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第三十二回　鄧九公關心身後名　褚大娘得意離筵酒(3)

　　自此鄧九公又把圍著京門子的名勝逛了幾處，也就有些倦遊，便擇定日子要趁著天氣回山東去。安老爺再三留他不住，只得給他料理行裝。想了想，受他那等一分厚情，此時要一定講到一酬一酢，不惟力有不能，況且他又是個便家，轉覺饋出無辭，義有未當。便把他素日愛的家做活計，內款器皿，以及內造精細糕點路菜之類，備辦了些。又見天氣冷了，給他作了幾件輕暖細毛行衣，甚至如斗篷、臥龍袋一切衣服，都備得齊整。安太太合金、玉姊妹另有送褚大娘子並給他那個孩子的東西，又有給他那位姨奶奶帶去的人事。老頭兒看了十分喜歡。

　　這日，正是安老爺同了張親家老爺帶同公子在上房給他餞行。安太太便在西間合褚大娘子話別，就請了舅太太、張親家太太作陪，兩個媳婦也叫入坐。老頭兒在席上看著安老夫妻的這個佳兒、這雙佳婦，鼎足而三，未免因羨生感，因感生歎，便在坐上擎著杯酒，望著安老爺說道：「老弟呀！愚兄自從八十四歲來京，那蕩臨走就合親友們說過：『我鄧老九此番出京，大約往後沒再來的日子了。』誰想說不來說不來，如今八十八了，又走了這一蕩。這一蕩，把往日沒見過的世面也見著了，沒吃過的東西也吃著了，這都是小事；還了了我們何家姑奶奶這麼一個大心願，又合老弟你多結了一重緣法，真是萬般都有個定數。如今我們爺兒們在這裡糟擾了這一程子，臨走還承老弟、弟夫人這樣費心費事，你我的交情，我也不鬧那些虛客套了，照單全收不算外，我竟還有個貪心不足，要指名合你要宗東西，還有託付你的一樁事。」

　　安老爺連忙道：「老哥哥肯如此，好極了。但是我辦得來的、弄得來的，必能報命。」他笑呵呵的幹了那杯酒，說道：「這話不用我托你，大約你也一定辦得到，除了你，大約別人也未必弄得來。只是話到禮到，我得說在跟前。」因又斟上酒，端起來喝了一口，道：「老弟，你瞧愚兄啊，閏年閏月，冒冒的九十歲的人了，你我此一別，可不知那年再見。講到我鄧老九，一個無名白出身，倆肩膀扛張嘴，仗老天的可憐，眾親友們的台愛，弄得家成業就，名利雙收，我還那些兒不足？

　　只是一會兒價回過頭來往後看看，拿我這麼一個人，竟缺少條墳前拜孝的根，我這心裡可有點子怪不平的。」

　　說到這裡，安老爺便說道：「九哥，你這話我不以為然。《洪範》五福，只講得個一曰壽，二曰富，三曰康寧，四曰攸好德，五曰考終命，不曾講到兒子合作官兩樁事上。可見人生有子無子，作官或達或窮，這是造化積有餘補不足的一點微權，不在本人的身心性命上說話。再我還有句話，不是慪老哥哥，要看你這老精神兒，只怕還趕得上見個侄兒也不可知呢！」鄧九公聽了，哈哈大笑起來，說：「老弟，那可就叫作『六枝子曄拳——新樣兒的，沒了對兒』咧！」張老也說了一句道：「合該命裡有兒，那可也是保不齊的。」不想座中坐著個褚一官，正是個六枝子，說落了典了。他聽了，只抿著嘴低著頭喝酒，又不好搭岔兒。

　　這席上在這裡高談闊論，安太太那席上卻都在那裡靜聽。

　　聽到這裡，舅太太便道：「九公這話我就有點子不服。我也是個沒兒子的，難道我這個乾女兒合你們這個大姑奶奶，還抵不得人家的兒子嗎？」安太太也道：「這話正是。」鄧九公那邊早接口高聲叫道：「好話呀！舅太太！弟夫人！我正為這話要說。」因向安老爺說道：「不但我這女兒，就是女婿，也抵得一個兒子。第一，心地兒使得，本領也不弱，只不過老實些兒，沒甚麼大嘴末子。為甚麼從前我在道上的時候，走一天拉扯他一天，到了我歇了業了，我也不叫他出去了？原故，走鏢的這一行雖說仗藝業吃飯，是樁合小人作對頭的勾當，不是條平穩路。老弟，你只看饒是愚兄這麼個老坯兒，還吃海馬週三那一合兒！所以我想著將來另給他找條道兒，圖個前程。論愚兄的家計，不是給他捐不起個白頂子藍頂子，那花錢買來的官兒到底銅臭氣，不能長久。以後他離了我了，設或遇見有個邊疆上的機會，可得求下二叔想個方法兒，叫他一刀一槍的巴結個出身，一樣的合賊打交道，可就比保鏢硬氣多了。這是一。」安老爺道：「這話也算九哥多交代。老兄二百歲以後，果然我作個後死者，這事還怕不是我的責任？再說，只要有機會，也不必專在你老人家二百歲後。交給我罷。請問要的那宗東西是甚麼呢？」

