故宮外史第一百十一回寇總管撞死深宮　珍貴妃再囚永巷(2)

第一百十一回寇總管撞死深宮　珍貴妃再囚永巷(2)

　　李蓮英遵旨，將寇連材押解上殿。太后一見寇連材，頓時怒氣衝天，高聲喝問道：「你這膽大的奴才，我久知你挑唆皇上，妄行新政，還敢私通外臣，賣官鬻爵，我那時沒有閒空，聽你們這班逆賊去膽大妄為。今天可饒不了你，快把皇帝與康有為等的事，從實招來，或可免你一死，不然的話，我可要將你碎屍萬段，比處置譚嗣同等更加利害呢！」

　　寇連材聽了太后之言，面不改色，朗朗地奏道：「奴才伺候今上皇帝只曉得盡忠盡職，餘下的事，一概不知。老佛爺說我私通外臣，賣官鬻爵，那是李蓮英的事，與奴才更無干係。老佛爺如要嚴刑勒逼，叫奴才招供，奴才就拼著碎屍萬段，到了臨死之時，也只有一個忠字的啊！」

　　太后大怒，把龍案一拍，厲聲喝道：「你這狗奴才，倒還頂撞皇太后嗎？李蓮英快些用刑。」

　　寇連材這時知道是免不了的，便大聲叫道：「且慢，我寇連材今天是拼著一死，盡忠皇上，且待我說完，再行動手。」

　　於是指天畫地，把太后的過處，如數家珍一般，滔滔不絕地說了一大遍，什麼寵納戲子，以及種種的宮廷的秘事，都講出來，只氣得太後面皮紫漲，連連拍案，叫推出去剮了，寇連材那等得及他們動手，便跳起來，大叫三聲：「今上萬歲！今上萬歲！今上萬歲萬萬歲！恕奴才不能再伺候皇上了。」

　　喝聲未畢，已跳到殿柱前，咬著牙齒，一頭撞去，把腦袋殼撞開，血流滿柱，直滴下來。那寇連材又將腦袋上的血，在白石玉階臺上滴成一個大忠字，然後倒地而死。那李蓮英和一班小太監們，都嚇得掩面飛跑，不敢去看。寇連材死後，慈禧太后指著他的屍身罵道：「這狗奴才真是反了，竟敢這樣的兇惡，是誰縱容到這樣的呢？」

　　說罷兀自怒氣勃勃地，叫把寇連材的屍身拖下去戮屍。李蓮英遵旨命侍衛們把寇連材的屍身抬下殿去，實行戮屍。一面扶著太后，回寢室休息。大公主忙著倒茶裝煙，勸太后息怒。按下不談。且說寇連材一死之後，這個消息，傳遍宮闈，又被珍妃知道了，那珍妃原是皇帝最相愛的賢妃，又是翰林學士文廷式的女弟子。熟讀詩書，深明禮義，經史子集，無所不通，真是賢淑忠貞，品學兼全。光緒帝當初本想立她為皇后，後因皇太后挾制，硬要立太后的內侄女，就將她封為珍妃。

　　前面書中，早已說過了珍妃因見皇帝數日未曾進宮十分愁慮，及至派人到乾清宮打聽，才知皇上已被太后囚在瀛台，嚇得珍妃，魂飛魄散，眼中流下熱淚心中暗想皇帝此番被囚，只怕凶多吉少，就是太后不加害于皇帝，以後更不知何日方得出頭。珍妃便想到太后面前，哭訴力爭，如果太后能回心轉意，將皇帝放出，自然是再好沒有的了。萬一太后不肯釋放，就拼著一死，以盡夫婦之道，也不失為忠烈之人。她主意拿定，正待要去。

　　忽然小太監又進來報告，寇連材撞死在殿柱上的慘事，說了一遍。珍妃歎道：「寇連材不過是一個太監，尚知忠義，何況我與皇帝有夫婦之情，難道就怕死貪生，連一個太監都不如了嗎？」

　　想罷，立刻命小太監去傳喚肩輿，到甯壽宮請安。珍妃上轎，抬到甯壽宮，急忙下轎進殿。見了太后，跪安已畢，在太后旁邊，侍立不去。太后舉目一瞧，見珍妃面色灰白，帶著淚痕，心中頗為詫異，忙對珍妃說道：「我瞧你今日面色不好，你快回去，不必在我跟前站著啦！」

