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第三十六回 攝魂和尚訴真情 覓利黃冠謀放債(2)

　　次日，進上絕呈一紙，說史酉魚腦上受傷，發暈而死。大尹收了絕呈，發付獄中吏役，將史酉魚屍首吊出牢牆去了。又取甘一庵等合寺和尚，重錄口詞，取保出獄。將四籠妖物，當堂燒毀。縣尉聞知，跌足長歎，暗思：「堂尊如此行為，豈是做官的體統？風聲傳入京都，朝廷罪及，何以分辯？不如及早掛冠而去，庶免林木池魚之害。」

　　數日後寫了告病文書，申詳上司，挈了家眷，徑回本鄉去了。

　　有詩為證：

　　燎焚幻物奸無跡，暗斃妖人死有餘。
　　達士知機忘利祿，趣裝期克賦歸與。

　　話分兩頭。再說瞿琰和滑道士在黨家坐守，以待縣中回音。

　　傍晚時分，只見前後親鄰並那握符大漢等紛紛回來，講縣官怎樣拷訊，甘和尚、史酉魚怎樣答應，及知縣得病，把一起犯人監禁之事，備細講了。瞿琰道：「大尹明日複審，自有下落。」

　　當下和滑道士回清陽庵中，與瞿說其備細，至夜半方睡。

　　次日侵晨，喚老蒼頭往縣前、黨家兩處打探消息。午飯後，老蒼頭回來，講史酉魚昨夜腦箍傷重身死，樂大尹把合寺和尚盡行釋放，籠子已經燒毀，黨家二女娘依然摟睡不醒。瞿琰疑道：「狡猾妖徒，何致速死？和尚等俱系重犯，豈可擅行釋放？情跡可疑。」

　　一時與決不下，沉吟半晌，上馬親到聖鶴寺來，甘和尚等迎接入寺。瞿琰道：「昨聞縣中大爺審問，講黨宅二女魂魄被汝拘攝琉璃之中，今不放還何也？」

　　甘一庵道：「小僧焉敢攝人魂魄？實是史酉魚弄法害人，與和尚無干。」

　　瞿琰道：「一黨妖人，兀敢強詞文飾！汝且拿那琉璃過來我看。」

　　甘一庵於佛櫃裡取出琉璃呈上。瞿琰接了，四圍細看，原來是一張黃紙，上面隱隱有些字跡，蓋在琉璃口上。瞿琰揭開黃紙，忽見兩道白光躍出，寂然不見。瞿琰拂袖出寺，上馬往黨家來，遠遠見門口一夥人談笑。瞿琰馬到，眾人見了，無限之喜，一齊喧哄道：「瞿相公來也，瞿相公來也，二女娘方才蘇醒。」

　　瞿琰默想，琉璃中兩道白光，的系二女之魂，那妖法實足駭人。

　　當下眾人分開，讓瞿琰下馬，步入黨家廳上。荀氏出來拜謝。

　　瞿琰道：「老嫗行此重禮，反折我童稚之福也。」

　　荀氏道：「寒門遇妖作祟，老身與二女險喪其命。若非郎君大展法力，這禍孽甚時清淨？便殺身報德，妾心尚為歉然。只此一拜，何言折福？」

　　瞿琰答禮道：「除妖解厄，讀書人分內當為之事，何必老人家如此匍匐，反令人心下不安。」

　　眾婢僕將瞿琰扶起，納於椅上，荀氏納頭拜了四拜，瞿琰局促不寧，下階謝禮才罷。

　　只見鄰老車雲甫率領党家一班親族，向前拜謝畢，遜瞿琰居中坐了，眾人雁翅般兩行坐下，彼此敘了一會閒談，荀氏已在後邊花樓中擺下筵席，請瞿琰等一行人慶賀。酒過數巡，忽聽環之聲出於簾下，原來是荀氏率二女登筵見禮。瞿琰低頭答拜，滿面通紅，似有慚愧之色，就要動身。眾人忙請二女入內，又複勸了數杯酒。只見四個小廝，捧出四樣禮物來，乃是黃金十錠計五十兩、白金三十錠計一百八十兩、彩緞十端、明珠二串，一字兒排列在酒筵之上。瞿琰道：「這是何意？」

