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第三十七回　志過銘嫌隙成佳話　合歡酒婢子代夫人(5)

　　只見公子向他姊妹說道：「你兩個叫人把我書閣兒上那個瑪瑙杯取來。」他兩個一聽公子指名要那個瑪瑙杯，心裡早料著他必有些作用，便想到當日開菊宴那天的情節，雖是夫妻的一片至性真情，只是自己詞氣之間也未免覺得欠些圓通，失之孟浪；倘然他一時高興，在公婆面前盡情說出來，倒不當穩便。卻又不好攔他，只得叫人去取那個杯子。兩個人四隻眼睛卻不住的瞧瞧夫婿，又瞅瞅公婆。那知安公子毫無成見，倒是燕北閒人在那裡打算要歸結他第三十回《開菊宴雙美激新郎》的那篇文章呢！

　　閒話少說。卻說一時取了那個瑪瑙杯來。安太太看見，先說道：「你瞧瞧，不喝就不喝，喝起來就得使這麼個大盅子，我只說還是愛喝酒。」公子陪笑道；「今日使這個盅子卻不為喝酒，有個原故在裡頭，且回明白了父母這個原故，現領這盅酒。」

　　他這個話不但張太太摸不著，舅太太也猜不透，便是安太太也不知他究竟有個甚麼原故，大家只呆著頦兒聽他說。只見安老爺側著頭撚著須的向他問道：「卻是怎的個原故？」便聽公子回道：「今日所以要用這個大杯，一因是父母吩咐開酒；二因當日戒酒是向這個杯上戒的，所以今日開酒還向這個杯上開；三則當日戒酒的原故也不專為著用功而起。」老爺道：「又為著何來呢？」公子道：「說起來，原是兒子媳婦們三個人一時的孩子氣，不想湊到今日這個機會，覺得這樁事暗中竟有個道理在裡頭。」

　　安老爺此時喝得十分高興，聽了這話，便合太太說道：「太太，你聽，原來他們作探花的喝盅酒都有如許大的講究。」

　　太太聽老爺這等說，更是歡喜，便笑道：「你快說罷，不用文謅謅的盡著慪膩人了。」公子這才把他前年給他岳父母開齋那天，怎的除備飯之外又備了席酒，怎的見岳父母不用，自己便一時高興要同了兩個媳婦賞菊小飲，始而金鳳媳婦怎的攔他吃酒，後來玉鳳媳婦怎的釀成他吃酒，卻又借著行那名花旨酒美人的酒令各下了一篇規勸，他怎的一時性起，便合兩個媳婦賭誓，要摔這個瑪瑙酒杯，落後怎的不曾摔得，便從那日戒了酒，一直到今日不曾喝。一層層不瞞一字，回了父母一遍。

　　安太太聽了，先道：「我的話再不錯不是？老爺可記得，老爺給他定功課的那天，我說：『這也不知是他自己憋出這股子橫勁來了，也不知是倆媳婦兒把個懶驢子逼的上了磨了？』聽聽，果然應了我的話了不是？」老爺道：「且慢，他這話還不曾講得明白。」因問著公子道；「就便如此，如今你舉人也中了，進士也中了，翰林也點了，清秘堂也進了，並且玉堂金馬，巍巍乎一甲三名的探花及第，也就盡是了。何以方才還不肯喝那盅酒？然則你這盅酒直要戒到幾時才開？」

　　公子將要回答，臉上卻又有些訕訕兒的，說：「這句話卻不敢說。」老爺道：「怎的忽然又有個『不敢』起來？」公子原覺他要說的那句話有些不好開口，無如他此時是滿懷的遂心快意，滿臉的吐氣揚眉，話擠話，不由得衝口而出，說道：「意思直要等兩個媳婦作了夫人，那時叫他兩個雙手接過那軸五花官誥去，才算行完了他兩個那名花旨酒美人的令。那時請教他兩個，我這酒究竟喝得起喝不起？再開這杯酒。」安太太不等老爺說話，便啐了一口道：「呸！不害臊！這還不虧了人家倆媳婦兒呀！還有那德合人家賭氣呢！就狂，狂的你這麼著？別扯他娘的臊了！」安太太這話，才叫作「打是疼，罵是愛！」

　　早見老爺一副正經面孔說道：「住著，太太這話也欠些平允。這不是舅太太、親家太太、兒子、媳婦以至丫頭女人們都在此，聽我從公平斷。他夫妻三個這段情節，就面子上聽去，小子自然要算忍性上欠些把待，媳婦自然要算用情上欠些宛轉，似乎都有些不是。然而不然。」說到這裡，便舉起右手來，伸著兩個指頭，望空畫著圈兒說道：「我以為皆是也。

