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第四回　割白鏹旅舍恤寒士　易素服官署哭恩師(2)

　　一日，剛送得潘知縣出門，只見王範拿著一封書字，說是京中王大人差人下書。於冰道：「我京中並無交往，此書胡為乎來？」

　　及至把書字皮面一看，上寫：大理寺正卿書，寄廣平成安縣冷大爺啟；下面又寫著台篆「不華」二字。於冰想道：「若非素識，安能知我的字號？」

　　急急的拆開一看，原來是業師王獻述的書字。上寫道：

　　昔承尊翁老先生，不以愚為不肖，囑愚與賢契共勵他山，彼時賢契方九齡耳！燦燦筆花，已預知非池中之物，繼果游身伴水，才冠文壇；旋因鄉試違豫，致令暫停驥足。未幾愚即徼幸南宮。選授祥符縣，叨情惠助，始獲大壯行色。抵任八月，受知于河院薑公，密疏保薦，授廣東瓊州知府，曆四載，複徼旨署本省糧驛道；又二年，升四川提任按察司，旋調布政。數年只雁未通，皆愚臨馭之地過遠故也。每憶賢契璠璵國器，定為盛世瑚璉，奈七閱科第錄，未見賢契之名，豈和壁隋珠，賞識無人耶？抑龍蟠鳳逸，埋光邱壑耶？今愚疊積曠典，內補大理寺正卿，於本月到任。屈指成安至都至近，倘念舊好，祈即過我，用慰離思，兼悉別悃；若必金玉爾音，是遐棄我也！使郵到日，佇俟文旌遄發。尊紀陸芳，希為道意，不既。

　　此上不華賢契如面，眷友生王獻述具。

　　於冰看罷，心下大悅，將陸芳同眾家人叫來，把獻述書字與他們逐字講了一遍，眾家人無不讚美。陸芳道：「年前王先生在咱家處館，看他寒酸光景，不過做個教官而已，不意就做到這般大位！大爺還該去看顧他才是。」

　　於冰道：「我也是此意。你們打發來人酒飯，我去寫回書；明早與他幾兩盤費，著他先行一步，問明王大人京中住處，我隨後即會。」

　　過了幾日，於冰帶了幾個家人，起身入都，仍住在西河沿店內。次早，到永光寺西街，見有大理寺正卿封條在門上，著王范遞投手本、禮物，門上傳稟人去，隨即出來相請。於冰走到二門前，只見王獻述便衣幅巾，大笑著迎接出來。於冰急忙趨至面前，先行打躬請安。獻述扯著於冰的手兒，一邊走著，一邊說道：「渴別數載，今日方得見面，真是難得！」

　　於冰道：「昔承老師教授，感鏤心版，今得瞻仰慈顏，門生欣慰之至！」

　　說著到了庭內，於冰叩拜，獻述還以半禮，兩人就坐，王範等人來叩安。獻述道：「尊府上下，自多屆吉，刻下有幾位令郎？」

　　於冰道：「止有一子，今年十四歲了。」

　　獻述道：「好極！這是我頭一件結記你處。再次，你的功名，怎麼鄉會試題名錄並官爵錄，不見你的名字？」

　　於冰將別後兩次下場，投身嚴府，前後不中情由，並自己守拙意見，說了一遍，獻述歎嗟久之。又道：「賢契不求仕進也罷了，象我以一寒士，列身卿貳，雖欲寄跡林泉，不但不敢，亦且不忍。」又問道：「陸芳好麼？」

　　於冰道：「他今年七十餘歲，倒甚是強健。」

　　獻述道：「家僕中象那個人，也算古今少有的，天若不假之以年，是無大道矣！賢契年來度用還從容否？」

　　於冰道：「托老師福庇，無異昔時。」

　　獻述合掌道：「此皆尊翁盛德之報。」又回顧家人們道：「怎麼不見你冷爺行李？」

　　於冰道：「門生行李寄在西河沿店內。」

　　獻述道：「豈有此理，這該罰你！」隨吩咐家人，速同冷爺家人搬取行李。

　　于冰請拜見師母並眾世兄。獻述道：「拙荊與小兒見在江寧，日前亦曾遣人去接，想下月二十日外可到矣。前止有兩個兒子，系賢契所知；近年小妾等又生下兩個，通是庸才，無一可造就者。大兒不能讀書，我已與納過監了；次子雖勉強進學，究竟一字不通；倒是第三個還有點聰明，卻又最怕讀書；四子尚系乳抱，無足掛齒。」

　　於冰道：「諸位世兄又皆瓊林玉樹，指顧掄元奪魁，定是丕振家聲，門生拭目俟之矣！」

　　獻述道：「你與我還說這些套話。他們異日能識幾個字足矣，尚敢奢望麼！」

　　不多時擺列酒席，師生二人又重敘別後事蹟，極其歡暢。於冰也不好告別，只得住下。過了半個月餘，獻述從衙門中回來，只嚷鬧著眼中不時發黑，心頭煩悶。家人們說是中了些暑氣，吃了些香薷丸、益元散之類，也就好了。次日，上衙門，剛走到二門前，不知怎麼跌了一腳。于冰同眾家人扶掖到房內，立即口眼歪斜，不省人事，一向說不出話。於冰著急之至，急急的請了個醫生看視，有言真中瘋者，有言類中瘋者，吃了幾劑藥，如石沉大海一般，每天灌些米湯度命。延挨了八天，竟自去世。於冰撫屍痛哭。他倒也不避嫌怨，將獻述所有物件同家人們一一點明，寫了本清帳，支付他總管收領，等候公子到來交割。又用自己八十兩銀子，買了一副次些的孔雀杉板。一邊與吏部並本衙門．代遞病故呈詞，一邊差人于路迎催家眷，又料理祭品、陳獻等物。止是各衙吊奠來的，俱系獻述家人支應，等候公子到日，方好回家。

　　正是：
　　范氏麥舟傳千古，于冰惠助勝綈袍，
　　騎鯨人已歸天去，繐帳徒悲朗月遙。
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