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第八回 籌國政賢相辭朝 行新法乞兒受爵(4)

　　牙行道：「非也，則視其情輕重，可原者誨之，而宥其初；重者乃懲之，再犯則不可恕矣。然亦必官廉潔，仁明無疵，始可以服其心。若官於俸外有取有受，則皆為贓；胥吏處於肘脅，必多知之。凡地方難免無犯法違律、未發之隱案，任其官明募幹，未必能知，胥吏則多知者，如待之過苛，使不足養其妻孥，欲去而業在，中無可去處，必懷敢怒不敢言之恨，或其本身，或者骨肉親戚，怨忿不甘，凡官之私受，以及隱案，而揭發之，播揚之，則官大受出爾反爾之累矣。」

　　古璋道：「據足下治理砂務，當若之何？」

　　牙行道：「廉勤虛心，廣訪參斷。」

　　古璋道：「待商人當若之何？」

　　牙行道：「當如國家之待小島，恤之而勿擾之，莫愛其貨，莫信其言。」

　　古璋道：「待胥吏當若之何？」

　　牙行道：「當如嚴師之待弟子，違背規矩者，懲之勿貸，其亂寒疾苦，則所當體恤也。」

　　古璋道：「待下屬當若之何？」

　　牙行道：「當如圉人之待群馬，剔刷莫疏，水料莫減，勒轡莫松，鞭撲莫緩。」

　　古璋道：「止於此乎？」

　　牙行道：「水料莫減，使不受其饋送也；剔刷莫疏，系訓誨勤切，使其細警也；勒轡莫松，禦之嚴緊，使不致逾越過犯也；鞭撲莫緩，系犯法不宥，未犯者威畏懼遵奉也。」

　　古璋道：「何以待之較胥吏尤加威厲？」

　　牙行道：「下屬同于牧令之邇民，與砂戶最近，廉明則私砂少，貪鄙則砂多歸私。為之上者，雖彼猶畏法，若逢節候及生辰喜慶，受其饋禮，彼則有恃而不恐矣。且所饋送禮物，俱載在簿籍。上司知其不法，自應參揭，彼則將簿籍呈焉，受過禮物之上司，懼莫能免。若知其私而不參揭，或加以誅求，或委以差事，被則藉口有詞，益無忌憚災。砂法久壞，商人大困，此種近砂戶官員，實為罪之魁也！」

　　古璋道：「安能別其賢愚？」

　　牙行道：「易耳。地方大小肥瘠各不相同，凡處於瘠與小之地方者，乃安分、不善饋送，與商人砂戶相安者也。凡瘠小驟遷肥大者，饋送仰體，而善聚斂者也。凡移調俱在肥與大之地方者，最善鑽營承順，而饕餮無厭，商人砂戶不堪者也。凡肥大忽遷瘠小者，不多饋送，謹守法度者也。似此按卷而稽，賢愚罔不周悉也。」

　　古璋道：「句句明言，足下也非井市中人！」

　　牙行道：「皆竊聞先輩之遺言耳。」

　　古璋道：「如此，今且告別，待勢定，定再來奉煩。」

　　乃別牙行，周流察訪十餘天，各裡俱到，官吏之愚、不肖，大小周知。乃於岡中見西庶長道：「不佞到此十餘天，各事已知其略，然畏首畏尾，殊難措置。當年立法原善，無如玩法者多，雖極整頓，而轉瞬又無用矣。在此無益，不如回去共議。」

　　西庶長道：「也須周圍巡視。」

　　又回環審察三天，乃同回到都中。

　　西庶長奏請降旨，令大小文武官員各陳意見，以備擇彩；雖紛紛條陳，皆不盡善。島主臨朝，仰天嗟籲道：「朝中職官，三層九品，備員七百二十，競無出類拔萃謀猷，可勝浩歎。」

　　西庶長聞之，憂慮回府，請古璋商議，答道：「最善莫如減價敵私，官砂既賤，民不病貴，誰肯食私，梟無利息，自然停止。然必清厘錢糧，嚴刑貪墨，禁止浮費，價始能減。其餘雖有治法，守之不力，久亦無用。而今暫濟目前，無如用量出之法。然須徹底清查近岡無商管售州邑之戶口共若干，每歲共需砂若干，又計岡內每歲所產砂共若干，本國外邦以及多處應用若干，選下士為游巡，稽查確實。凡砂戶每月例辦正數已足，然後方准售所溢餘。計其溢餘，編近岡販賣之徒，令砂戶以溢餘賣給，使轉售與近民。設票填清買名產戶，售地不得逾越境界。凡賣砂細民，只許用囊橐負載，編成字號保伍，不許肩挑。

　　另設下大夫二員，統下士十人、騎兵八百，分散巡察岡邊及貼岡近邑，不合法者，皆為私砂，而並罪其同井。如此買既有人，賣亦有地；游巡察於中，精騎邀于外，烏得而有私哉！」

　　庶長大喜，上朝奏明。島主甚悅，令立刻頒行，乃下座道：「古卿真系大才，既不肯見，寡人當親往。」

　　立刻起駕。

　　庶長先令之英、之華通知古璋，自隨駕行。之英、之華進府，到書房中，不見古璋，問童子道：「古老爺何在？」

　　答道：「未知所往。」

　　之英、之華使童僕分頭追尋，報駕已到，慌排香案。西庶長不見古璋，問之英、之華，二人道：「連童子亦莫識去處，已找人追尋矣。」

　　島主道：「古先生何拒寡人之深也？」

　　西庶長命問門官：「古老爺何往？」

　　回道：「並未見古老爺出門。」

　　西庶長進書房後軒，只見古璋隱幾而睡。庶長假咳，古璋醒起，出位迎來。庶長拖著手道：「讓老夫好尋也？」

　　方到書房，島主亦至，庶長道：「可速接駕。」

　　古璋始知，連忙匐伏。島主趨前扶起道：「古先生何作此禮？寡人屢次相請，今幸得睹仙顏。」

　　古璋奏道：「遐境流離，不敢當島主恩召，抗命之罪，實無所辭。」

　　島主道：「前建儲運之奇功，今創杜私之偉績，寡人方將舉國以從，先生勿棄。」

　　古璋道：「臣非不仕，竊有私衷，待事了結，則將犬馬餘年，以備鞭策。」

　　島主道：「前已聞王、李二卿言，待先生要去時，寡人決不強留，如有所需，悉聽彩取。面今朝臣職分，未使污辱先生，謹以客卿相屈。將五周、紫背二島為食邑，將張駙馬門府為客卿府。」

　　古璋仍未肯應。西庶長道：「去留不阻，恩極渥矣，足下猶疑乎！」

　　古璋始行謝恩。

　　島主大喜回駕，攜手同上龍輅，客卿再三堅辭，島主握手不放。西庶長道：「璋侍立可也。」

　　客卿乃升車，侍立於旁。滿城百姓爭看，擠挨不開。有的道：「前時運糧虧他，因運糧而加爵。」

　　有的道：「前時平服西崖島虧他，因平邊而加爵。」

　　有的道：「前時系個乞兒，今乃同路人，原是料不定的。」

　　紛紛議論。駕到朝門，客卿欲下驂乘，島主執著手道：「不需，不需。」

　　直到殿前，下輅謝恩。

　　西庶長奏道：「臣在玉砂岡看得私砂泛溢，商賈裹足，皆由於官，若不處治整理，將來效尤沿習，所害非淺。其原起于鐘謹，繼于晉庭，而今貪之最烈者，曰匡詩，曰淩亭，曰顏兆，曰後佩，曰心民，曰水龍，曰易種，請命拿究。」
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