漢宮二十八朝演義第十七回口吃人爭儲驚異寵心狠婦戮將示雌威(2)

第十七回口吃人爭儲驚異寵心狠婦戮將示雌威(2)

　　那時掌璽禦史趙堯，年少多智，已經窺出漢帝的隱情，乘間人問道：「陛下每日悶悶不樂，是否為的趙王年少，戚夫人與皇后有嫌，慮得陛下萬歲千秋之後，趙王將不能自全麼？」

　　漢帝聽了，連連點首道：「朕正是為了此事，卿有何策，不妨奏來！」

　　趙堯道：「陛下本有趙王就國，又命周昌前往為相之意，後來因為立太子一事，因罷此議。

　　照臣愚見，還是這個主意最妙。臣並且敢保周昌這人，只知有公，不知有私，決不因不贊成趙王為太子，就是于趙王不忠心了。」

　　漢帝聽了大喜，便將周昌召至語他道：「朕欲卿任趙相，保護趙玉。卿最忠心，當知朕的苦衷。」

　　周昌泫然流涕道：「臣自陛下起兵，即已相隨，陛下之事，勝於己事。凡力所及必當善事趙王，決不因秩類左遷，稍更初衷。」

　　說完，便去整頓行李，陪同趙王出都。

　　如意拜別其母，大家又灑了不少的分離之淚。漢帝在旁力為勸解。戚夫人無法，眼睜睜地看著他兒子走了。周昌既為趙相，所遺御史大夫一缺，接補之人，漢帝頗費躊躇，後來想著趙堯，便自言自語道：「看來此缺，非趙堯也無人敢做。」

　　說著，即下一道諭旨，命趙堯升補周昌之缺。從前周昌任禦史的時候，趙堯已為掌璽禦史。

　　周昌一日，有友趙人方與公語他道：「趙堯雖尚年少，乃是一位奇才。現在屬君管轄，君應另眼看待。異日繼君之職者，非彼莫屬。」

　　當時周昌答道：「趙堯不過一刀筆吏耳，小有歪才，何足當此重任！」

　　後來周昌出相趙國，得著消息，繼其職者，果是趙堯，方才佩服方與公的眼力。這也不在話下。

　　單說漢帝十年七月，太上皇忽然病逝。漢帝哀痛之餘，便把太上皇葬于櫟陽北原。因為櫟陽與新豐毗連，使他魂兮歸來，也可夢中常與父親相見。這也是漢帝的孝思，不可湮沒。皇考升遐，自然熱鬧已極。諸侯將相，都來會葬，獨有代相陳豨不在。及奉棺告窆，特就陵寢旁邊，建造一城，取名萬年，設吏監守。漢帝因在讀禮，朝中大事，均命丞相負責，自己只與威夫人，以及雹曹各位夫人，飲酒作樂。

　　有一天，忽聞趙相周昌說有機密大事，專程前來面奏，忙令進見，問他有何大事。

　　周昌行禮之後，請屏退左右，方秘密奏道：「臣探得代相陳豨，交通賓客，自恃擁有重兵，已在謀變。臣因趙地危急萬分，因來密告。」

　　漢帝愕然道：「怪不得皇考升遐，陳豨不來會葬。

　　他既謀反，怎敢前來見朕。汝速回趙，小心堅守，朕自有調度。」

　　周昌去後，漢帝尚恐周昌誤聽了人言，一面密派親信至代探聽，一面整頓兵馬，以備親征。原來陳豨為宛朐人氏，前隨漢帝人關，累著戰功，得封陽夏侯，授為代相。他與淮陰侯韓信，極為知己，當赴代時，曾至韓信處辭行。韓信握住陳豨的手，引入內庭，屏退左右，獨與陳說對立庭中，仰天歎息道：「我與君交，不可謂不深。今有一言，未知君願聞否？」

　　陳據忙答道：「弟重君才，惟君命是遵。」

　　韓信道：「君現在任代相，代地兵精糧足，君若背漢自立，主上必親率兵親討，那時我在此地作君內應，漢朝天下，垂手可得，好自為之！俺侖g大喜而去，一到代地，首先搜羅豪士，次第佈置，預備起事。事被周昌探知，親去密告漢帝。漢帝派人暗查屬實，尚不欲發兵，僅召陳豨入朝。

　　陳豨此時已與投順匈奴的韓王信聯絡。膽子愈大，聲勢愈壯，舉兵叛漢，自稱代王。派兵四出脅迫趙代各城守吏附己。

　　各處紛紛向漢帝告急。漢帝始率大兵，直抵邯鄲。周昌迎入，漢帝升帳問道：「陳豨之兵，曾否來過？」

　　周昌答稱未來。漢帝欣然道：「朕知陳豨，原少將略。

　　今彼不知先占邯鄲，但恃漳水為阻，未敢輕出，不足慮矣。」

　　周昌複奏道：「常山郡共計二十五城，今已失去二十城了，應把該郡守尉拿來治罪。」

　　漢帝笑道：「你這話未免是書生之見了。守尉無兵，不能抗拒，原與謀反者有別。若照汝言，是逼反了。」

　　周昌聽了，方始暗服漢帝果是一位英明之主，萬非自己之才可及。漢帝一面立下赦令，凡是被迫官民，概准自拔來歸，決不問罪。一面又命周昌選擇趙地壯士，令作前驅。周昌趕忙揀了四人，帶同入見。

