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第四回　區家村智退莊客　金平城怒斬奸官(1)

詩曰： 　　倚勢欺人總不宜，禍到臨頭悔恨遲。 　　為官若欲徇面情，管教性命喪當時。 　　話說區仁山齊集莊丁、教頭，喝令捉拿高天賜，重重有賞。已把各處路口守得水泄不通，自己站在旁邊觀戰。當下聖天子舉起座下宮椅，望著一起人打將過去，早將一人打倒。飛步上前，奪了他手內雙刀，大殺一陣，雖然殺傷十餘人，因是重門緊閉，看守嚴密，各莊客拼命死戰，不肯退下，四圍無路可出，看看圍急，忽然一想：孤今別無出路，何不用關雲長單刀赴會，拿魯肅出圍之計，以救目前之急！立了這個心，就一步一步退到區仁山身邊來了，看看至近，出其不意大叫一聲，將雙刀望身上一護，就地一跳已到仁山面前，隨著就將右手的刀向莊客們面上虛斫一刀，各人急忙一避，早已將仁山攔腰一把，挾了起來，就將左手的刀在仁山頭上磨了兩磨，仁山此際嚇得神魂飄蕩，大叫好漢饒命！ 　　聖天子喝道：「你這狗子若要狗命，快教莊客們退下，開了門送我出去便罷；若稍遲延，我先殺了你，再殺他們。」仁山連忙說道：「是、是、是，我、我、我，就、就叫他們退去開門便了，隨叫眾人快快不要動手，丟了軍器，開了各重門戶，請高老爺出去。」莊客們一聲答應就把軍器丟了，一路開門不敢攔阻。 　　聖天子隨將刀架在仁山頭上，眼看四面，耳聽八方，挾緊了他，慢慢由書房出走，出門之外，意欲將仁山放了，回心一想：這狗頭，我若將他放了，他定必帶手下一班狗崽追來，須無大礙，也要大殺一陣。萬一被他暗算了，到底不妙，莫我拿這狗子到縣裡去，再擺佈他便了。」當下就一手挾著仁山，大踏步望著平城一路而去。那區仁山一路殺豬的一般叫喊救命，莊客們遠遠跟著，又不敢上前相救，那些看的百姓，有曾受他害過了，都是口中念佛，這惡人今日也遇著對手了。這且不提。 　　再說聖天子一路入城，來到金平縣衙前，將區仁山放下，拿住他辮頂，上前提起拳頭將鼓亂打，大叫：「伸冤！」縣主隨即升坐大堂，著衙役將二人帶進，問：「你等有甚冤情，快快稟上來。」仁山被挾喘氣未定，不能即答。 　　聖天子隨即上前說道：「區仁山私鑄偽銀，恃勢混騙張桂芳雞兒一擔，因換銀子，彼此爭論，反捏張桂芳白日持刀行兇，紳士瞞稟父台，又要將他妻子發賣煙花，勒逼他母子投河自盡，幸遇小可救回，因憐無辜，贈他銀子百兩，著桂芳之母杜氏前往仁山家內求懇贖還桂芳，和息爭訟。不料仁山良心盡喪，膽敢暗將偽銀頂換，亂棍把杜氏打回，哭訴於我，只得親去仁山家內，再三善言解勸，意欲多補些銀子，了結此事，免傷幾條性命。仁山出言無禮，要索十萬銀兩，方肯罷手，小可以正言責了他一番，不但不從，即刻喝令手下家丁二三百名齊舉軍器圍我，萬難脫身，不得已拿他開路，嚇退莊客，來見縣尊，務求明鏡高懸，為民伸冤除害，實為公便。」 　　此時仁山喘氣定了，方才上前打拱說道：「這高天賜是江洋大盜，聚集強徒，意欲打盍劫小莊，被晚生識破他的機關，不能脫身，反陷區仁山私鑄偽銀，強逼民命，望老父台明見萬里，洞燭其奸，為晚生做主，感恩不淺。」