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第五回　警存亡永矢修行志　囑妻子割斷戀家心(1)

　　詞曰：
　　金台花，燕山月，好花須買，好月須誇。花正香時遭雨妒，月當明時被雲遮。
　　月有盈虧，花有開謝，想人間最苦是離別。花謝了三春近也，月缺了中秋至也，人去了何日來也？
　　——右調《普天樂》。

　　話說冷於冰料理獻述身後事務，他原是個清閒富戶，在家極其受用，今與獻述住了二十多天，已是不自在；自獻述死後，知己師生，昔日同筆硯四五年，一旦永訣，心上未免過於感傷。又兼夜夜睡不著，逐緒牢情，添了無限愁思。因想到自己一個解元被人換去，一個宰相夏大人已經斬首，又聞一個兵部員外郎楊繼盛也正了法，此雖系嚴嵩作惡，也是他二人氣數該盡；我將來若是老死牖下。便是個好結局。又想死後不論富貴貧賤也還罷了，等而下之，做一畜生，猶不失為有覺之靈。設或魂消魄散，隨天地氣運化為烏有，豈不辜負此生，辜負此身！又想到王獻述才四十六七歲人，陡然得病，八日而亡，妻子不得見面罷了，還連句話不叫他說出，身後事片語未及。中會做官一場，回首如夢，人生有何趣味？便縱位至王公將相，富貴百年，也不過是一瞬息間耳！想來想去，萬念皆虛，漸次茶飯減少，身子也不爽快起來。於冰有些不耐煩，又見獻述家眷音信杳然，等他到幾時？隨叫王範雇牲口。查盤費止存有百十余金，便將一百兩與獻述家人留下作奠儀，俟公子們到日．再親看望。獻述家人們見他去意已決，只得放行。

　　于冰一路連點笑容也沒有，到家將獻述得病，止八天亡故的話同眾家人敘說。

　　陸芳道：「王大人到底還病了八天，象潘太爺前日在大堂審事，今日作古人三日了。人生世上有何定憑？」

　　於冰驚問道：「是那個潘太爺？」

　　陸芳道：「就是本縣與大爺交好的。」

　　於冰頓足道：「有這樣事！是甚麼病症？」

　　陸芳道：「聽得人說，只因那日午堂審事，直審到燈後，退了堂，去出大恭，往地下一蹲，就死了。也有說是感痰的，也有說是氣脫的。可惜一個三十來歲少年官府，又是進士出身，老天沒有與他些壽數。」

　　於冰聽見，癡呆了好半晌，隨即來去吊奠，大哭了一場。回來即著柳國賓、王范二人，拿了五百銀子，做得公道。

　　于冰自與潘知縣奠回來，時刻摸著肚在內外院裡走，不但他家人，就是狀元相公問他，他也不答；茶飯吃一次，遇著就不吃了。終日間或凝眸呆想，或自己問答。蔔氏大為憂疑。王範說，他是痛哭王大人所致。陸芳又說是思念潘太爺。凡有人勸他，他總付之不見不聞。不數日，王獻述兒子差人下書，王范送與於冰。看後又痛哭了一番，說他癡呆，他也一般寫得來回書，做了極哀切的祭文，又分付柳國賓用一匹藍緞子，雇人彩畫書寫，又著陸芳備了二百兩奠儀，差家人冷明，同獻述家人入都。從此在房內院外走動得更極、更凶，也不怕把肚皮揉破。又過了幾天，倒不走動了，只是日日睡覺。蔔氏愁苦得了不得。

　　一日午間，於冰猛然從炕上跳起，大笑道：「吾志決矣！」

　　蔔氏見於冰大笑，忙同道：「你心上開爽了？」

　　於冰道：「不但開爽，亦且透徹之至！」

　　隨即走到院外，將家中大小男女都叫至面前，先正色向蔔複拭道：「岳父、岳母二位大人請上，我有一拜。」

　　說罷，也拉不住他，就拜。拜畢，又向陸芳道：「我從九歲父母去世，假如無你，不但家私，連我性命還不知有無。你也受我一拜。」說著也跪拜下去，忙得陸芳叩頭不迭。又叫過狀元兒，指著向蔔複拭、陸芳道：「我碌碌半生，止有此子，如今估計有九萬餘兩家私，此子亦可溫飽無虞了；惟望二公始終調護，玉之以成！」

　　又向蔔複拭道：「令愛我也不用付託。總之，陸總管年老，內外上下，全要岳丈幫助照料。」

　　又向蔔氏打一躬道：「我與你十八年夫妻，你我的兒子今已十四歲：想來你也不肯再會嫁人；若好好的安分度日，飽暖有餘，只教元兒守分讀書，就是你的大節大義。我還有一句捷要話囑咐於你：將來陸總管百年後，柳國賓可托家事，著陸永忠繼他父之志，幫著料理。」

　　一家男婦聽了這些話，各摸不著頭腦。蔔氏道：「一個好好人家，裝做的半瘋半呆，說雲霧中話，是怎麼？」

　　子冰又叫過王范、冷連、大章兒等吩咐道：「你們從老爺至我，至大相公，俱是三世家人，我與你們都配有家室，生有子女，你們都要用心扶持幼主，不可壞了心術，當步步以陸老總管為法。至於你們的女人，我也不用吩咐，雖然有主母管轄，你們也須要勤心指摘。」

　　陸芳道：「大爺這算怎麼？好好家業，出此回首之言，也不大吉利！」

　　于冰又將元兒叫過來，卻待要說，不由得眼中落下淚來了，說道：「我言及於你，我倒沒的說了。你將來長大時，且不可胡行亂走；接交朋友，當遵你母親、外公的教訓，就算你是個孝子。更要聽老家人們的規勸。我今與你起個官名，叫做冷逢春。」

　　又向眾男女道：「我自都中起身，覺得人生世上，趨名逐利，毫無趣味。人見我終日昏悶，以我為痛惜王大人，傷悼潘太尹，此皆不知我也！潘太尹可謂契友，而非死友；王大人念師徒之分，盡哀盡禮，于門生之義已足，並非父母伯叔可比，不過痛惜一時罷了，何至於寢食俱廢，坐臥不安？因動念死之一字，觸起我棄家訪道的心；日夜在房內院外，走出走入者，是在妻少子幼上費躊躕耳！原打算元相公到十八九歲娶過媳婦，割愛永別；不意到家又值潘太尹暴亡，可見大限臨頭，任你怎麼年少精壯，亦不能免。我如今四大皆空，看眼前的夫妻兒女，無非是水花鏡月；就是金珠田產，也都是電光泡影。總活到百歲，也脫不過一死字。苦海汪洋，回首是岸。」
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