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第二十回 絆雄兵兩途襲敵 燔巨艦單艇擒酋(1)

　　話說三將出艙，扈搏當先跳上來船，揮鞭叫打。忽聞呼道：「扈搏不可造次！」

　　鐵柱看對面說話的，卻系衛仁，連慌喊道：「莫動手，莫動手！」

　　扈搏縮回道：「險險，幾乎誤傷自家人。」

　　衛仁道：「小將奉令，同平將軍來此守候。將軍可曾成功？」

　　鐵柱道：「僥倖未誤。平將軍可系擒牛市、守滋榮關、叫無累的？」

　　衛仁道：「正是。」

　　邢員道：「客卿令進萬珂河，說有接應，原來系令將軍埋伏于這裡！」

　　衛仁道：「猶奉密諭，平將軍在後，見面便悉。」

　　扈搏翹足望道：「到也，到也！」

　　鐵柱看時，數道桅杆自崖邊轉下，睫時全船俱見。平無累在篷下問道：「衛將軍，可系鐵將軍？」

　　鐵柱喊道：「平將軍，鐵柱在此迎接！」

　　平無累道：「特來聽將軍教！」

　　船到，過來施禮畢，問清成功擒將的事，攜鐵柱手，回進艙內道：「客卿令同將軍帶兵三千，往襲浮金龜息城。」

　　鐵柱道：「天印入寇，搶奪沿邊許多城塞，而今過洋，倘彼以巨艦追擊，我等俱飽魚腹耳！」

　　平無累道：「天印乘船而來，其鋒甚銳，南北地方俱遭荼毒。繼為猿啼峽守將李之英用計焚荊天印寇兵已平，我等出口過亂石島渡洋，無有知而阻者。」

　　鐵柱問道：「關上事務若何？」

　　平無累道：「奉令交代衛將軍。無累因未晤過諸位，是以同來，免致乖誤。」

　　鐵柱乃過平無累船，相別分行。

　　當晚，衛仁等到關。邢貫、扈搏服侍冠軍，押解白額虎，連夜回雲平嶺。平無累，鐵柱出子河過關，次日渡洋，忽然飈颶大作，不能前行，只得複回，進口泊下。第三日風平始出，至亂石島，乃系無數方圓斜直石塊，高低出沒，或密或疏。船在隙中挽行，艙底複系石聲，直到傍晚，才過一半。忽見有個大岡，草木蓊蔚，高不足三丈，上面仍存遺址。

　　鐵柱問道：「此處有房屋居人麼？」

　　眾兵士無知者，老稍公到前答道：「昔年浮金有正副將官二員，領五百軍士，在此戍守。到今島主言其徒糜糧餉，盡行裁去。後有強徒在此截劫，浮金剿除，毀去營塞，是以猶有存址。」

　　鐵柱道：「若是岡上設兵，小船萬不能過，我等只好回去。」

　　平無累道：「恐未必得平安回去，足見先賢制度不差，後人因己管見，而輕變更，必致敗事。」

　　鐵柱道：「此處比獨鎖渡更險，今尚得過，浮金不足平也！」

　　平無累道：「燭隱治國，未可輕議，我等惟見可而進，見不可則止耳。」

　　行過大岡住下。

　　次日清晨開船，又是石塊尖峰，縱縱橫橫，備極萬狀。經過大半天，方得出口，望見浮金境界。臨涯有座高城，築在無際懸崖之上，凹處有數十級石階，夾城臨涯峙立，雖非天險，卻也極隘。平無累知系澄波城，令船止道：「鐵將軍，可領將士暫泊，無累帶有玉砂，先行過去。彼自不疑，可得進城，以便黑夜乘機發作。將軍見有火光，須催船擁至城外，無累自奪門進兵也。」

　　鐵柱依令。

　　平無累過船，開行多時，到岸泊下。巡軍查系玉砂，取得規例回去，牙行前來迎接。平無累帶得十餘親軍，裝作同夥進城，到行內歇下。複借意上船，將沿路周圍望過。返寓前後，又看清楚，乃同家人晚餐歇宿。約半夜時候，口稱腹痛，持燈後院登廁。到柴堆邊爬上，往外張望，卻全不見形影，乃將藥件安置，點著緩線，仍回房中。一齊裝束停當出行，向城門口來。只見街上人眾紛紛切問：「火自哪裡起？」

　　俱不持救撲器具，皆意在乘勢劫搶。

　　平無累到甕城，並無多少兵將把守，親軍取出利斧，將鎖砍落，開開門來。鐵柱率領將士湧入，合軍殺到衙署。守將常瑞，副將安錦、孟琛，方才得知，慌慌起來，保護家眷，欲往東關逃走。平無累趕到擒下，將三將斬首，餘者監禁，城內軍士俱降。

　　平無累令摧山正隊長雲雀領兵三百守城，仍用浮金旗號。再帶降兵，俱令騎馬，連夜趲行。經過兔兒窩、勒馬崖、雙坑塹各險隘處，直掠而前三百里，到競羊關，天已大亮。遙看乃系兩座大山，中夾一小山，設立關城。面前環著深溪，自東北來，繞西複東南而去。兩邊山形如虎，小山似羊，初原喚做二虎奪羊山，後設城於小山上，因而為競羊關。

　　當時降兵叫門，守軍有認得的，問道：「怎的這麼早帶多兵來，有何事故？」

　　平無累答道：「昨自浮石派回步兵三千守澄波，調我們來守競羊，你們去守白龍。」

　　城上軍士喜道：「回家去也，真的麼？」

　　平無累懷中取出兵符道：「這是什麼？」

　　軍土連忙報明，守將下城開門。平無累過得吊橋，加鞭馳至東門，分軍布列，令凡人來者，許進毋許出。

　　守將向陽，副將吳根、黃學、吳倚聞信，不及盔甲，只取兵器，率眾趕到查問。平無累道：「浮石百萬雄兵，已到西門外，汝等若念室家，早早歸降，不顧室家，可來就死！」

　　向陽大怒，令副將吳倚出馬。吳倚持斧殺出，平無累橫持大劍，雙手力揮，早已連人帶騎，劈倒地下。這大劍系平無累在滋榮採取金精鑄就，刃長六尺四寸，柄長二尺四寸，犀利無比。當下惱了吳根、黃學，兩騎並出。吳根使的火焰槍，黃學使的水磨鐧。無累見二將到來，又橫劍盡力揮去，二將變作四段。向陽大驚，率眾往西奔走，恰恰遇著鐵柱馳入，迎個正著；向陽無路可退，舉耙接戰，只得三合，為鐵柱生擒過馬。眾軍投戈跪降。

　　來到東門，平無累問向陽道：「汝等要死，還是要活？」

　　向陽道：「哪有不要活的人？妻妾囊橐俱在於此，要死做什麼！」

　　平無累道：「你若賺得白龍城，家室俱還，你若賺不得，連命莫想！」

　　向陽道：「願求妙計。」

　　平無累道：「令軍士易妝，隨汝作假敗之狀，先奔到白龍叫救。我引兵在後追趕，城上見著開門，便算你功。」

　　向陽道：「謹遵台命。」

　　平無累道：「且歇息。」

　　將各事安頓停當，令摧山副隊長彭搏，領兵三百守城。

　　查東門，並不曾有人出去，乃選越海軍三百，競羊降兵二百，俱令飽餐，帶乾糧，隨著向陽先行。鐵柱道：「兵士通夜奔馳爭殺，亦太勞矣！」

　　平無累道：「襲取之法，務於迅速，省力而易得功。不可惜勞稍緩，致誤機宜。」

　　鐵柱稱善。
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