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第十九回 五彩落水全生定 媚姐思兒得受病(1)

　　詩曰：
　　五彩呈祥產不凡，妒生尤物起波瀾。
　　金蓮謾促心何毒，玉柱端跌體不傷。
　　寄食遠鄉情曲盡，痛鐘心腹命先亡。
　　任君用盡機關巧，豈解乘除有上蒼。

　　話說張氏正在媚姐房中調藥，偶被丈夫衝破，那一腔煩惱填塞肺腑，閉目靜睡，溫習那相罵簿兒。候至更深，瞿瑴入房安宿，張氏發狠道：「你也來睡了，何不與媚姐同榻，回來倒濫怎的？」

　　瞿瑴道：「好不賢達婦人，信口地放出鳥屁！」

　　張氏道：「好端端地人在那裡服藥，驀地裡闖將來失張失志，嚼了半日鬼話，你見兀誰下甚毒藥，害你心上人？」

　　瞿瑴道：「蠢婦人講的一片野話，明明的滿地藥片都是那破血墮胎之物，其中情弊顯然，何須強辯飾非，自文其過！」

　　張氏道：「縱是我，你便怎麼？」

　　瞿瑴笑道：「夫妻情分，便怎麼你呢？只是舉著眼便見青天，我做丈夫的行事不差。」

　　張氏捶胸道：「好一位菽麥不分的丈夫！我做妻室的，假使幹些暗裡模糊之事，只因為著家計，日後終身受用，終不成謀的下來，拿去與爹親娘眷用了。我為你省吃儉用，帶著三災四病料理事務，實指望勝如他人，爭一口氣哩。誰想你不知好歹的蠢貨？空教我用一片心機，恨死人也！」

　　瞿瑴意欲爭競，想起日前懸樑自縊之說，不敢多言，捺著氣假做睡著，任憑渾家唧唧噥噥絮聒了一夜。

　　瞿瑴巴不得天曉，跳起身且出外廂去了。少頃，瞿璿出來，弟兄相見，問及兄嫂夜間相爭何事，瞿瑴道：「我與你已逾自立之年，俱未有子，天幸媚姐得了身孕，僥倖產一孩童，乃莫大之喜。彼既有恙，賢弟何不請明醫療治？用那墮胎暗損之劑，若非我回來撞破，幾乎弄出險來。」

　　瞿璿道：「那日三個醫人用藥，一色兩劑，是弟親目睹的，怎有墮孕的話？這事實為變異。」

　　瞿瑴道：「個中情弊，為兄的難以明言，弟但意會便了。我即往外鄉取帳，家中事務，你可用心檢點，莫被外人談笑。」

　　瞿璿唯唯領命，瞿瑴辭別兄弟，依然出門去了。這張氏被丈夫識破了機括，恐慮員外知道，向後也不敢輕易舉事。過了月余，瞿天民父子二人都已回家，並無話說。

　　不覺媚姐十月滿足，於永徽六年八月初三日寅時產下一男，生得方口大耳，細眼長眉。此時天氣晴朗，車蓋大一片五色彩雲覆于瞿家屋頂，經三晝夜方散，遠近見之，鹹以為異。

　　瞿天民因彩雲之兆，小名取為五彩，官名瞿琰。數日前，偶然庭前柏樹開花，又名廷柏。這孩子原是有來歷的人，從離母腹已及四載，並不見有些災厄，舉家惜如珍寶。只有張氏心懷不平，奈何無隙可乘，因循捱過數載。忽一日，正值六月炎天，側廳池內荷花盛開，使女小金領了廷柏，往池邊看荷花閑耍。

　　張氏見了，也踅到池邊來，立了半晌，忽見一隻白犬從西首搖頭掉尾而來，此際陡生毒計，喚小金道：「池西岸有犬來，好看著小叔。」

　　小金急抬頭看犬，張氏舉右足，將廷柏肩膊上。用力踢去，只聽得撲通一聲響，那小孩子已滾下池裡去了。小金猛聽得水響，急回頭看覷，只見小主已滾下水裡，欲救不能，大聲喊叫。張氏一面走著，罵道：「好大膽的小淫婦，怎的不小心，把小叔撇在池裡？」

