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第四回　割白鏹旅舍恤寒士　易素服官署哭恩師(1)

　　詞曰：
　　旅舍乍逢心憐念，仕途殊堪羨！破格助孤孀，宰相妻兒，少免道途怨。
　　恩師注念非浮泛，況又傳花翰！聚首幾多時，一旦歸泉，痛悼嗟虛幻。
　　——右調《醉花陰》。

　　話說于冰與妻子度清閒歲月，無是無非，甚是爽適。

　　這年差國賓、冷明二人，往江西搬請他姑母。國賓等回來說：他姑母家務纏身，不能親來看視，請於冰要見一面，又差來兩個家人同請；他姑丈周通亦有字相通，甚是誠切。于冰細問周通家舉動，國賓詳細說了一番，才知周通竟有七八十萬家私，還沒生得兒子。於冰心上自念：父母早亡，至親骨肉再無第二個，只有這個姑母，又從未見面；況周通是江西有名的富戶，就多帶幾個人，多住幾個月，他家還支應得起。家中一無所事，況有陸芳料理，於是引動了去江西遊玩的念頭。遂與蔔氏相商，要選擇吉日起身。卜氏不肯叫于冰遠行，陸芳亦以大江大湖艱險為慮。怎當得周家兩個家人，奉了他姑母的密囑，日日跪懇，於冰遂決意一遊。

　　擇了吉日，跟了六個大家人，兩個小廝，同周家二人，一路緩緩行去，到處賞玩山水，並名勝地方。行了兩月余，方到廣信府萬年地方。冷氏聽得侄兒親來，歡喜之至。周通著人遠接，姑侄相見，分外情親。周通見於冰豐神秀異，舉止不凡；又見服飭甚盛，隨從多人，倍加敬愛。問起功名，於冰道了原委，周通深為歎息，周通亦言自己亦不願求仕，援例捐了個郎中職銜，在家守拙的話。住了兩個月，於冰便要回家，周通夫婦那裡肯放，日日著親友陪著閒遊。從去年八月，直住到來年二月，於冰甚是思家，日日向他姑母苦求，方准起身。周通送了二千兩程儀，於冰推卻不過，只得受下。冷氏臨別，痛哭了幾次，也送了若干珍物。周通又差了四個家人，于路護送回籍。

　　行到直隸柏鄉地方，落店後，見幾個衙役押著一個老婦人，和一個少年郎君，坐著車兒入來。那少年項帶著鐵鎖。於冰留神細看，有些大家風規，不象個尋常人家男女。到燈後問店東，才知是夏太師的夫人和公子，也不知為甚事件。於冰聽了，把功名念頭越發灰到大西洋國內。又見夏夫人和公子衣衫破碎，甚是可憐，滿心要送他幾兩盤費，又怕惹出事來。將此意和柳國賓說知，著他做有意無意的光景，探問解役的口氣。不多時，國賓人來言：「問過幾個解役，夏太師與嚴太師不和，被嚴太師和錦衣衛陸大人參倒，已斬首在京中，如今將夏老夫人合公子充發廣東。內中只有兩個是解役，他們也甚是憐念他母子，相公要送他幾兩盤費，這也是極好的。」

　　於冰聽了，思想了半晌，沒個送法，又不好將銀兩私交夏公子；若不與，心上又過不去。想來想去，又著國賓與解役相商，說明自己與夏太師素不相識，不過是路途乍遇，念他是仕宦人家，窮途至此，動了個惻隱之心，送他幾兩盤費，別無他故。你問他們使得使不得？國賓去了，少刻回復道：「那兩個長解聽的相公的話甚喜；又說沿途州縣老爺們也有送些盤費，只是不肯多與。既願積德，還有什麼使不得！」

　　正說著，只見兩個解役領著公子，站在門外。一個解役道：「适才那位柳總管說，大爺要送夏太太母子幾兩盤費，這是極大的陰德。」

　　又指著公子說：「他就是夏公子，我們領他來到大爺面前，先磕幾個頭。」

　　於冰站起來，但見：

　　玉佩金章，頓易為鐵繩木靠；峨冠朱履，初穿上布襖麻鞋。兩世簪纓，
　　統歸烏有；一門富貴，盡賂予虛。哀哉，落魄公子！痛矣，下架哥兒！

　　于冰見那公子雖在縲絏之中，氣魄到底與囚犯不同。又見含羞帶愧，欲前不前，總是解役教他叩頭，他卻站著不動。於冰連忙舉手道：「失敬公子了！」

　　那公子方肯入來作揖，於冰急忙還禮；那公子隨即還跪下，於冰也跪下相扶；那公子正要訴說冤情，於冰扶他坐在床上，先說道：「公子不必開口，我是過路之人，因詢知公子是宦門子弟，偶動淒惻，公子總有千萬屈苦，我不願聞。」

