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第十一回 妒嫉暗暗招兵馬 胡塗偏偏選將才(1)


  卻說牛市領兵率將,直到雙眉塢前,打算手到擒來。不期官軍俱收斂、養息氣力,嚴守山口。牛市暴跳,終不得手,天晚只得回關。接連五天,俱領眾軍終朝百般辱駡,激將,均無收益。

  這日,客卿令茅遊迎敵,龍街掠陣。茅遊使兩杆月牙槍,騾馬向前。牛市使黃尖接戰,黃尖舞動雙鞭,飛騎殺來。兩下不問名姓,戰到三十余合,茅遊拖槍敗走。黃尖隨後趕來,茅遊認得真切,翻身用右槍當心刺入,黃尖使雙鞭蓋下,不期左槍又自旁刺來,黃尖急閃時,已將眼眶劃損,翻身落馬。茅游複向咽喉一槍,結果了性命。牛市見黃尖已死,舉叉馳向茅游,牛市接連三叉,茅遊招架迎住,龍街趕來迎住,茅遊腿上已受叉傷,茅遊忍痛奔回。

  牛市、龍街戰到五十餘合,客卿見龍街敵不過牛市,乃將紫銅如意揮起指去,佘佑領三百虎翼兵如潮湧出,許古、棣恭慌引兵趕到救應。客卿複使如意揮開軍鼓,吹動螺角,虎翼軍分而為二,左軍攻內,右軍應外。牛市雖不怕龍街,然亦莫能急切取勝,又見眾軍裹來,恐防圍緊吃遭暗算,便虛使一叉,回身沖出。佘佑在旁望見,便取出牛筋弩,搭上銀藤箭,認定發機,正中牛市左腿。龍街兩邊混戰,牛市雖勇,已著傷,怎當這邊軍士一個個精強矯捷!許古、棣恭哪裡救護得來?正在危急之際,尉悅引生力軍下。客卿見牛市強悍,不能就擒,恐多傷兵士,乃命鳴金收兵。

  牛市亦退回關,視傷處,雖不甚重,鏃有毒,口青黑,忙用藥水刮洗,靈丹調治。遂令召回伏兵休整,並齊集家將,商議道:「古璋將勇兵強,難於驟滅,惟有暗襲,方可獲全。明朝我領軍挑戰,許古引五百軍士從左脅夾擊;尉悅引五百軍士搶塢;棣恭選二百精騎,單乘空捉古璋。各宜盡心,不得有誤。」

  諸將得令。

  再說客卿當晚安排,次日清晨,先到關前周視,只見女兒牆邊有人叱道:「誰人大膽,敢來窺望!」

  客卿仰視回營。牛市已率眾出關,列成陣勢。但見塢內清淨無聲,少刻炮響,諸軍齊出。牛市直取龍街,戰住不放;許古從左脅撞來,茅遊迎敵;尉悅直奔塢內,余弦接住混殺。棣恭見客卿持紫銅如意觀陣,兩旁並無將士,心中大喜,引騎飛來。將到跟前,見客卿上坡而逃,棣恭連連加鞭追趕,看看將近,忽然馬腳軟陷,天崩地塌一般,棣恭同軍士俱跌入坑中。牛市見棣恭全軍遭陷,料無生機,心內驚慌。龍街等勇氣倍加。許古遭到佘先飛鏢,忍痛逃走,反將自軍沖亂。

  牛市見勢已敗,收兵回關。龍街等不舍,緊緊迫來。牛市單身接戰,讓將士先返,舞叉獨自殿后。忽然眾軍擁住不行,關門已閉,牛市大驚,忙自前來看時,只見楊昆的押解官撫著女兒牆道:「素聞將軍英勇無敵,如何連輸二陣?數百弱兵猶不能勝,貽笑殊多。將軍可掃清敵人,小將即開門迎接,如不能剪滅,有何顏入關乎!」

