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第二十五回 木馬驛劍俠談心 蒙山洞苗酋作亂(2)

　　劉總督舉筆展紙寫雲：

　　日前印星見財起意，強奪關赤丁玉蟹、賁祿赤猴。予奉公執法，使關等去璧複完，印星大奸遭叱。承夫人見諭，必有奇禍。今于劍南木馬驛中偶逢劍俠，賜以善終。人皆有死，死複何憾？但負朝廷厚恩，未能獲報於尺寸也。夫人切莫悲啼，乞以不佞為戒，俾後人諂諛如飴，直道為蠱。林泉耕牧終身，切莫仕途炫耀。至囑，至囑。

　　壯士見了，忙問道：「那關赤丁，老爺從何處會來？」

　　劉仁軌道：「家書草就，乞斬予首級而去，免使那人懸望。」

　　壯士道：「某系劍俠，頗讀詩書。匕首雖利，不傷烈士。某當行刺已來，每見慌張悚惕、哀號乞命者甚多，要如督爺從容態度、談笑自如、不以生死為念者，萬中之一耳。某見之，心懾神服，何忍加害？適觀督爺寫出關赤丁玉蟹，又雲去璧複返，其中必有情跡，督爺可言其詳。」

　　劉仁軌將關赤丁並賁祿嶽廟賽會，印常侍之子印星誣盜奪寶，及後複詳辨冤、給發出罪之事，從頭至尾，細談一遍。

　　壯士納頭下拜道：「小人不知督爺如此高誼，險些兒害了好人，萬死，萬死！」

　　劉仁軌扶起道：「好漢不行刺害，反行重禮，何也？」

　　壯士道：「關赤丁乃某盟友，出入西番，大獲利益，周人之貧，濟人之急；況兼精於騎射，最有義氣。某母老家貧，受彼之惠實多，適被豎子所陷，若非督爺存公釋放，險喪其命。今督爺不揮翰劄，亦不免予利刃之鋒。此非人謀，實天定也。」

　　劉仁軌道：「公既受印常侍重托而來，不斬予首，何以覆命？」

　　壯士笑道：「某雖劍俠，家實貧寒。然雅慕貞誠，不圖奢靡。苟逢知己，縱刎顱剖膽，亦所甘心。倘遇不平，便奮戟挺戈，誓誅奸狡。前因與印常侍門客交代，被力薦于印公，出入帷幄，參贊政機，賴常侍待以心腹，每欲奏聞皇上，予爵祿。某自思福薄，力辭其議。偶于公署中與公子談及督爺貪婪肆惡，荼毒百姓，與家君有不世之仇。家君寬厚，反薦援於朝，擢以重位，可憐果州路億萬生靈，必遭魚肉。甫能彀一個仗義英雄，殺了這廝，實萬民之福也。某一時奮激，飛躍而來。誰想督爺如此真誠雅飭，不以生死芥蒂，某反思那廝詭言，乃愚我也。若不剪除，必為民害。」

　　說罷，長揖欲行。劉仁軌款住道：「足下惠我以生，乃非常之德。常聞義士不以財利動心，下官若以金帛贈君，反貽君誚，是不敢耳。」

　　壯士歎息道：「知心哉，劉爺也！知心哉，劉爺也！」

　　劉仁軌又道：「足下乞留姓字，以為他日萍水之證。」

　　壯士道：「某以四海為家，久忘名氏。異日倘得相逢，但呼翀霄子足矣。只恨誤聽豎子之言，幾陷人於不義，若不斬彼頭顱，何以洩憤？故即拜辭長往。」

　　劉仁軌道：「吾聞仁者不絕人之後。印星雖系狂妄，不才念彼弟兄二人，只存此子，倘有差池，則絕後矣。君子處世宜寬，莫生戕忍之念。」

　　壯士道：「仁者之言，敢不佩服？某雖出入常侍之門，蒙待予以優禮，察彼行藏舉止，外寬內忌，事多陰險。今日某之鹵莽，未必不出於常侍之籠絡也。某今不往，彼必複生暗害，督爺不可不慎。」

