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第二回 探慈母林內拾金囊(2)

　　柳毅把褡子拾起來，掂了一掂，是四封銀子。想道：「此定系大盜所遺，拾去必來追趕。又且不義之財，斷不發家。」把褡子拋在地下，那獸使角挑起，仍舊送至柳毅手中。柳毅道：「你定住叫我拿著嗎？」那獸把頭點點。柳毅拿著褡子，那獸仍舊咬定柳毅的衣襟拉到原山路上去。雙膝伏在地下，不住的回頭看那肉鞍子。柳毅道：「是叫我騎著你嗎？」那獸把頭又點了兩點。柳毅把行李褡子擱在那獸身上，跨入鞍內坐定。提著項上長鬃，以代轡首。那獸起來，向前走去。走得最快，又甚安穩。

　　走到一座山前，忽從山後轉出兩個人來，手執長棒，向柳毅就打。那獸吼了一聲，騰空而起。一陣風響，一頓飯時間已到柳毅家門首。柳毅把行李褡子拿下來，那獸仍乘風而去。

　　柳毅把門一敲，裡面莊氏問道：「天還未明，你是何人，敢叩吾門？」答道：「孩兒柳毅回來了！母親起來開門！」莊氏懂的是兒的聲音，向賈夫人道：「是你女婿回家了！」起來點上燈，出去開了門。柳毅進來，放下行李，恭拜母親，並拜了岳母。莊氏問道：「吾兒，你如何來得這麼早？」答道：「孩兒幸蒙異獸相送，所以一日之程片刻即到。」遂把路上之事向母親說了，將銀子全交給母親。莊氏驚喜天地，焚香拜謝了一番。方才天明，賈夫人回家而去。

　　賈慶長聽說女婿解館而歸，就來看望。問道：「賢婿，來年之局可說就否？」柳毅道：「秦先生留之甚諄，小婿辭之甚力。倘或再有字來，煩吾丈替我辭煞罷！」到底並不明言其故。慶長道：「主意拿自賢婿，相推卻是不難。」

　　到了次歲，秦鄉紳又差人來請柳毅，賈慶長代為辭開。

　　卻說柳毅得了四封銀子，急欲尋一妻室奉侍母親。左說右說，總不能妥，只得按下。不題。

　　柳毅就在本莊上合了一個夥計，叫做顧有已，販些雜貨，在馬家口集上開鋪，言明除本分利。不料那人是個拐子，做了半年生意，卻也賺錢。忽一日，顧有己從集上回來，向柳毅說道：「俺丈母死了，叫賤荊娘家走去。我還得給他照料幾天，才能上集。一切貨物，俱在鋪裡屯著哩！」

　　柳毅信以為真，不知那人早已賣了銀子，下入腰櫃，晚上領著他女人往河南去了。住有半月，並不見他回來。著人去問他丈人，他丈人道：「賤荊並未曾死，女兒也並沒回家。這未必不是顧有己設計坑你，何不上集去盤貨物？」柳毅聽說，到了集上一看，才知他貨俱變訖，領著家小，上別處跑了。

　　柳毅回來，一場暗惱。身著大病，請人吃藥，又把銀子花了有三十兩，方才起得身來。剩下七十兩銀子，莊氏收在櫃裡，再不肯拿出來使了。

　　時當六月天氣，柳毅往遠處行禮，被大雨所隔，晚上沒得回家。莊氏無人作伴，獨自睡去。到得半夜，忽有大盜進院。明火執仗，開了屋門。走到床前，把莊氏捆住，說道：「你兒子拾俺銀子四封，作速拿出給俺！不給，定要你命！」莊氏道：「銀子四封，委實有的。小兒不善識人，被夥計顧有己坑去一百，人所共知。剩下一百，小兒害病耗費了三十兩，其餘只剩銀子七十兩整，現在櫃中，任你拿去。我與你無仇，萬勿害我性命！」那賊道：「看你家這般寒苦，使出去的斷難倒回！」就開了櫃，取出銀子一包。把莊氏放了，哄然跳牆而出。

　　次日，柳毅回來。莊氏向他告訴。柳毅長歎了幾聲，因作詩一首以寄慨，雲：

　　算來豐約不由人，休把遭逢太認真！
　　端木結駟難誇富，原思環堵詎厭貧？
　　財非應有終須散，福不能享反累身。
　　爨火久虛總是命，甯甘淡泊受艱辛。

　　話說柳毅所得銀子四封，俱經化散。欲待回頭教學，一時誰家來請？欲求程惠心幫助罷，自覺絮煩，難以開口。仍落得母子兩個依舊賣草鞋為生。

　　一日，柳毅在南羅鎮上賣鞋。見一個行客，站在店門口前，問道：「你這草鞋，要多少錢一雙。」柳毅答道：「要二錢一雙。」那人道：「三百不也罷了！」柳毅道：「實不勾本，暫當發市，就賣雙給你。」那人把柳毅仔細一看，問道：「尊兄，你不是個賣草的人，如何做這樣生意？」柳毅道：「事出無奈，故而如此。」那人道：「看尊兄，好像個發過身的。」柳毅道：「身雖發過，無濟於貧。」那人問道：「兄是那科的？」柳毅答道：「是上科的。」那人道：「弟也是上科的。這等說，咱兩個系大同年了。」

　　那人就把柳毅讓到店裡，坐下。問道：「年兄是那裡人？」柳毅答道：「弟賤姓柳，是朗州府武陵縣人，住在梅花村內。」柳毅問那人道：「年兄籍貫何處？」那人答道：「弟姓商，名璉，是廉州府合浦縣人，住在昌平集上。」那人問柳毅道：「年兄家中還有何人？」答道：「還有家母，已高年了。」

　　那人道：「你我既系同年，不啻兄弟。相兄儀錶，日後定不以一標終局。目下如此顛沛，弟實代為痛心。別無可贈，暫助白銀二十五兩，以為柴米茶果之資。」柳毅不受，那人不准。柳毅無可奈何，只得收訖。彼此寫了籍貫，敘了齒錄。柳毅再三致謝而回。

　　來到家裡，莊氏見柳毅有二十多兩銀子，問其來由，說道：「這是天無絕人之路，我兒以此作本，買些筆墨紙張，外邊遊學去罷！勿坐視山空，再像從前。」柳毅答道：「孩兒亦想要這樣。」

　　但不知柳毅在外遊學如何，下回分解。
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