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第四十四回 嘍囉贈寶救冤民 孔目收金寬獄犯(2)

　　一面戴上巾幘，執燈開門看時，只見是兩個青衣漢子，踅入來聲諾。舒寬答禮問道：「二兄是清海州甚樣官身，黑夜下顧？」

　　那二人道：「且閉上門扇，暫借一步講話。」

　　舒寬請二人入客座中坐下，問道：「二公奉本州島拘喚小人，求賜鈞帖一瞧。」

　　那二人一壁廂笑著，袖中取出一把快刀，一條繩子，兩條赤金，二十錠銀子，撇在桌上道：「即此就是州爺鈞帖！」

　　舒寬失驚道：「二老丈這是何故？」

　　一人道：「州爺吩咐，將這四樣寶貝送兄，任從收取一件便了。」

　　舒寬驚的呆瞪瞪不敢做聲。

　　一人道：「老舒不必駭愕，我二人奉東莞大奚山寨主將令，特送黃金三十兩、白金二百兩與尊府，救全潘嶼性命。若蒙金諾，感恩無盡。倘足下受了潘有廉賄賂，請用這條繩子縛我二人送官，卻完了一場公案。如二項不行，必取公首級，回寨主之話！」

　　舒寬驚得矬倒地上，半晌不能答應。含苞忙出來「萬福」，備將欲救潘嶼意思，並其伯子潘有廉用銀買囑殺害情由，說其詳。細。那二人忙納頭下拜，送上金銀，願求保全潘嶼之命。含苞道：「這金銀盡彀使用，但只可保潘官人獄中無恙。倘解出州裡時，路途上的差使，二長官自當防護。」

　　那二人道：「單要節級保全潘官人獄中無事，外面事務，我等自能理會。」

　　含苞收下金銀，扶丈夫起來，笑道：「老人家恁樣膽怯！且陪二位長官一坐，待我整酒飯出來。」

　　那二人起身道：「夜深了，不勞賜飯，只求用心幹事，足感大恩。」

　　舒寬點頭允諾，相送出門去了。媽媽忙令閉上門扇，扶老子進入內室，喘籲道：「天呀，唬死人也！你老人家不駭傷麼？」

　　舒寬道：「若非阿姨出來救駕，這會子頭已不在頸上了。」

　　含苞笑道：「怪的你老人家年庚屬鼠，應是不生膽子的。」

　　三個人笑做一堆。舒寬道：「向聞東莞大奚山這夥大盜，官兵捕他不得，怎肯出這大錠金銀遠來解救？莫非潘嶼也做這藝業，故此他伯子、渾家要害其性命？還有一件，本獄節級共有四人，為何剛剛尋著我家？更是可疑。」

　　含苞道：「你老人家只會出入獄中，索詐那兇犯的錢鈔，正喚坐井觀天，怎知那江湖上好漢，專一仗義疏財、鋤強敬善！」

　　舒寬道：「你婦人家多大見識，反譏我坐井觀天。

　　江湖上好漢，無非是肆惡恃強、擄財劫貨。我見大獄中多少劫盜重犯坐穿牢底，誰是個輕財重義、善男信女？」

　　含苞道：「我到你家數載，並不曾提起家庭苦楚。我爹爹若肯守分營生，也不致死於非命，將女兒嫁人為妾。」

　　說罷，不覺兩眼珠淚紛紛流下。」

　　媽媽失驚道：「今日講他人公務，與你何干，恁樣膿包勢，垂下淚來。」

　　含苞道：「非是我無因下淚。偶提起『江湖好漢』四字，不由你不觸景傷心，驀垂血淚。我家爹爹開得二石已外硬弓，用得四十餘斤大刀，出入洋子江中，賺的錢財不下數萬。只因他性直好施，錢無隔宿，年將半百，斂跡歸家，正思安分守己，以樂殘年。誰想於村口偶遇一少年母子爭。鬧，那少年把母親萬般辱駡，並不見一人解勸。我爹爹猛抱不平，與彼角口廝打，誰想一腳踢傷胸膈，此少年吐血而亡。那不賢之母，反赴本州島告理，為兒子索命。我爹爹理直氣壯，同彼見官，將那少年辱言罵母、以致對毆身死根源，直言告稟。