　　漢帝見了四人，略問數語，突又張目怒視四人道：「鼠子怎配為將！」

　　四人嚇得滿面羞慚，伏地無語。漢帝卻又喝令起來，各封千戶，使作前鋒將軍。四人退出，周昌不解漢帝之意，乃跪問道：「從前將士，累積戰功，方有升賞，今四人毫無功績，便畀要職，得毋稍急乎？」

　　漢帝道：「此事豈爾所知！現在陳豨造反，各處徵調之兵，尚未趕集，只憑邯鄲將土。為朕作命。若不優遇，何以激勵人心？」

　　周昌聽了，更加拜服。漢帝又探知陳豨手下半是商賈，乃備多金，四出收買。至十一年元月，各路人馬，已經到齊，漢帝引兵往攻陳豨，連戰皆捷。陳豨飛請韓王信自來助戰，亦被漢將柴武用了誘敵之計，一戰而斃韓王信；二戰並將韓部大將王黃、曼邱臣二人活擒過來，斬首示眾；三戰便把陳豨殺敗，逃奔匈奴去了。

　　漢帝平了代地，知道趙代兩地，不能合併，回至都中，正想擇一子弟賢明者，封為代王。當下就有王侯將相三十八人，聯銜力保皇中子恒，賢智仁勇，足膺此眩漢帝依奏，即封恒為代王，使都晉陽。這位代王恒，就是薄夫人夢交神龍所得的龍種。薄夫人因見呂後擅權，莫如趕緊跳出危地為妙，便求漢帝，情願隨子同去。

　　漢帝那時心中所愛，只有一位戚夫人，薄夫人已在厭棄之例，一口應允。薄夫人便安安穩穩地到代地享受富貴去了。呂後為人雖然陰險，那時單恨戚夫人一個，薄夫人的去留，倒還不在她的心上。她因漢帝出征陳豨，把朝廷大權交她執掌，她便想趁此做幾件驚人之舉，好使眾人畏懼。適有淮陰侯韓信的合人欒說，探知韓信與陳豨密作內應之事，不及等候漢帝回朝，先行密報丞相蕭何。蕭何即來奏知呂後。呂後聽了，不運聲色，即與蕭何二人如此如此，商定計策。

　　蕭何回至家中，暗暗地叫著韓信名字道：「韓信韓信！你從前雖是我將你力保，現在你既謀叛，我也不能顧你的了。」

　　次日，便命人去請韓信駕臨相府私宴。韓信稱病謝絕。蕭何又親到韓府，以間疾為由，直入內室。韓信一時不及裝病，只得與蕭何寒暄。

　　蕭何道：「弟與足下，素稱知己，邀君便餐，乃是有話奉告。」

　　韓信問其句話。蕭何道：「連日主上由趙地發來捷報，陳豨已經逃往匈奴，凡是王侯，無不親向呂後道賀。足下稱疾不朝，已起他人疑竇，所以親來奉勸，快快隨我入宮，向呂後道賀，以釋眾疑。」

　　韓信因為蕭何是他原保之人，自然認作好意，跟了蕭何來至長樂殿謁賀呂後。呂後一見韓信，即命綁了。韓信連連口稱無罪，要找蕭何救他，蕭何早已不知去向。只聽得呂後嬌聲怒責道：「汝說無罪，主上已抄陳豨之家，見你給他願作內應的書信，你還有何辯？」

　　韓信還想辯白，早被武士們，把他拖到殿旁鐘室中，手起刀落，可憐他的尊頭，已與頸項脫離關係了。呂後殺了韓信，並滅了他的三族。呂後辦畢此事，趕緊奏報漢帝行營。漢帝見了此奏，大樂特樂。及至回朝，見了呂後，並不怪她擅殺功臣，僅問韓信死時，有何言語。呂後道：「他說悔不聽蒯徹之言，餘無別語。」

　　漢帝聽了失驚道：「蒯徹齊人，素有辯才，此人怎好讓他漏網？」

　　急遣使至齊，命曹參將激徹押解至都。曹參奉諭，怎敢怠慢，即把蒯徹拿到，派人押至都中。漢帝一見蒯徹，喝命付烹。蒯徹大聲呼冤。

　　漢帝道：「汝教韓信造反，還敢呼冤麼？」

　　蒯徹朗聲答道：「臣聞蹠犬可使吠堯，堯豈不仁，犬但為主，非主即吠，臣當時只知韓信，不知陛下。」

　　漢帝聽到此地，不禁微笑道：「汝亦可算得善辯者矣，姑且赦汝。」

　　即令回營。正是：宮中既有長舌婦，天下何愁造反人。

　　不知呂後殺了韓信，尚有何為，且聽下回分解。

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