　　又于懷中取出朱符一紙、短劍一口呈上道：「果州切近西夷，每多邪魅巫蠱之術，督爺藏符于身，諸邪皆不敢犯，可免蠱魅之害。印常侍門客雖多，皆出吾下。某不覆命，彼必複遣人至，督爺可將此劍懸於臥榻之前，諸雄自不敢近。愚衷竭矣，前途萬祈珍重！」

　　劉仁軌再欲言時，猛聽的豁刺地一聲，那壯士早已躍于屋頂，但見一道金光，星飛電掣而去。

　　劉仁軌嗟歎良久，側耳聽時，譙樓已催五鼓，但見殘星猶燦，斜月將沉，燭影半明，雞聲四起。靜坐暗思，轉覺神魂悚惕，不敢就枕，和衣隱幾而臥。少頃，天色黎明，早膳畢，眾官吏人役簇擁上車，取路前進。

　　趲行數日，早到南平界口，一帶盡是山路，只見樹木參天，猿猱野嘯，數十裡並無屋舍人煙。從早至晚，才踅出山嘴，一望時，曠野深林，又不見人跡來往。劉仁軌驚疑，忙令人停下車兒，問官吏：「這是什麼去處，如此荒涼，前去難以駐足。」

　　長接軍校稟道：「再行裡余，林盡處有一古寺，可以安宿。」

　　劉仁軌催促趲行。

　　到得林外，天已昏黑，果然有一大寺，前站軍健先入寺中通報。一霎時，鐘鳴鼓響，住持等秉燭齊出山門迎接。劉仁軌舉目看時，寺門首有一匾，匾上書著「永祥寺」

　　三個大金字。劉仁軌徑入方丈中，僧眾供茶獻酒，鋪迭床帳，候至更深散去，其餘人役四散安歇。劉總督案間停燭，帳前懸劍，和衣睡於床上。將及三鼓，正朦朧睡去，猛聽得「咭叮噹」

　　一聲響亮，劉仁軌從夢中驚醒，靜聽時，鏗然有物墜地。心中暗解，不敢呻吟，急坐起屏息，於帳中窺覷。少頃，又見一物從門外飛擲進來，剛擲於寶劍之上，「鉻錚」

　　火光爆綻，那物墜於帳前。

　　劉仁軌寧神靜坐，直到五更，不復見有動靜，看看天色明亮，只見床前插著兩口利刃，長有二尺四五，鋒芒耀目，拔起展轉細看，劍尖上嵌著金字：一名「金雛」，一名「玉尾」，刀靶上皆有「印府」

　　二字。劉仁軌兩手加額，歡喜道：「今日予之得生，皆賴翀霄子贈劍之功，此恩此德，當銘肺腑。」

　　暗中嗟歎一回，隨將利刃藏於匣內，趕早催促起程。行至蒲原地界，舊總督馬公交了印信自去。

　　又數日，方抵果州路。此時合州大小官員都出郭外迎接入城，一應新任規例自不必說。統制官等稟道：「蒙山洞苗酋骨查臘擁數千精銳洞蠻，擄掠村鎮財帛，殺戮子女。去任馬爺畏縮不戰，彼得肆恣橫行，漸次騷擾附近城池。今龍門州被圍日久，乞老爺急添軍馬剿滅，百姓才得安生。」

　　劉仁軌道：「我蒙皇上欽敕，正為此事星夜前來。昨已發下檄文，各州徵兵。今且分守要害地方，候大軍聚集，我自監兵督陣，賴汝等用心剿賊，待奏捷獻功，另行升賞。」

　　眾統制官等齊聲應諾而退。

　　隨後，各州軍馬陸續皆到。劉仁軌正欲整頓出戰，忽探馬報道：「骨查臘三日之前已撤圍退去。」

　　劉仁軌疑有虛詐，複差人前去打探。回復道：「骨查臘舉兵離洞已經數月，其妻辛氏並愛妾三人，皆與嫡弟骨利蘆有奸，大小爭鋒，各擁苗姑廝殺，合族洞蠻不忿，聚集親丁將骨利蘆、辛氏等殺戮無遺，洞中大亂。骨查臘聞變，乘夜撤圍散去。」

　　劉仁軌大喜，只留二千步兵協守龍門城，其餘將士盡行回鎮。不知骨查臘回洞之後，複來攻城否，且看下回分解。
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