　　車雲甫道：「本宅感相公驅邪活命之恩，無以為報，聊具薄禮四色，少伸芹敬。待黨君返舍，再行酬報。」

　　瞿琰艴然道：「予之此行，非貪利也，無非是利物憐人，要做世間一個奇男子。今恁地設施，反目我為市井之流，埋沒一片熱心，寧不含愧可惱？」

　　車雲甫跪下道：「這是老朽張主，相公休得嗔怒。若此禮不收時，老朽長跪於此，終歲誓不動身！」

　　瞿琰俯首尋思，難以辭卻，即轉口道：「老丈請起，盛情全收便了。」

　　車雲甫欣然站起，眾人都各欣然，殷懃勸酒，酣飲盡醉，不覺夜已深沉，瞿琰辭別。

　　車雲甫選四個健漢，捧了禮物相送，一齊至清陽庵中，見了滑道士，交割金銀珠緞，各自散訖。滑道士年雖高大，兩眼卻是明亮，見了許多禮物，心花也是開的，滿臉堆下笑來，合掌道：「難消！這雙模糊老眼，今日也會瞧金寶一面，瞿相公好造化也！」

　　瞿琰道：「党嫗一團好意，酬贈若干禮物，我主意不受，被那車老子抵死纏住，只得勉強暫收於此。我已想一個擺脫的去處，特與老法士商量。」

　　滑士遊道：「小相公萬倍的聰明，這擺撥銀兩勾當，極是易事。我估這十錠金子，約莫有五十餘兩，火色赤亮，足有七倒，五七三百萬十兩銀子，碗盛碟蓋的三十錠白銀，也有二百金之數。依我老道算計，買田利薄，買屋防火，經商貿易又非相公們所為之事，單用那一樁本穩利實，不消兩載，管取一個對合。」

　　瞿琰道：「作何經業，如此獲利之速？」

　　滑士遊道：「我敝鄉風士最是淳樸，都靠農、桑二字以為生計。每於蠶未收、稻未熟之際，大抵借辦錢米救急者多，都有五分利息。一待絲成穀熟，子母盡皆入手，豈不是兩年之間本利俱足？」

　　瞿琰道：「承教了。所餘珠錦，亦可放與人麼？」

　　滑士遊道：「相公年過二八，只在旦夕間可以婚娶。留下珍珠緞匹，以為夫人衣飾，盡充半生受用。」

　　瞿琰笑道：「出家人要圖清淨，淡於財勢。今反貪重利，剜肉補瘡，比俗家利心更狠十倍。予之初心，非嗜利也。前見霪雨連綿，禾稻淹沒，縣前告水荒者紛紛不絕，我以糴米濟貧，即是我受党嫗之惠。豈忍放債，索取重息，效貪夫之所為也！」

　　滑士遊道：「阿呀，銀子呵，世上的至寶，可以起死回生，轉禍為福，天地間化工莫過於此，相公不可輕看了。昔年小庵鄰房道友，只為著七文襯錢，和小徒爭競起來，整整打了三年官司，今春方得結案。相公這一項錢糧，怎割捨糴米與人？自古道，錢財入手非容易，失處方知得處難。」

　　瞿在旁道：「老法師老到之言，賢弟當聽，莫把至寶浪費了。」

　　瞿琰道：「二哥也恁的嗇吝，怪不的嫂嫂責備。弟之大意已定，不須饒舌！」

　　滑士遊道：「相公輕財好施，仁者之心，老朽多言，只當放屁。」

　　瞿琰笑起來，就將金銀交與滑道士，陸續糴米，齎發荒民，帳存姓氏，待後稽查。明珠兩串帶歸，贈與二嫂。取彩緞十匹，送與本庵道士，滑士遊無限之喜。當下分撥已畢，弟兄二人辭別回家。二嫂得了珠子，把三叔十分敬重，瞿琰依舊伴兄書房內將息。靜夜暗想：「史酉魚逞妖作法，志圖叛亂，必有同謀賊党，何故縣官一審之後，此賊便倉卒身死？」

　　事屬曖昧，放心不下，喚老蒼頭複往縣前探聽實。不知這蒼頭怎生回話，且看下回分解。
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