　　說罷，又向兩個解役道：「我與這夏公子，親非骨肉，情非朋友，不過一時乍見，打動我幫助之心，此外並無一毫別意。」

　　隨吩咐柳國賓道：「你取五十兩一大包，十兩一小包銀了來。」

　　國賓立即拿來。於冰道：「五十兩送公子，這十兩送二位解役哥路上買杯酒吃。」

　　兩個解役喜出望外，連忙叩首道謝，並問於冰姓名。夏公子也接著問。於冰笑道：「公子問我姓名意欲何為？若說圖報異日，我非望報之人；要說存記心頭，這些許銀兩，增我慚愧！若說到稱頌，公子現在有難之人，世情難測，不但無益於我，而且嫁禍於我；我亦不敢與公子多談，請速回尊寓為便。」

　　夏公子見於冰的話句句爽直，又想著仇敵在朝，何苦問人家姓名，干連於人。於是將銀子揣在懷中，低頭便拜，於冰亦叩首相還。夏公子別了出去，國賓將十兩銀遞與解役，那兩個解役便高聲唱道：「那裡沒有積德的人！不但憐念公子，還要心疼衙役，難得！難得！」

　　一邊說著，一邊看著銀子，笑嘻嘻的去了。于冰又附國賓耳邊道：「我适才要多送夏公子幾兩，誠恐解役路上生心，或淩辱索取。你可再取二百兩，暗中遞與夏公子，教他斷斷不要來謝我壞事。」

　　國賓取了銀子，走到夏夫人窗外，低低的叫道：「夏公子出來有話說。」

　　夏公子只道是解役叫他，走出來一看，卻是柳國賓。國賓將銀遞在夏公子手內，然後將主人不便對解役多與他話說了，一邊，又止住他不必去謝。那公子感激入骨，扯定國賓，定要問於冰名姓。國賓不肯說，公子死也不放。國賓怕解役看見，只得說道：「我家主人叫冷于冰。」說罷，就走。

　　那公子總是不放，又問他地名、居址。國賓無奈，只得又說道：「是直隸廣平府成安縣人。」

　　那公子聽罷，朝著於冰的屋內扒倒，磕了七八個頭，方起來與國賓作揖。國賓連忙跑去，到了房內，將公子收銀叩謝的話，回復於冰。又怕別有絮聒，天交四鼓，便收拾起身，心上甚得意這件事做的好。

　　不數日，到了家中，一家男婦迎接入內。又見他兒子安好無恙，心上甚喜。蔔氏道：「怎麼從昨年八月去了，直到此時方回？教我們日夜懸心！」

　　于冰將到周家不得脫身，並途間送夏公子銀兩事，與眾人說知。陸芳甚是悅服。又吩咐厚待周家家人，留住了二十餘天，賞了四個家人二百兩銀子，又與了一百兩盤費，與他姑母回了極重的厚禮，打發回江西去訖。後兩家信使往來不絕。陸芳見於冰二十多歲，一家上下還以相公相呼，北方與南方不同，甚覺失於檢點；於是遍告眾男女：稱于冰為大爺，卜氏為奶奶，狀元兒為相公，稱卜複拭為太爺。又請了個先生，名顧鼎，本府人氏，教讀狀元兒同複拭之子讀書。

　　於冰在家，總不交接一人，只有他鋪中掌櫃的過生日、年節，才得一見，日日合他妻子玩耍度日。

　　這年八月，本縣縣官被上憲揭參回籍，新選來知縣是少年進士出身，姓潘，名士鑰，字惟九，浙江嘉興府人氏。原在翰林院做庶吉士，因嘉靖萬壽，失誤朝賀，降補此職。此人最重斯文，一到任即觀風課士，總不見個真才。有人將冷於冰名字，並他不考的原由告訴，他倒不拿父母官的架子，先寫帖來拜了於冰，且說定要一會。於冰不好推卻，只得相見，講論了半天古作。次日，於冰回拜，又留在署中吃飯，談論經史，並《左》、《國》以及各家子書，又將自己做的詩文叫於冰帶回，認真改抹，以便發刻行世；佩服於冰的了不得。

　　於冰見他雖是個少年進士，卻于「學問」二字甚是虛心下氣，他便不從俗套，筆則筆，削則削，句句率真。那潘知縣每看到改處，便擊節歎賞，以為遠不能及。從此竟成了詩文知己，不是你來，便是我去。相交了七八年，潘知縣見於冰並無半字言及地方上事，心上愈加敬重，就是他說到地方上事，於冰不過唯唯而已。
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