故宮外史第七十回一門孤寡伴旅魂　片舟萬里驚噩夢

第七十回一門孤寡伴旅魂　片舟萬里驚噩夢(1)

　　話說惠徵看著女兒受苦，何常不心疼，只是窮困逼人，也是無可奈何的事。他到了這時候，外而室人交謫，內而饑寒交迫，又沒有錢去買大煙。鴉片煙常常失癮，再加憂愁悲痛，四面包圍逼迫，那身體也就倒了下來。從秋天得病，直到第二年夏天。足足一年，那病勢，一天比一天沉重。也沒有錢請醫生吃藥。

　　佟佳氏起初因家裡沒有錢，便還挨著不去料理他。到後來看看他的病勢不好，這才著起忙來。便從箱底裡掏出一支從前自己做新娘時候，插戴的包金銀花兒來。叫他兒子桂祥去當，桂祥這時已有十五歲了，不知怎的，卻生得癡癡癲癲。如今見母親叫他上當鋪去，把他急得紅到了脖子，說：「我不會幹這個。」

　　佟佳氏歎了口氣，流下眼淚來，說：「孩子怎麼好啊。」

　　說罷又放聲大哭。惠徵病在床上，聽佟佳氏哭得利害，格外傷心，就叫蘭月出去，勸她母親別哭啦。蘭月出來見母親哭得淒慘，就問明瞭原因，對她母親說，她願意去。把銀花兒接在手裡，出門自己上當鋪裡去了。那當鋪裡的朝奉，見了這美貌的女孩兒，早把魂靈兒吸出腔子去，只是嘻著嘴，張著一對桂圓大的眼睛，從那老花眼鏡框子上面，斜著去瞧，眥著牙齒問道：「大姑娘，你要當多少錢呢？」

　　蘭月看了這個樣子，一肚的氣狠狠地說：「你看值多少，就當多少？」

　　那朝奉說：「十塊錢夠用了嗎？」

　　蘭月聽了，不覺好笑，心想這一支銀花兒，買他只值得一兩塊錢，如何拿他當卻值十塊錢，豈不是奇事。當時她也不說多說少，只點一點頭可憐那朝奉因為瞧著蘭月美貌，便昏天瞎地，把一朵包金銀花看做是真金的，白白賠了十元錢。

　　那蘭月接過十元錢來，跑回家去，只聽得院子裡一陣哭聲，震動天地。蘭月大驚，忙走進惠徵的病房，只見她母親和她兄弟桂祥，妹子蓉兒，都圍繞著病榻，再看她父親惠徵，面色大變，喘咳不息，吐出許多血來，吐過之後，又對她母親說：「我這病眼看是不成的了，我死之後，留下了你們，如何是好……」

　　說到這裡，惠徵兩眼直望上翻，面又轉成紅色，氣喘更急，已經在那裡裝鬼臉了。佟佳氏更哭得十分利害，蘭月瞧她父親只有出來的氣，沒有進去的氣。不到一刻，兩眼一翻，雙腳一頓，三魂緲緲，七魄悠悠，就向望鄉台而去。佟佳氏看見他丈夫死得這樣淒慘，這樣的蕭條，捧著他的臉大哭。就越哭越悲慘。

　　那蘭月桂祥蓉兒，也跟著大哭起來，哭得日月無光，風雲變色。下午哭起，直到天晚。他母子四人，都不曾住口。左右鄰舍聽了，也替他們掉許多眼淚。內中有幾個古道熱腸的人，便過來相勸，將他們勸住了哭。佟佳氏說起他丈夫死後的慘狀，大家也替她發愁。

　　可憐惠徵死去，連身上的小衫，都是破爛不全的。鄰舍中有一位周伯伯，看他們可憐，便領頭兒在前街後街，募化了十幾塊錢，連當鋪裡的十元錢，一齊並湊起來，置了幾件粗布衣服，但是那棺材依舊是沒有著落。又是周伯伯想出法子，帶了蘭月，去到那一班同寅中告幫。誰知那些同寅，竟送他們一碗閉門羹，連問也不問。只是藩台大人，因為是同旗關係，聽說惠徵死後這般的可慘，就慷慨送了三十元。

　　蘭月叩頭拜謝，同周伯伯回家，買了棺木，將惠徵收殮已畢。周伯伯去了，他母子四人整整地哭了一夜。第二天藩臺上院，稟見撫台，公事回完之後，談起惠徵死後的情形，十分可慘，藩台念起從前同寅的情分，不覺眼圈一紅，便要流淚。那顏撫台與惠徵本沒有什麼仇恨，只因起初聽了先入之言，總是惠徵不好。現在死得這般淒涼，真是可憐到極點，便也動了惻隱之心，就對藩台說：「惠道身事蕭條，本院聽了也覺得可慘，自有幫助，請老兄不必悲傷。」

　　藩台聽了撫台的話，自然替惠徵說了些代謝的話，告別而去。這時佟佳氏一家孤寡，度這可憐的日月，就不盡千悲萬痛，惟有以淚洗面。況且手中無錢，度日更為艱難。而且冬天已到，天氣十分寒冷，北風吹在身上，又尖又痛。佟佳氏因貧而愁，因愁而哭，因哭而病，就倒在床上。那桂祥和蓉兒兩人，原不懂得人事，只有蘭月，在一傍侍奉。忽然這天下午，門外有人敲門，蘭月搶出去問：「誰呀？」

　　門外的人答道：「咱們是撫台院上的人，快些開門。」

　　蘭月聽是院上的人，不知為了何事，嚇得心頭亂跳，那門外的人又催著快快開門，要待不開，如何使得，只好硬著頭皮，將門開了，見是一個戈什，蘭月便請他進去。那戈什進了堂前，就對蘭月說：「你是惠故道家中什麼人？」

　　蘭月道：「我是惠道台的女兒。」

　　那戈什說：「原來是惠小姐，失敬了。」

　　蘭月問他到此何事。他說是奉撫台大人的命，送給惠故道奠儀二百元。撫台的意思，勸惠故道的家眷，早些打點回京，不可在此流落。」

　　說罷便掏出二百元一個包兒，放在桌上。蘭月千恩萬謝，說了許多好話。那戈什要討一張謝帖，蘭月便叫桂祥去寫。可憐那桂祥雖讀了幾年書，卻全不讀在肚裡。這時要他寫謝帖，真是千難萬難。寫了半天，還寫不成一個格局，蘭月心中好氣，到底還是她聰明。她平日常看在眼裡，當下就寫了一張謝帖，交與那戈什去了。

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