　　人生在世，第一樁事便是倫常。倫常之間沒兩件事，只問性情。這其間，君臣、父子、兄弟、朋友都好處，惟有夫婦一倫最不好處。若止就『君禮臣忠，父慈子孝，兄愛弟敬，夫義婦順』，以至『朋友先施』的大道理講起來，凡有血氣者，都該曉得的。又何以見得夫婦一倫的難處呢？殊不知君臣以義合，君有過，不可無廷諍之臣；諍而不聽，合則留，不合則去，此吾夫子所以『接淅而行』不『脫冕而行』也。父子為天親，親有過，不可無婉諫之子；諫之不從，又敬不違，勞而不怨，此大舜所以『只載見瞽瞍，瞽瞍底豫，而天下之為父子者定』也。兄弟誼在交勉，本於同氣，所以說『其兄關弓而射之，則己垂涕泣而道之』。朋友道在責善，可以擇交，所以說『朋友數，斯疏矣』。至於夫妻之間，以情合，不以義合；系人道，不系天親。嫁娶多在二十後，不比兄弟相聚一生；起居同在咫尺間，不比朋文相違兩地。性情過深，期望未免過切；偶見夫婿有些差處，就不免有一番箴規勸勉。只這箴規勸勉上，又得自己講得出來，又得夫子聽得進去，這是樁性情相感的勾當，只此已就大不容易處了。不料我家兩個媳婦竟認得准玉格的性情，預存『沉潛剛克』一片深心，果然激成個『夫榮妻貴』；玉格又解得出他兩個的性情，不失『高名柔克』一番定力，果然作得個『水到渠成』。這才不愧是我安水心老夫妻的佳兒佳婦！至於玉格方才說因兩個媳婦說了那句『美人可得作夫人』的令，便一定要等他作成個夫人然後再開這杯酒，那便叫作意氣用事，不是性情相關。其中便有些嫌隙了。『君子之道，造端乎夫婦』，過猶不及，非孔門心法也，切切不可。來來來，兩個媳婦，你兩個便在我二老面前親執壺盞敬你夫婿一杯，算下些氣；然後玉格再公酬兩個媳婦一杯，算取個和。這不便算你三個閨閣中一段快談，還要算我家庭間一樁盛事。語有雲：『清官難斷家務事。』你大家看這場酒公案，只我這等一個被參開複的候補老縣令判得何如？」說罷，哈哈大笑。

　　當下安太太聽了，先樂得連聲贊好，說：「到底是老爺說的明白。」舅太太那邊也接口道：「要都像後半截這幾句話，誰還敢不服？可見不用請出孔夫子來事兒也弄清楚了。」張太太也道：「說的是啥呢！」

　　這邊金、玉姊妹聽了公婆這番吩咐，好不歡欣鼓舞。當下他姊妹便隨著公子先奉了父母的酒，又斟了舅太太、張太太的酒，然後二人才一個擎著那個大瑪瑙杯，一個執壺，滿滿斟了一杯，送到公子跟前。公子大馬金刀兒坐著受了那杯酒，然後才站起來陪著父母一飲而盡。那個長姐兒早上來接過杯去，用溫水過了，拿來放在二位奶奶面前。公子便遵著父母的話，執壺過去給他姊妹斟了一杯。他兩個倒恭恭敬敬的也學婆婆那個樣兒，站在一旁，摸著燕尾兒行了旗禮。你道怪不怪，只這麼個兩不對賬的禮兒，竟會被他兩個行了個滿得樣兒！把個舅太太樂的，笑說：「叫人瞧著好舒服！你們來給我換盅熱的，今兒就醉了也是受用的！」公子聽了，忙親自過去給舅母、岳母又斟了一巡，自己又用小杯陪了一杯，重新歸坐，便讓金、玉姊妹幹那杯酒。

　　二人只在那裡笑容滿面的對瞅著為難。太太探頭瞧了瞧，才看見公子給他兩人斟的那杯酒，原來斟了個流天徹地，只差不曾淋出個尖兒紮出個圈兒來。便望著公子道：「瞧瞧，你這孩子兒，他們倆那兒喝的了這些呀？你替他們喝一半兒罷。」

　　公子笑嘻嘻的道：「母親吩咐，不敢不遵。只是他兩個這盅酒，似乎不好求人代飲。」安太太是天生的疼媳婦兒的，便道：「惹氣！這就算人家求著你了？不用你，我有了主意了，我們這兒有個紹興罎子呢！」說著，便叫：「我的長姐兒呢？你來，拿個大些兒的盅子來，替你兩位大奶奶喝一半兒去。」

　　卻說那個長姐兒看著兩位奶奶合大爺這番觥籌交錯，心裡明知「神仙不是凡人作」，卻又不能沒個「夢到神仙夢也甜」的非非想。正在十分豔羨，忽聽太太這一吩咐，樂得他從丹田裡提著小工調的嗓子，答應了一聲「嗻」，連忙去找盅子。太太道：「不用找去了，你就等著揀你二位大奶奶個福底兒罷。」當下金、玉姊妹每人喝了約莫也有一小盅酒，那杯裡還有大半杯在裡頭，便遞給長姐兒。他拿起來，一憋氣就喝了個酒幹無滴，還向著太太照了照杯，樂得給太太磕了個頭，又給二位奶奶請了倆安。太太合公子道；「我們也幹了，也值得你那麼拿糖作醋的！」公子此時倒沒得說。那長姐兒臉上那番得意，他直覺得不但月裡的嫦娥、海上的麻姑沒夢見過這麼個樂兒，就連那虞姬跟著黑鍋底似的霸王、貂蟬跟著個一簍油似的董卓，以至小蠻、樊素兩個空風雅了會子，也不過「一樹梨花壓海棠」一般的跟著白香山那麼個老頭子，那都算他們作冤呢！

　　閒話少說。卻說公子合金、玉姊妹都歸了座，眾丫鬟換上門面杯來，正要撤那個瑪瑙杯。老爺道：「拿來。」因接在手裡合公子道：「這件東西竟成了一段佳話，不可無幾句題跋以志其盛。」公子聽了，樂得手舞足蹈，便道：「兒子空喜歡了會子，竟不曾想到。父親吩咐，必應如此。」老爺說：「既這樣，你就作幾句銘來，章不限句，句不限字，卻限你即席立成。我要見識見識你們這翰林班是怎的個通法。」
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