歌謠之語是『平城之中亦誠苦，七日不食，不能夠管。』目下歌謠未絕，兵傷未瘳。樊噲又欲去開邊釁，且雲十萬人足矣，這明明是在欺太后女流之輩了。況且夷狄之邦，等於禽獸，禽鳴獸嗷，何必理它？以臣愚見，斷難輕討。」

　　呂太后被季布這樣一說，反把怒容易了懼色，連那個雄赳赳氣昂昂的樊噲，也被季布駁得默默無言，弄得沒有收場。幸有陳平知機，出來解他急難，向呂太后奏道：「季將軍之言，固屬能知大勢。樊侯之忠，更是可嘉。愚臣之見，不妨先禮後兵，可先複他一書，教訓一場。若能知罪，也可省此糧餉。否則再動天兵征討，並不為晚。」

　　陳平真是可人，這一番說話，只說得季佈滿心快活，樊噲感激非常。連那呂太后也連連點頭贊許。

　　當下便召入大謁者張釋，命他作書答報。又是陳平來出主意道：「既然先禮後兵，書中詞意，不妨從謙。最好索性贈些車馬之物給他，以示聖德及遠之意。」

　　張釋本來正在難於落筆之際，及聽陳平之言，有了主意，自然一揮而就，星與太后。

　　太后接來一看，是：單于不忘敝邑，賜之以書。敝邑恐懼，退日自圖。年老氣衰，發齒墮落，行步失度。單于過聽，不足以自汙。敝邑無罪，宜在見赦。竊有禦車二乘，馬二駟，以奉常駕。

　　呂太后看畢，稍覺自貶身分，然亦無法，乃付來使而去。

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