　　鄧九公道：「這宗東西比這個又關乎要緊了。老弟，不是我合你說過的嗎？我自從十八歲因一口氣上離了淮安本家，搬到山東茌平落了籍，算到今日之下，整整兒的七十年。不但我的房產地土都在這邊兒，連墳地我都立在這裡了，二位老人家我也請過來了，我算不想再回老家咧！到了我慶八十的這年，又有位四川木商的朋友送了我副上好的建昌板，我那一頭兒的房子也置下了，內囊兒的東西呢，你侄女是給我預備妥當了。甚麼時候說聲走，我拔腿就走，跟著老人家樂去了！我就只短這麼一件東西，這些年總沒張羅下。愚兄還帶管是個怯殼兒，還不知這東西我使的著使不著，得先討老弟你個教。」

　　安老爺道：「老哥哥，你不必往下說，我明白了。你一定是要找一副吉祥陀羅經被。」那老頭兒聽了，把頭一扭，嘴一撇道：「呣！我要那東西作甚麼呀？我聽見說，那都是那些王公大人還得萬歲爺賞才使得著呢，慢講我這分兒使不著，就讓越著禮使了去，也得活著對的起閻王爺，死了他好敬咱們，叫咱們好處托生啊！不然的時候，憑你就頂上個如來佛去，也是瞎鬧哇！陀羅被就中用了？」安老爺暗暗的詫異道：「不想這老兒不讀詩書，見理竟能如此明決！」因說道：「既如此，老哥哥你倒直說了罷。」

　　只見他未曾開口，臉上也帶三分恧色，才笑容可掬的說道：「我見他們那些有聽頭兒的人，過去之後，他的子孫往往的求那班名公老先生們把他平日的好處，怎長怎短的給他寫那麼一大篇子，也有說『行述』的，『行略』的，『行狀』的，我也不知他准叫作甚麼。是說些事也不過是個紙上空談哪，可不知怎麼個原故兒，稀不要緊的平常事，到了你們文墨人兒嘴裡一說，就活眼活現的，那麼怪有個聽頭兒的。到了劣兄，可又有個甚麼可寫的？只是我一輩子功名富貴都看得破，只苦苦的願意聽人說一句：『鄧老九是個朋友！』所以我心裡想著，將來也要弄這麼一篇子東西。這話要不是我從去年結識得老弟你這麼個人，我也沒這妄想。原故，我往往的見那些好戴高帽的爺們，只要人給他上上兩句順他，自己就忘了他自己是誰了，覺著那人說的都是實話，這話除了我別人還帶是全不配。再不想那《神童詩》上說的好：『別人懷寶劍，我有筆如刀。』那文家子的那管筆的利害，比我們武家子的傢伙還可怕。看不得面子上只管寫得是好話，暗裡魂消罵苦了他，他還作春夢呢！老弟，你知道的，愚兄這學問兒本就有限，萬一求人求得不的當，他再指東殺西之乎者也的奚落我一陣，我又看不激，那可不是我自尋的麼？講到老弟你了，不但我信得及，你是個學問高不過、心地厚不過的人，我是怎麼個人兒，你也深知。愚兄別的書是都就了紹興酒喝了，還記得那《古文觀止》上也不知那篇子裡頭有這麼的兩句話，說：『生我者父母，知我者鮑子也。』這兩句話可就應在你我今日了。如今我竟要求你的大筆，把我的來蹤去路，實打實有一句說一句，給我說這麼一篇。將來我撒手一走之後，叫我們姑爺在我墳頭裡給我立起一個小小的石頭碣子來，把老弟你這篇文章鐫在前面兒，那背面兒上可就鐫上眾朋友好看我的『名鎮江湖』那四個大字。我也鬧了一輩子，人過留名，雁過留聲，算是這麼件事。老弟，你瞧著行得行不得？」

　　列公，再不想鄧九公這等一個粗豪老頭兒，忽然滿口大段的談起文來，並且門外漢講行家話，還被他講著些甘苦利害，大是奇事。「世有不讀詩書的英雄」，此老近之矣。更不想他又未能免俗，忽然的動了個名想，尤其大奇。然而細按去，那「三代以下惟恐不好名」這句話，不是句平靜話。名者，實之歸也。只看從開天畫卦起，教耕稼，制冠裳，以至刪《詩》《書》，定《禮》《樂》，贊《周易》，修《春秋》，這幾樁實實在在的事，那一樁又不是個名想？只是想不想，其權在人；想得到身上想不到身上，其權可在天。天心至仁且厚，唯恐一物不安其所，不遂其生，怎的又有個叫他想不到身上之說？殊不知人生在世，萬事都許你想個法兒尋些便宜，獨到了這「才名」兩個字，天公可大大的有些斟酌，所以叫作「造物忌才」，又道是「惟名與氣不可以假人」。然則天心豈不薄於實而轉厚於虛，不仁於人而轉人於物呢？不然。這大約就要看看那人的福命可載得起載不起。古今來一班偉人又何嘗不才名兩賦？到了載不起，縱使才大如海，也會令名不終；否則浪得虛名，畢竟才無足取，甚而至於弄得身敗名隳的都有。
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