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第八回 籌國政賢相辭朝 行新法乞兒受爵(5)

　　島主道：「來天行之。茲者風雲盛會，願與諸卿共醉。」

　　西庶長難再開口。

　　飲完三爵，島主道：「庶長量雅，再飲三爵。」

　　西庶長辭道：「臣歷來痰病不時復發，太醫切戒勿飲，今已領三爵，于禮于命俱應止矣。」

　　客卿亦謝恩退朝。島主命天駟部帶禦馬兩匹，送二卿歸第。西庶長道：「臣病後不能乘騎。」

　　乃先行步出。

　　客卿遜辭，島主不允。天駟部已經帶到，客卿看去，雖似馬形，卻又迥別，口扁有須，膀腿旁邊俱有翅翼，寶鞍錦轡，玉勒珍鞭。部長請上騎，客卿只系步走出午門外，即交帶回。

　　部長不敢，客卿道：「此皆君所常禦，臣子焉得用之。」

　　部長道：「主上酬功示寵，坐亦無傷。」

　　客卿道：「君隆恩禮，臣守職分，如何敢違？」

　　部長仍然請騎，客卿乃扶蹬而歸。

　　不說天駟部覆命，再說西、古二人退後，余、包等待宴盡歡。島主道：「庶長諸事皆好，惟有拘執可嫌。」

　　餘太忠道：「聖論極是，庶長凡先有所聞，無論虛實，後言再不能入，卻是美玉也無用。」

　　包赤心道：「聞得庶長家人在玉砂岡問士大夫借貸，不知真假？」

　　餘大忠道：「問什麼人？」

　　包赤心道：「聞是問從簡、稽穆、水亢、水朱。」

　　餘大忠道：「借貸若干？」

　　包赤心道：「四人借與未借並若干卻不知得。」

　　餘大忠道：「是了。庶長極廉，家人貧苦，想必先問顏兆等借貸未曾依允，再問從簡等借。有的則向庶長稱賢道潔，無的則說貪婪，言酷虐。

　　庶長寄耳目於群小，受其欺蒙，哪裡知得？明日參額兆等，再看保舉何人？若系保舉從簡等，這話就系真了。」

　　島主問道：「石林谷、雲平嶺守將缺人，二卿意內有何能人？」

　　餘大忠道：「臣弟。」

　　包赤心慌躡大忠足道：「二處俱屬緊要，李之英、王之華才幹可用。」

　　餘大忠道：「恐初任不諳。」

　　包赤心道：「他自外國到來，尚能屢敗我師，今與以地方鎮守，有何不諳？臣愚妄，擬將猿啼峻守將金城調任雲平嶺，李之英補猿啼峽，王之華補石林谷，無不相宜。」

　　島主應允。

　　宴罷，二人退回，餘大忠埋怨道：「我的兄弟，君之令郎，正好補此兩缺，便系我等三穴，爾如何卻薦王、李？」

　　包赤心道：「顏兆等四人保全，從簡等四人阻住，你只該小謝，我今薦二人，將令弟按下，爾要大謝我哩！」

　　餘大忠道：「顏兆等亦系爾門下，從簡等亦系爾之所惡，我應謝爾哩，爾也應謝我。方才將我兄弟打下，還要大謝爾，這是何理？」

　　包赤心道：「石林穀、猿啼峽，乃南北各島要路。即羅前日書到，照會約結雙龍天印，意在連衡。今將私砂禁止，梟徒切齒，散入各島，為之嚮導，引兵侵襲必深。大夫令弟，我家兒子，有何本事，豈非枉送他們性命，誤爾我名色？今薦二人，一者將西山朝中羽翼剪開，二者立功系我們薦的，獲咎自有國法，其妙如何？」

　　餘大忠悟道：「我說爾做事再不得差，今日何以突然背諫，系我未見到之處。詰朝朝中會罷。」

　　不說二人各別，且說西庶長次日天亮上朝，參奏淩亭等貪婪玩法，害國殃商，請即拿究。島主道：「既去此數人，當選賢者補授。」

　　西庶長奏道：「臣已訪實，現有四人可勝此任。」

　　島主道：「哪四人？」

　　西庶長道：「上士之內，從簡、稽穆。」

　　島主不待說完，即接口道：「還有兩個，可系水亢、水朱？」

　　西庶長道：「正是二人。」

　　島主道：「八人之賢不肖，庶長聞乎見乎？」

　　西庶長道：「聞之已久，未敢遽奏。自奉命到玉砂岡，淩亭等專事逢迎買譽，問其下屬賢愚而記之。及至各鄉，所譽者，皆商賈諮嗟，胥吏豐肥；所毀者，竟無怨歎之聲，民少鵠菜之狀。賢愚互易，變亂是非，此不肖之尤者也。」

　　島主道：「寡人已暗使訪矣，待其回來，再行定奪。今石林穀守將山雲已故，雲平嶺守將謝涇病篤，寡人欲用李之英為猿啼峽守將，調金城補雲平嶺；用王之華守石林穀，移治于烏楓嶺。庶長以為何如？」

　　西庶長道：「恐年輕不諳。」

　　島主道：「二人頗能，如何不諸？」

　　西庶長道：「前者用兵，乃臨時決斷，今帶臨民，未知其學。」

　　島主道：「既能決勝，豈不能坐治？庶長過慮矣！」

　　西庶長又奏道：「廉潔到都，今已多時，請正國法。」

　　島主道：「諸人皆已正法，廉潔且嚴監緩議。」

　　西庶長匐伏奏道：「廉潔為罪之魁，若予寬縱，何以警戒後來？主上前已依議正法，而今更改，是疑臣也。淩亭等貪婪壞法，典刑所不赦。主上非已俞允，茲又擱住，是有讒鄙蠱惑聖聰。臣言既未蒙信行，何敢竊位！願乞骸骨歸田裡。」

　　奏罷不起。島主出位挽扶道：「卿何偏執至此？顏兆等四人盡行革辦，從簡等四人皆予補用，廉潔賜鳩，宣佈中外如何？」

　　西庶長奏道：「蒙天恩俯准，國家幸甚。但臣以去位要君，雖蒙曲允，實不能安，懇降居閒職，以為炯戒。」

　　島主道：「寡人方與庶長圖治，奈何又離遠去，國家大事與誰籌之？」

　　西庶長奏道：「上大夫顧複忠實可用，才幹遠過於臣，願主上任之勿疑。今獨鎖渡缺員，臣請任之。」

　　島主道：「不可。卿素愛雲平嶺奇拔，可暫於彼駐紮養息。自雲平嶺外東西七百里，南北七千里，卿俱約束之。」

　　西庶長謝恩而出。

　　當下上大夫顧複出班奏道：「西庶長長於治理，臣萬不及，若以代其職事，乃舍麒麟而驂敗牛也！願主上無准其奏。」

　　島主道：「寡人素知卿，卿毋多辭。」

　　又有中大夫史鑒、國長安齊奏道：「西山有不朽之功，心如鐵石，遇要能斷，利害莫移，正宜處於廟堂，如何出之邊野？顧複雖才行兼優而明決，安能及西山？願途召止。」

　　島主道：「西庶長自在相至今，甚為瘺瘠，皆由國事所使，若固留之，翻促其生。今名雖外出，實系使之調攝。寡人訪其疾愈，白行召回，二卿勿慮。此日有疑難大事，則發議詢之。」

　　只見中大夫劉通奏道：「今歲春賦，各州邑皆齊，惟有四隅四鎮所轄地方，絲毫未經解到，請令庶長大夫議之。」

　　島主愁眉道：「這四個人肺腑真不可解。」
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