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第二十回 絆雄兵兩途襲敵 燔巨艦單艇擒酋(2)

　　平無累率眾，同向陽先行，鐵柱隨後。到對岩塞，直沖而過，置兵二百名把守。天色已晚，趲行到燕子河水塞，已交四更，將塞內兵士綁倒，又置二百兵守塞。再往前行，又行一百五十裡，東方漸白，到老黿岡，望見白龍城。平無累令諸軍飽食，自同向陽先行，鐵柱在後追趕。向陽大喊叫救，城上早已望得親切。守軍韓上珠挺槍帶軍，率裨將傅嘉，開門齊出，讓向陽等人去，使槍而迎鐵柱，戰過二十餘合。平無累上城，砍倒守將雲懋，下城閉門。外面軍士大驚，喊道：「韓將軍，門都關了！」

　　韓上珠驚疑，架開鞭，走過吊橋，鐵柱勒馬不追。

　　韓上珠查問，只見一聲梆響，浮石旗旌盡行豎起。韓上珠知是中計，便拍馬率眾，倉惶向東而去。

　　平無累開門，鐵柱人道：「前面系什麼城池？可往取之。」

　　平無累道：「此處往東北二百餘裡，即系龜息城，杞圖佳駐紮，督理糧餉。燭相國前于各關津盤查，今應回矣，須細探訪，方可進兵。若燭相國未回，取得龜息，懸岩城亦可圖也。」

　　乃查問軍士，道：「燭相國歸來已五日矣。聞昨早捉著有個姓佘的將官，系從丹鳳穀來的，故調韓將軍至此守城，換皮將軍回龜息去。」

　　平無累道：「丹鳳穀何處來的將官被擒？」

　　軍士道：「丹鳳谷現有浮石兵將，這自然是一起的。」

　　平無累道：「北邊形勢尤險，難道系龍遜比我更速麼？昨早捉獲，想必得令在先，須親往探訪，商量設計。」

　　鐵柱道：「將軍不可離此，待小將去來。」

　　平無累道：「此處路途，末將多曾行過，將軍可緊守城池。」

　　鐵柱應允。

　　平無累更衣，藏口小劍，複問清路徑，夜裡出城，向北而走。不說沿途躡跡潛蹤，山險水隘，只說到得丹鳳穀，見譙樓旗號確系浮石，幡上有個「龍」字。無累認清，放心直進，遇著巡軍，說明使報。

　　原來龍遜于通明卸事，蒞任滋榮。龍街奉命持函亦到，龍遜啟讀，乃系令將關務交副將許官領率，龍街帶兵三千，選將十員，潛由紺水洋襲取前去。續接得頒到兵符，令用浮金服色，假作左衛驍騎羅將軍，令巡查西北，直往龜息城。龍遜得令，立時備辦停妥，使龍街假裝公孫發，收著兵符，自作騎卒在前。黃昏出關，通夜驟馳，天明到紺水洋。現有浮金船隻，見系本國人馬，便行裝渡。這洋水近浮石，半邊猶系淡青色，漸進漸濃，到浮金那邊，正系深碧紫色，是以名為紺水洋，又名紺海。當下率眾上岸，先使幹卒報到。

　　石城守將，姓麻名飛，得信閉門。龍街等到時，見城無甚險阻，俱系巨石砌成，惟高厚倍常耳。麻飛縋下軍士，取符上驗，始令開門，下城接見。兩處兵將羅列東西，麻飛問：「近日交戰勝負？」