  牛市聞知,又羞又怒,憤懣率軍回身複戰。龍街呼道:「天使憐汝等倦困,許令少歇。」

  牛市雖不覺勞,諸軍鬥過半天,又饑又疲,聞得憐之,使暫歇息,誰不喜歡。令方傳遍,塢內突出數百兵,輕裝軟載,各持刀斧,衝殺過來。這邊歇息已定,血脈尚未回復,雙腳俱不能動,二千餘軍,無不受傷倒地。許古、尉悅俱往山上奔逃,茅遊等各認追擒。

  惟牛市憤怒,挺戈衝突,兵卒當之者,莫不傷殘。直到下午時分,沖出重圍,見關內有數十將士前來接應,牛市道:「眾軍可先歸,我再去斬將。」

  只見那押解官荷戈說道:「勸將軍莫作如此想了,趁早肉袒負荊,猶可保全性命,若仍執迷,誰從同受叛賊之名!」

  牛市道:「爾莫管閒事!」

  押解官道:「楊將軍為爾所誤,我須擒綁,以贖其愆!」

  牛市大怒,舉叉就打,押解官以戈挑開。二人在吊橋邊往往來來,戰過二十餘合。龍街趕到,將擒將鉤拋高擊來。牛市不知何物,掃隔,爭奈其上共有三十六個天罡鉤,左邊雖然掃開,右邊已被鉤著,方來解釋,押解官將長戈挑搭,臂膊用力,龍街持繩總往後帶回,牛市倒於地上。眾兵向前縛起。

  爾道這押解官為誰?就系平無累。當日擒得牛市,即來謁見,客卿慰勞,率眾同進關來。百姓焚香迎接,代牛市請命,稱其愛民惠眾。客卿道:「愛民乃在位分內的事,叛逆犯法,不能寬耍今准眾百姓之請,誅其身,有其嗣可也。」

  令龍街監書呈上,客卿隨閱隨毀。看到日報有「浮金島大兵侵入,品字三城俱失,用計取了百結關,攻毀葫蘆卡,已到獨鎖渡」。

  又有天英雙龍告道起兵之期。客卿與眾將道:「敵勢猖狂,若此四關不平,國事未可知也。」

  令將牛市之子牛達並家小,押往烏沙島安置;平無累權領關事,將府庫查清,正項解回,余項造冊二本,一分存關上防備,一分賞賚將士。

  童微等亦到,客卿思想既定,雲平嶺西庶長多病,未免煩勞復發。雙龍、天印入寇,烏楓嶺、猿啼峽為要道,將士軍資恐不敷用。因令將箭鏃槍鋒等件,分一半交茅游,同辛獒等五員驍將往烏楓嶺助王之華;一半交吳洪,同童微等五員驍將往猿啼峽幫李之英,「各事小心,不得違誤」。眾將得令去訖。龍街等徑往雲平嶺來。

  卻說餘大忠自奏使客卿巡之後,朝夕探信。這日包赤心道:「古璋使四關平定,將若之何?」

  餘大忠笑道:「聞彼先往通明,這龍遜平時連君命都不受,今日豈反服他!況我先使人往囑,除了古璋,包他有賞無罰,誰不樂從?」

  包赤心道:「惟願如此。」

  旁邊儲位近前稟道:「適見報騎,雲自通明來,有鎮將奏本。」

  餘大忠喜道:「定成功也。」

  包赤心問道:「何以知之?」

  餘大忠道:「無古璋的本,而龍遜有奏,定然成功!想系古璋已死,龍遜捏其罪名,上本辯白耳。」

  包赤心與儲位道:「往次都系先將書送到這裡並我家,再上本章,今既無書來此,或者俱下於我家,亦未可知。爾且前去看看。」

  儲位領命去訖。餘大忠道:「真的,往時連本章俱先送來,看可上則上,不可則止,今並無書來,系何緣故?」

  只見門官報道:「過公公到。」

  二人同出迎接,禮畢,過太監道:「主上以余大夫薦賢有功,特賜太極玄珠茗,使小監齎來。」

  大忠連忙命排香案謝恩。


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