　　佯佯的也鵝聲鴨氣的叫人撈救。瞿天民正坐在亭子上乘涼，忽聽見有人喊叫，急奔出看時，只見廷柏水淋漓地坐在池子中心掛魚網的木樁上耍笑。此時舉家男女都各驚駭來瞧。瞿天民急喚識水家僮浮水抱上岸來，合家歡喜無限。喝小金跪於亭中，瞿天民舉杖要打。小金哭道：「我領小叔在池子邊看荷花，大娘子也隨將來，驀地裡喚我看犬，未及抬頭，猛聽得淅刺地一聲響，卻是有人推下水去的一般。這不幹我事，求員外饒耍！」

　　瞿天民不做聲，只將小金打了幾下，眾人解勸，隨機住手。其間也有人省得是張氏毒計，但不敢聲揚耳。

　　當夜，媚姐把從前聶氏報知的言語並張氏請全伯通用藥之事，細細對瞿天民說了。瞿天民也不回言，只吩咐用心看這小孩子，不必多講。這時候心下也明知是張氏不賢，奈是兒女情分，怎好說破？暗中思忖調停之計，一連數夜不得安寢。

　　當日坐於書房中納悶，蒼頭報說舒州劉小官人差人齎書禮問安。瞿天民接了，拆書看時，書雲：

　　辱侄劉仁軌頓首百拜，致書于伯父大人。前不肖自別台顏，路遇爹爹，言洛州帥府建功，轉升宋州別駕。因解糧赴京，率不肖同往。爹爹交糧後，即復原任。倉猝間不及奉書，母親身亦康劍不肖為醫長樂公主癇疾，暫留長安月餘，其恙全愈。蒙聖恩除授宛州功曹，複擢舒州僉判。久思伯父訓育之恩，未展銜結，專人齎劄奉聞。謹具土綢四端、白金五十兩、細茶八瓶、草褐二匹，聊伸孝敬。外奉白金二十兩，為伯母茶果之費。淡金二兩、土絹二端，乞二位哥哥笑納。寸楮不端，丙鑒是禱。

　　瞿天民看罷，悲喜交集，將一概禮物收了，整飯款待差局。

　　又和媚姐商議道：「我老景不幸，生此冤孽，每慮有人妒害，未免懸腸掛膽。日前池中之險已見大概，今幸劉家侄兒做了楚州府僉判，差人齎書問候，我意將彩兒令人送去撫育成人，庶免兒輩們嗟怨，不知你心下何如？」

　　媚姐道：「員外張主不差，但孩兒甫及四歲，遠寄他人，妾身怎生割捨？」

　　瞿天民道：「我年逾古稀，風中燭焰，倘有不測，你婦人家怎防備的許多？不如寄養劉侄之處，我也死得瞑目。」

　　媚姐道：「員外收我進房，懷孕已來，人皆欣喜。兩位郎君平素純厚，更不必說得。只有大娘子，屢屢生心戕害，難逃員外洞察，天幸不墮羅網，致有今日。寄養劉官人處，諒無妨害，但託付老成的當人送去方好。」

　　瞿天民道：「汝言正合我意。」

　　當下留下差局住了數日，一切書禮盤費打點停當，選定出行吉日，著老蒼頭瞿朝夫妻二人，和劉家人役同護送廷柏起程。瞿瑴、瞿璿見了，驚惶諫阻。瞿天民道：「汝弟兄之心，我豈不知？但柏兒眉連眼豁，不利於骨肉，我這一點念頭，只為彼此有益也。」

　　兄弟二人暗會父親主意，不敢多言，暗暗垂淚而已。一家大小直送出溪口下船，方才回家。這媚姐淒涼悲切，寢食皆廢。瞿天民再三寬慰，漸漸平復，不題。

　　再說瞿朝夫妻兩個領著小主，一路用心調護，不一日已到舒州界口，差局人役先自入城報知去了。少頃，只見數名人夫推著一輛小車兒，牽了一匹騾子，到河口來攙扶一行人上岸。

　　瞿朝騎了騾子，令妻子抱著瞿琰，坐于車上。眾夫役挑了行李，一齊奔入城來，徑進私衙。劉仁軌見了，即將瞿琰抱於懷內，這瞿琰說笑宛如在家的一般，合衙盡皆歡喜。過了數日，劉仁軌取錢雇了一個養娘伏侍，然後發付瞿朝夫婦起程。自此後，兩下書信不絕。
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