　　龍街道：「彼此互相勝負，乃軍事之常。今有飛語，言將軍交通浮石，曾否知之乎？」

　　麻飛驚道：「小將世受國恩，家族頗眾，豈肯為這滅門之事！」

　　龍街道：「仇人之口，有何忌憚，哪管家族頗眾！或者正因族大人眾，內結有深仇，畏將軍而不較，故誣將軍，而及貴族耳。」

　　麻飛道：「主上信否？」

　　龍街道：「如何不信？自冠軍私交敗露，訪聞文武通謀者甚多，故左將軍奉命，使小將等分巡各邊，便宜行事。」

　　麻飛無語。龍街道：「小將年輕，諸務未諳，今省察西北一帶，敢勞將軍同往，不知尊意若何？」

　　麻飛道：「奉命鎮守，未奉命巡察，豈敢擅離？」

　　龍街笑道：「將軍如何肯去？須小將同到龜息城相國處辯理。」

　　叱令拿下，當時佘先、時卞走上擒住。龍街道：「與諸將士無涉，不得妄動！」

　　眾將都知公孫之勇，況又系奉命，誰敢違逆，盡行退下。

　　龍街問道：「諸公可舉廉能寬惠的將官，權知鎮事，以便奏請。」

　　眾人齊聲道：「廉能寬惠，愛恤軍士，莫若嚴惠。」

　　龍街問道：「嚴將軍何在？」

　　眾將將嚴惠推出，上前唱喏。龍街見形猥聲小，不似大將氣度，既為眾心所服，必系狡猾之徒，故作笑容，下階攜手而上，道：「將軍能服眾將，定系奇才，國家得人矣！小將過洋來，見紺水洋口正無兵把守，使敵人易於登岸，處置未免失宜。」

　　嚴惠道：「本有三千兵把守洋口，前日奉令調往軍前，現在兵少，未曾分撥。」

　　龍街道：「城中有若干軍？」

　　嚴惠道：「向來也系三千，初時獨去一千五百，只存一千五百。」

　　龍街道：「可用兵一千，副將二員前去守口。」

　　嚴惠道：「管隊膝羅、伍弼可用。」

　　二將出班打恭道：「洋口原系要地，舊有兵三千，今只有一千，恐不足用。」

　　龍街道：「索性將此五百名帶去，我另撥兵守城便了。將士各給半月糧餉安家。」

　　膝羅、伍弼依令去後，龍街次日令狼頭隊長武壁領兵三百守城，檻好麻飛，邀嚴惠同行出巡。嚴惠勢不能辭，只得隨著。將下午時，到鐵牛穀。只見對溪係數十丈高的峭岩當前，疑無路徑。行過石樑，轉入峭壁，旁邊有個黑洞，上築石碉，屯兵把守。嚴惠向前說明，兵弁絞起關鍵，拉開鐵門。龍遜等進洞，裡面雖不十分窄狹，卻左彎右轉，地上凸凹濕滑。約行華里，始有亮光，出得洞口，只見兩山環抱，中多居民，卻無軍士。嚴惠道：「此洞系鐵神牛所開，故名鐵牛穀，後設兵在此，即名鐵牛關。有警，則於洞內多設機械，敷以毒藥，過者皆死。東邊出路，迤邐逼窄，兩畔俱系懸岩，隨著險隘之處，置兵安守，敵人不能飛越。」

　　龍街令狼頭左副隊長時卞領兵三百把守。

　　次日出穀，果然險峻非常，約有二百餘裡，外俱平坦。又行一百五十裡，到錦屏岡，卻系三十余丈高一塊白石壁，兩旁夾的系高嶺，下面響的系深溪。壁上有隱隱各種斑駁顏色之玄曲徑，往來行人繹絡不絕。一道飛泉自岡山顛懸下，樹葉赤綠青黃，華彩映發，真似一軸畫圖。又因石體端方，儼如屏障，所以呼為錦屏岡。溪內原設十二隻渡船，見著兵來，俱收過東岸。嚴惠指出暗號，始搖過來，離埠丈餘，泊著查問。嚴惠複為細說，篙公用手相招，十一只船齊來。龍街令前鋒隊先渡，左牙右牙次之，中隊輜重又次之。左爪右爪，在左翼右翼之先；左備右備，居左足右足之後；殿軍又在後。分作十余次，方得渡畢。盤旋上下，行到錦屏岡頂，中間一道清澗，左右俱系石地。龍街欲留兵把守，龍遜道：「錦屏上難下易，前後有兵，此處可以不必。」

　　龍街依允。
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