　　珍妃聽了太后之言，必如刀割一般，周身亂抖，忙著跪倒，口中奏道：「奴才有一件事，不甚明白，要請老祖宗訓教。」

　　太后本是最機警的人，一聽此言，已明白珍妃的用意。立刻把臉一沉，對珍妃說道：「你是一個女學士，飽讀詩書，天地間還有你不明白的事嗎？」

　　珍妃奏道：「奴才近日聞得有一般奸臣，因為保全自己的祿位，竟敢挑撥是非，離間宮廷，遂使老祖宗母子之間，發生了種種誤會。老佛父疑惑皇上有不孝之意竟將皇上囚在瀛台，奴才恐後世必有疵議，反與老佛爺不便，故特來奏諫。」

　　太后聽了，勃然大怒道：「呸，你滿嘴胡說，我將皇帝安置在瀛台，為的是讓他休養精神，保重身體，你竟敢大膽瞎說，說我將他囚禁起來嗎？」

　　珍妃道：「那麼，皇帝的行動，還能自由嗎？既是行動不能自由，與囚禁又有何分別呢？」

　　太后怒道：「你這賤人，膽敢干預我嗎？我就是把皇上廢為庶人，你也不敢把我怎麼樣！」

　　珍妃面色青白，高聲說道：「皇太后斷沒有廢黜皇帝的權力，皇帝乃天下人的皇帝，皇太后不過是皇帝的庶母而已。」

　　太后聽到這裡，站起來要打珍妃。珍妃卻毫無懼色，又說道：「皇帝欲行廢立，何不頒示天下宣佈皇帝的罪狀，為什麼一面囚禁皇帝，一面仍要假借皇帝名義，頒發各項上諭，于此可見皇太后所行的事，不能得天下民心了。」

　　太后更怒不可遏，真個舉手來就打，珍貴妃並不躲閃，忙著說道：「皇太后這種舉動遵的是家法呢？還遵的是國法呢？」

　　太后道：「我都不遵守，你敢把我怎麼樣罷？」

　　珍妃冷笑道：「我朝的家法，婦女不得干預朝政。國法下也沒有皇太后可以干政的專條，太后心目中既無國法，又無家法，又依據什麼理由，可以稱做皇太后呢？」

　　太后被珍妃問得無話可答只得嚷道：「快傳敬事房，把這賤人打死了。」

　　珍妃道：「太后要打死奴才，倒是一件好事奴才也情願一死，免得眼看著皇帝被一班奸臣所害。我那至親可愛的主子真是苦命可憐啊！」

　　說罷，就掩面痛哭。這一場大鬧，鬧得殿內諸人，都沒有辦法，幸虧大公主有主意，忙上前跪奏道：「老佛爺，何必這樣生氣，貴妃也不用再哭啦！快過來給太后磕頭，免得太后再生氣啦。」

　　珍妃是抱著必死之心的人，豈有聽大公主的話，就哭著對大公主道：「大公主，您不知道啊！現在主子被奸臣所害，囚在瀛台。我如何能不救主子呢？」

　　太后大怒，連呼喚敬事房：「快拿棍子來，打死這賤人，免得她在這裡搗亂。」

　　李蓮英等雖連聲答應，但是不敢動手。太后心中也明白，如果真把珍妃打死，天下人民，一定要反對的。不過拿這話來威嚇珍妃，免得她再說別的話。誰知那珍妃抱定救主的宗旨，早已置生死於度外仍是向太后跪奏，非請太后放了皇帝不可。

　　大公主見這樣的情形，怕鬧大了，就無法收束。於是走到珍妃旁邊，苦苦地勸道：「請貴妃不必再說了，老祖宗的脾氣，貴妃是知道的，不要再招老祖宗生氣吧。」

　　又忙向太后跪奏道：「奴才請老祖宗不必再生氣，貴妃一時出言不慎，明天再申斥吧。」

　　太后一想，不如依了大公主的話，把珍妃逐出去。然後再將她囚在後宮，永不准她出來。主意想定，便惡狠狠地說道：「若非看在公主的面上，今日一定把你打死。」

　　珍妃哭道：「今天救不出主子來，我情願死在這裡啦。」

　　大公主忙將珍妃扶起，說道：「得啦，別再哭啦，貴妃起來，快些謝恩去吧。」

　　貴妃被大公主扶起，到了這時，也真無法可施了，只得掩面流淚，並不謝恩就恨恨地出宮去了。第二天太后暗令李蓮英將珍妃押到後宮暗室之中。那暗室便是明朝的永巷。明朝的宮妃，有犯了罪的就囚在那裡。珍妃可算得是第二次被幽禁了。

　　正是：殿上血痕同草碧，宮中淚眼映花紅。

　　欲知後事如何，且看下回分解。

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