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第七回　探地穴辛勤憐弱女　摘鬼臉談笑馘淫娃(1)

上回書表的是那個不知姓名穿紅的女子，在能仁寺掃蕩了廟裡的凶僧，救了安公子的性命，正待向安公子講他前番在悅來店走的情由，此番到這廟裡的原故，只聽得一片哭聲，口叫「皇天救命」！他便詫異道：「奇呀！這廟裡的和尚被我殺得盡淨，廟外又前是高山，後是曠野；遠無村落，近無人家。況又是深更半夜，這哭聲從何而來？」安公子說：「哭了這半日了，方才還像是拌嘴似的來著，我只道是街坊家呢。」 　　女子說：「豈有此理！此處那有個街坊？事有蹊蹺。」說著，又聽得哭起來。 　　那女子便走到當院裡，順著那聲音聽去，好似在廚房院裡一般。他忙忙的掖好了刀，來到那月光門裡，只聽得哭聲越近，竟是在堆柴炭的那一間房裡。走到那破窗戶跟前一看，只見堆著些柴炭，並無人跡，看了看那門，卻是鎖著。他便用手扭斷了鎖進去，只見挨北牆靠西也有個小門關著，靠東柴垛後面合著裝煤的一個大荊條筐，上面扣著一口破鐘，也有水缸般大小。他心裡想道：「這口鐘放得好蹊蹺！」因把那破鐘揭起，放在一邊；再掀開筐一看，果見一個人，黑魆魆的作一堆兒，蹲在那裡喘氣。 　　列公，你道這人為何在此？原來這廟裡和尚作惡多端，平日不公不法的事，也不止安公子這一件。就筐子裡這個人，也是這日午間來打尖的。那和尚把他關鎖在屋裡，扣在大筐底下，並說不許作聲，但要高聲，一定要他性命，就交給那個禿子合那瘦的和尚換替照應。這人在筐裡悶了半日，忽聽得外面一陣喧鬧，次後卻聽不見些聲息，連那兩個和尚也不來查看他。他一時急悶，饑渴難當，不由的一聲哭喊，被這位好事的姑娘聽見，就尋聲救苦的搜尋出來。那人還只道是和尚來了，嚇得不敢作聲。女子道：「你這人不要害怕，我是來救你。你快些隨我出來，到這月色燈光之下，我問你個端的。」 　　說著，自己先走進了廚房。那人聽得是個女子聲音，才慢慢的站起來。戰兢兢的隨後跟了來。那女子正在那裡撥那盞油燈，聽他跟了來，回頭一看，見他年紀約莫五十餘歲，是個鄉下打扮，才待合他說話，不想那人奔向前來，叫了聲：「我的孩兒！我只道今生不能合你相見，原來你還好端端的在此！只是你媽媽怎麼不見？」女子一聽，心裡詫異，說：「這是那裡說起？」因說道：「你想是悶糊塗了，認錯了人！」那人揉了眼睛一看，才曉得是自己認差了，慌得他連忙跪下，道：「姑娘，是我小老兒眼瞎了。姑娘，你是何人，前來救我？」女子說：「你且莫問我，你且把你的姓名原故說來。」那人說：「這話說來話長。姑娘，既承你救了我這條草命，怎的領我去見見我那女兒、老伴兒才好。」女子忙問道：「你的妻女在那裡？」 　　那人說：「那大師傅推推搡搡的把我推出來，就鎖我在這裡，誰知道他弄到那裡去了？」女子道：「喂，既這等，我方才把這廟裡走了個遍，怎的不曾見個人來？」那人聽了，又哭起來。道：「天哪！這一定是沒了命了！」女子道：「你且莫哭，你耐性在這裡歇歇兒等候，不可亂走，等我務必給你尋來才罷。」 　　那人聽了，又磕下頭去。及至起來，那女子早一路刀光出去了。 　　卻說安公子正因女子尋那哭聲不見回來，心中在那裡盼望。忽然聽得女子進來，隔著排插說道：「姑娘，你聽，這隔壁又拌起來了。」女子側耳凝神的聽了一會，那聲音竟是從里間屋裡來。他便進到里間，留神向桌子底下以至床下看了一番，連連的搖頭納悶。 　　列公，你道他為何在桌子、床下尋找起來？原來外間窮山僻壤，有等慣劫客商的黑店，合不守清規的廟宇，多有在那臥床後邊、供桌底下設著地窨子，或是安著地道。往往遇著孤身客人，半夜出來劫他的資財，不就害人性命，甚至關藏婦女在內。