故宮外史第七十回一門孤寡伴旅魂　片舟萬里驚噩夢(2)

第七十回一門孤寡伴旅魂　片舟萬里驚噩夢(2)

　　蘭月捧了二百元錢，走到她母親床前，把撫台送來的話，對她母親說了。佟佳氏一見銀子，白亮亮地堆在床前，不覺發怔，有了銀子，病也好了。便和蘭月商量打算盤靈柩回京。蘭月又將周伯伯請來，托他辦理雇船盤柩的事，周伯伯見他們孤兒寡婦，十分可憐就滿口答應替他們去幹。

　　周伯伯出去，雇好一隻大船，由安慶送到清江浦，共大洋一百六十元。又雇了十二個抬棺材的苦力，又要二十四元錢。這二百塊大洋，已去了一百八十四元，只剩下十六塊洋錢。再要還帳，相差得很遠。就單說房租，已欠下一年零三個月，就要還房東一百五十元，其餘的米館、柴行、油坊、醬園、布莊等等，都向他母子要債。五塊的，十塊的，零零碎碎統算起來，也要二百元的光景。若不還清，一定不放他母子離開安慶。

　　佟佳氏仍是無可奈何，一籌莫展。這也是合該有救，顏撫台送了二百元奠儀，這個消息，不到三天，就傳遍了全城。那些文武官員，她有疑惑顏撫台與惠徵是老朋友的，也有知道顏撫台是動了惻隱之心的。從前惠徵初死的時候，蘭月同周伯伯向他們告幫，他們雖是不肯，但是現在看撫台竟送了這大宗的款項，他們也不能不送，不要被撫台說他們毫無寅誼之情。

　　況且藩台又送了三十元在前，他們也不能少送。就從臬台起，你三十，他二十的送過去。蘭月見送禮的人太多了大有其門如市之概，寫謝帖是萬來不及，趕快去印。忙了四五天，統共收了七百多元的奠敬。接著又有外縣的府道，送了不少，共收足了一千四百余元，佟佳氏便替惠徵開了一天吊，文武官員前來祭奠的也不少。總算惠徵死後，又出了一次風頭。到了第三天，佟佳氏把行李都已收拾停當，便帶著蘭月桂祥蓉兒三人，上了船，周伯伯也送到船上，灑淚而別，直在岸上等著開了船，看不見船影，方才回去。這裡佟佳氏們所坐的船，從安慶開起，早行夜宿，走了許多日。

　　一船孤寡，看在佟佳氏的眼裡，好不傷心。她想起丈夫在日，帶著他們在蕪湖上任的時候，那些文武官員，在碼頭上迎接，是何等的威風。如今狼狽而回，伴著靈柩回去，又是何等的淒慘。想來想去，總是流淚，幸虧蘭月，是天生純孝，一路上揀些小說，講與佟佳氏聽，以破愁悶。光陰迅速，不覺已到了採石磯。

　　這一天正是北風怒號，江流滾滾，那水面上的波濤，好比千軍萬馬，趕殺過來一樣，耳邊聽得嗚嗚的響，和鼎沸的水聲。這時正在夜深，蘭月母子四人，甜覺方濃。蘭月忽然得了一夢，夢見一個古裝的女子環佩釘鐺地，走進船艙，對蘭月說：「你們快醒，大禍臨頭，逃命要緊。」

　　只說三句話，就不見了，蘭月猛然驚醒，嚇得一身冷汗。再聽窗外的波濤，萬分險惡，蘭月忽然覺悟，莫非今晚有翻江覆舟之災？這個危險，真非同小可。趕緊她把母親喚醒，又將桂祥蓉兒推起來，蘭月將夢中的話，對佟佳氏說了，佟佳氏慌得沒有主意，桂祥蓉兒嚇得直哭。蘭月倒十分鎮靜，走出艙外，叫船主進來，這時船主正因風濤洶湧，指揮著船上的人拿穩了舵，還想漸漸地前進。

　　蘭月對船主說：「船老闆，這樣大的風浪，咱們的船，萬不可走了，最好揀個地方，先停下來避風，免得出什麼兇險。」

　　船主也很贊成，對蘭月說：「小姐，我也是這樣的打算，只是此地無岸可靠，就是沙灘，前面便是採石磯，就可以停船了。」

　　蘭月催他趕快地開。船主答應一聲，走出艙外，說了奇巧，忽然一陣狂風，把那船吸得箭也似地，走得極快，不到半個時辰，已到採石磯。只見前面一座烏黑沉沉的東西，就是採石磯的山頂，船主忙將船靠了岸，蘭月忙招呼著佟佳氏桂祥蓉兒三人，都上了岸。這時風聲更大，那船在岸邊上，左搖右蕩，同搖籃一般。蘭月見情形不妙，忙叫船戶抬惠徵的靈柩。那些船戶，起初不肯抬，蘭月一想，重賞之下，必有勇夫。就對他們說：「抬靈柩的船戶，每人賞大洋二元。」

　　那些船戶，聽說有賞，人人高興，就搶進船艙，七手八腳的將惠徵的棺材抬到岸上。棺材上了岸，忽然從江面上卷起一重颶風，將那船震盪起來，船絳也斷了，桅杆也折了。那船被風一卷，從岸邊卷到江心，只聽嘩啦嘩啦幾聲，那船便破碎得四分五裂。船主船戶在岸上見了，不覺傷心大哭。佟佳氏蘭月四人，也嚎淘哭起來，這一片哭聲順著狂風，直吹過去。

　　恰巧此地有一個救生局，是地方紳士設立的，為的是江中風浪險惡，往往有翻船的事，所以設立這個局子，專救沉舟落水的難民。那時局中正有兩位官員，在局中守夜，閑著無事，就下一盤象棋。正下得興高采烈，忽聽一陣哭聲，順風吹到，慘不忍聞，他們知道，一定是江中的船，出了危險，他們原是慈善的人，聽了這陣哭聲，趕快放下象棋，拿了兩個玻璃燈籠出了局子，順著江岸走來。原來岸邊都有他們的救生船。他二人跑到救生船上，喊醒了船戶。那救生船是極大的船隻，所以不怕風浪。船戶被他們喊醒，跑出艙來，問局員為了何事，他二人對船戶說：「你不聽這哭聲是從那裡來的嗎？」

　　船戶聽了沉吟一刻，說這哭聲是從江岸上來的，我們且先到岸上去瞧瞧，船戶說罷，提了一個燈籠，與二位官員，又走到岸上。這時北風吹得更利害，那兩位官員，冷得渾身發抖，跟著船戶，順江岸巡查。走不多遠，見前面烏黑的一堆，好像有人，船戶便搶步上前，蘭月見了燈光，就高聲喊道：「快救命啊，快救命啊，那船主聽得救命之聲忙趕到跟前，見佟佳氏母子四人和七八個船戶，坐在沙灘上，就問他們失事的情由隨後兩位局員也趕到了，蘭月便哭哭啼啼，將遇險的事，細說一遍。

　　正是：萬里驚濤魂不定，一舟遭險靈誰安？

　　要知後事如何，且聽下回分解。

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