聖天子就將區仁山頂換銅銀壹百兩，當堂送上說道：「請縣主驗明偽銀。即刻著人查抄他家內，必有憑據，如有虛言，願甘反坐高天賜之罪便了。」這位徐知縣老爺雖是清廉，但性懦弱，諸多畏懼。 　　當下聽了他二人口辭，腹內明知區翰林品行不端，倚勢強橫，為害子民，因他府尊同年交好，往往朋比為奸，自己官小，奈何他不得。看這高天賜一貌堂堂，有如此膽量，必是有腳力之人，亦不敢難為，只好將二人解到府衙，聽其發落，有何不妙！隨傳集兩班衙役帶了高、區二人，隨本縣親解上府，聽候發落，連忙坐轎擺道，望金平府署而來。到了府衙，帶了高、區二人，隨本縣親解上府，當即千退回衙。胡知府隨升坐公堂，傳進二人，略問幾句，不管青紅皂白，就將區仁山釋放回家，在公案上將威風子一拍，喝令將高天賜候辦。 　　聖天子不覺勃然大怒，大罵：「狗官，枉食朝廷俸祿，包庇鄉宦，偏斷重案，通同作弊，剝害良民，問你該當何罪？死在臨頭，還知道誰敢辦我！」此際胡知府被罵，只激得三屍神暴跳，七竅生煙，喝教手下：「與我重打一百嘴巴。」差役答應一聲，正欲上前，早被聖天子飛起左腳，將這差役打下丹墀丈餘遠近，又有數人撲上前來，意欲合掌，被打得東倒西歪，不敢上前。知府見勢不好，正欲逃走，早被隔公案一把拖將下來，按倒在地，胡知府大呼救命，誰敢上前相救！聖天子打得性起，用力太猛，只見胡知府七孔流血，嗚呼哀哉。 　　早有衙役飛報臬台，該臬憲姓黃，名得勝，字弼臣，湖南長沙人，與弟有勝同在衙中，忽聞有人在公堂打死金平府，這還了得，即刻飛調金平遊府，點兵前往捉拿要緊，又忙傳令將各城門緊閉。一麵點齊役衙，前往會營擒拿。各處緊要路口派人把守，按下不題。 　　再說聖天子進入二堂，尋了一把大刀，複出大堂，將胡知府一刀斬為兩段，隨即出了府，著意欲前走，行來數步，只見街上兵馬團團圍住，別無去路，心中一急，只得奮勇殺將上來，手起刀落，連殺十餘人，手中大刀已經不堪用了，兼且越殺越多，不能透出重圍，街路又狹，不便用武，兩邊店鋪都閉了門，將板凳丟出街心，阻住去路。游府許應龍，督領兵丁，會集署，差人用絆馬繩絆倒聖天子。幸而身上內穿五寶衫護著龍體，再有神兵暗助，因此毫不受傷。各兵一擁而來，同到臬台衙中。 　　黃得勝即刻升堂，吩咐將人帶上，定睛一看，原來是當今聖上，得勝前在京師內當差多年，因此認得聖容，斯時大吃一驚，不知聖駕因何到此？只見聖上昂然直立，冷笑兩聲說道：「黃得勝，你可認得我嗎？」得勝此時連忙吩咐將他帶進後堂，傳令掩門，書差各人退下，與弟有勝急速上前親解其縛，請聖上上坐，朝見已畢，跪問：「聖駕因何到此？臣等罪該萬死！還求陛下寬恕。」天子道：「不知者不罪，卿家何以認得寡人？」得勝道：「臣當年在京當差，所以仰識聖顏。」聖上道：「卿既忠心為國，朕當嘉獎，今日之事，卿宜秘密不可傳揚，預備人馬，候朕旨到捉拿區仁山，不可有誤。朕因欲往江南一遊，就此去也。」兄弟二人即易便服，私送出城叮嚀而別。

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