　　那母親哭道：「老婦人孀居已久，只靠這個兒子過活，偶被這惡徒登時踢死，乞求抵命，為兒子伸冤。』問官道：「你那兒子不孝，辱駡嫠母，罪在不赦，幸假手於這人，為汝踢死，已完了一場冤孽，誰人唆汝告狀？』那婦人道：「兒子雖然不孝，也是婦人開腸破腹產下來的，推幹就濕，受盡苦楚，從一尺三寸養至身強力壯，這是婦人養老送終的活寶，不要講罵之一字，縱使朝捶暮打，中心無怨，怎要這非親不戚、用強出頭的好漢結果了孩兒性命，教我老景靠誰？』那問官即變下臉皮，怒道：「他母子雖然廝罵，系是天性之恩，縱然淩辱，終無深恨，誰要你強行踢死？的是敵拳斃命，法當抵償。』我爹爹原是直性的人，聽了這言語，大聲喊道：「如今也不必講那忠孝二字了，為臣宰的欺妄朝廷，做兒女的毆罵父母，奴僕淩辱家主，百姓觸犯官長，一味莽撞地行將去，何須循規蹈矩，學做好人？』問官大惱，將爹爹扯翻便打，喊聲不屈，死於杖下。家貧無以為葬，故將我賣到你家為妾。想起爹爹在日，來往交結者盡是慷慨豁達的豪傑，個個捨己救人，藐輕勢利。今日這二漢子奉寨主軍令，來救潘嶼，決為他負屈含冤，未必是同行同夥，似你老人家恁般驚詫，險些兒弄出事來。」

　　媽媽笑道：「失敬！

　　原來你是個江湖上老作家，怪見的與強盜言語，聲色不動哩！」

　　舒寬道：「媽媽休要笑話，且理正事。如今這些金銀怎麼分撥，可救潘嶼出獄呢？」

　　含苞道：「這三十兩赤金，可留下與媽媽打造些首飾。

　　這二百兩銀子，先賄囑掌案孔目，作速迭成文卷，早晚打。發出解本獄。三位節級並牢頭禁卒一應人等，將銀子使透，單要扶持潘嶼離卻大獄，便脫了你我的干係。」

　　舒寬依言，將金子交與渾家收了，把那銀子分做十余處，包迭停當。次早，暗暗行事去了。那掌案孔目得了關節，來稟縣尹道：「目今天色炎熱，本縣獄房窄小，眾犯患病者多，只索將結案重犯解入清海州交割，庶免傳染穢汙之害。」

　　大尹查檢呈詞，果見獄中所遞病呈三十餘紙，聽信孔目之言，連夜造成花名文卷，提出成獄潘嶼一干罪犯人等共十五人，當堂打了脊杖，套上行枷，每一名犯人差二個軍健監轄，隨即起行。大尹複清查情輕賊少、未經結案罪犯，暫行取保釋放。此時潘有廉將潘鹿也保領出監去了。不過三二日之中，縣獄為之一空。後人看到此間，稱羨含苞智識過人，足有丈夫伎倆。有詩為證：

　　含冤負屈困囹圄，畫計寬刑仗吏胥。
　　片紙詭詞貽令尹，等困活卻釜中魚。

　　再說潘有廉父子保領潘鹿回家，複商議殺了潘嶼，才除後患。潘有廉道：「向聞舒寬乃積年唧溜的節級，故把厚禮送他，眼巴巴望他了事。誰想延捱日月，反解他往州中去了。況羊雷許久不能捕著，這是斬草不除根的孽種，教我怎生睡得貼席？」

　　潘廁道：「我想清海路徑山嶺最多，何不暗囑解人，隨於幽僻處下手，諒能了事。」

　　潘有廉道：「這條門路，我籌算已非一日。豈知天違人願，此念頓空。如今十余名囚犯、三十個解人一路而行，誰敢動手？」

　　潘廁又道：「舒寬這賊配軍得了我家若干銀兩，特意遲延誤事，爹爹徑去取討，不愁他不雙手奉還。」

　　潘有廉笑道：「蠢奴，你省的什麼？這銀兩為甚事送與他的，有何實據？只落得徒費唇吻，空變面皮。這一著且從容另作區。處。」

　　潘鹿道：「小人也有一算，未知可用否？」

　　潘有廉道：「正要大家酌議，好者便行。」

　　不知潘鹿說出什麼計來，且看下回分解。
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