外省的地平又多是用木板鋪的，上面嚴絲合縫蓋上，輕易看不來。這些勾當大約一樁也瞞不過這女子。就便這能仁寺廟裡的和尚平日怎的不公不法，他也略知；只是與自己無干，不值得管這閒事。及至方才合那個瘦子、禿子兩個和尚交手，聽了那一段不三不四的，早料定這廟中除了劫財害命，定還有些傷天害理的勾當作出來，因急切要救安公子，且不能兼顧到此。 　　如今聽了那個老頭兒的一番話，早又動了他一個俠烈心腸，定要尋出那母女二人的所在，看是個甚麼情由。滿屋裡尋了一會，不見個蹤跡，急的怒氣填胸，說道：「今日就上天入地，一定要尋著他才罷！」說著，滿屋裡端相一會。看著北面那一槽隔斷，安的有些古怪。進了那小門一看，只見並無一物，止一條黑夾道子，從那間柴炭房北牆後面，直通到兩間廚房的西北牆角那個門去。從那門縫裡便看得見廚房燈光，也不像有甚麼原故。踅身回來再找，只見那屋裡放著的兩個平頂櫃，北邊一頂搭著鎖，南邊一頂櫃門虛掩。順手開了那櫃門，見裡面擱著一頂舊僧帽，合些茶碗、茶盤隨手動用的東西，一層塵土，像是不大開的光景。看完，又到北邊那頂櫃子跟前，把鎖頭開開一看，心中大喜，說：「在這裡了！」原來這頂櫃子裡面中腰不安抽屜，下面也沒榻板，那後面的背板，一扇到底，抹的油光水滑，像是常有人出入的樣子。 　　那櫃門一開，早聽得隔著背板一人說道：「我勸你的不是好話？張嘴就講罵，動手就講打。等大師傅回來，你瞧我給你告訴不給你告訴！告訴了，要不了你的小命兒，我見不得你！」又一個道：「那怕你這禽獸告訴！我此時視死如歸，那個還要這性命！」又聽得一個蒼老聲音說道：「事情到了這裡，我們還是好生求他，別價破口。」 　　這女子聽了，那裡還按納得住？一面把那把刀掖在背後，一面伸手就把那櫃子背板一拍，拍的連聲山響。只這一拍，聽得裡面嘩啷嘩啷的一陣鈴響，就有個人接聲兒說：「來了！」又聽他一面走著，一面嘟囔道：「我告訴你，大師傅可是回來了。我看你可再罵罷！」外面聽了，連連的又拍了兩下。又聽得裡面說：「來了，你老人家別忙啊！這個夾道子還帶是漆黑，也得一步兒一步兒的慢慢兒的上啊。」說著，那聲音便到了跟前，接著聽得扯的那關門的鎖鏈子響，又一陣鈴聲，那扇背板便從裡邊吱嘍開了。 　　那女子對面一看，門裡閃出一個中年婦人，只見他打半截子黑炭頭也似價的鬢角子，擦一層石灰牆也似價的粉臉，點一張豬血盆也似價的嘴唇，一雙肉胞眼，兩道掃帚眉，鼻孔撩天，包牙外露；戴一頭黃塊塊的簪子，穿一件元青扣縐的衣裳，卷著大寬的桃紅袖子，妖氣妖聲、怪模怪樣的問了那女子一聲，說：「我只當是我們大師傅呢！你是誰呀？」說著，就要關那門。 　　那女子探身子輕輕的用指頭把門點住。那婦人說：「你只不叫關門，你到底說明白了你是誰呀？」那女子道：「你怎的連我也不認得了？我就是我麼！」那婦人道：「可一個怎麼你是你呢？」女子道：「你不叫我是我，難道叫我也是你不成？」 　　婦人道：「我不懂得你這繞口令兒啊，你只說你作甚麼來了？誰叫你來的？你怎麼就知道有這個門兒？」那女子原是個聰明絕頂的，他就借著那婦人方才的話音兒說道：「我是你們大師傅請我來的。你不容我進去，我就走。」婦人道：「我們大師傅請你來的，請你來作甚麼？」女子道：「請我來幫著你勸他呀！」那婦人聽了，這才裂著那大薄片子嘴笑道：「你瞧，『大水沖了龍王廟——一家人不認得一家人』咧！那麼著，請屋裡坐。」他這才把門開開。女子道：「你先走。」只見他一面先走，口裡說道：「你瞧，大師傅可又找了個人兒勸你來了。人家可比我漂亮，我看你還不答應！」

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