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第十九回 五彩落水全生定 媚姐思兒得受病(2)

　　正是光陰迅速，又早過了五個年頭。此時瞿琰年長九歲，隨著劉仁軌遷住萊州刺史衙裡，請一位師長教瞿琰肄業。此時是正月初旬立春前一日，年例迎春作慶。劉仁軌令幹辦抱著瞿琰在衙前看春，忽見一老僧，長眉大臉，胸前掛一化緣簿子，手持竹杖，緩步走至衙門首，見了瞿琰，忽失聲道：「汝原來卻在這裡！」

　　瞿琰見了，也不覺踴躍歡笑。那老僧一徑踅入府廳上來，門上人役喧嚷攔阻。劉仁軌坐在堂上，遠遠見這僧人生得古怪，喝眾人毋得阻當，令這僧人進來。老僧直入廳堂上，對劉仁軌深深打了一個問訊。劉仁軌還禮道：「你這僧家何寺掛錫，撞入公廳，有何話說？」

　　和尚道：「老僧修梵於四川峨嵋山，近因尋禪訪道，雲遊天下。適偶行至貴治，見公子相貌，乃一大貴人，但氣色不祥，必遭大厄。山僧意欲暫領公子方外雲遊，消此宿孽，不過三兩月之間，即當奉璧。」

　　劉仁軌道：「此子乃伯父之重托，寄居於此，焉可頃刻相離？這老僧不知進退，一出妄言，即當速退，稍若遲延，必受鞭撲矣！」

　　和尚笑道：「山僧一團好意，何期台下反生嗔怒。無非是小孩子稚星未脫，該受箏鍃，系應無數，只索罷了。」

　　說罷，大踏步徑出府門去了。劉仁軌心懷疑惑，吩咐衙中男女，不許領小官人擅出門外行走。

　　自此後，倏然又過了旬餘。忽一日午後，瞿琰正在書房中寫字，先生暫臥于榻，只見一白貓從窗外跳入來，銜了桌上碧玉鎮紙便走，此際並無一人在旁。瞿琰不舍，飛步來追，那貓徑往側廳外花園內去了。瞿琰健步趕來，一直追出花園門外。這衙裡門子正捧著茶到書房中來，不見了公子，失驚喝問，合衙慌張無措，一齊埋怨先生。那先生無言答對，呆瞪瞪的站在榻旁。劉仁軌令皂快、民壯、牢子分投四下尋索，直至天暮，並無蹤跡。劉仁軌心下明白，決是那和尚拐去了。細看那和尚雙眸炯炯、相貌不凡，必是有來歷的僧家，諒無妨害之理。但慮瞿家伯父知道，何以分解？

　　次早升廳，拘集合府積年能幹緝捕公人，四散遠近尋覓，五日一比，過限受責；尋得公子回衙者，賞銀五十兩。叮囑密密捱訪，不可大驚小怪。這些緝捕人員，共有五七十名，齎了鈞帖，四分五落的尋找，不拘遠近鄉村山僻、庵院寺廟、茶坊客寓，那一處不查遍？並不見一些影響。各各懷著鬼胎，捱限受責。劉仁軌初次嚴比，責罰了幾個，心下明識，這事來得蹺蹊，也不苦苦地害人，向後漸漸寬限了。

　　話分兩頭。且說瞿瑴渾家張氏因當年推叔子下池裡去時，心粗膽怯，氣呼呼地奔回去叫人，將及門旁，不覺失足跌了一下，被門坎擦傷了心胸，一時疼痛起來，又不敢聲喚，咬牙含忍，睡於 床上。暗地裡聽人言三語四的，指觸嗟怨，又見公公將瞿琰寄養于劉宅，心懷不平。那一日怨氣未泄，複想起日前聽肚仙打胎之說，反被全伯通作去若干銀兩，展轉懊恨，徹夜短歎長籲，終日昏昏尋睡，臥席半載，忽然長逝。有《妒婦歌》為證：

　　輕盈窈窕一嬌娃，鳳眼蛾眉貌若花。蜮勢鬼形心螫蠍，飴言蜜口毒含沙。委曲柔腸細如線，翻雲覆雨多更變。但圖阿堵入囊中，不顧世情與人面。暗行戕妒僭田園，豈解乘除出目然。機露財空徒結怨，抱慚飲恨入黃泉。

　　再說這媚姐從孩兒出門之後，晝夜思想，哽哽咽咽的過了日子，又不敢在員外跟前啼哭，拖延日久，染了怔忡之症。病發時，呼神見鬼，或啼或笑。瞿員外以失心風疾治之，服藥後吐出涎痰，隨即清爽，起居如舊。間半月一月，其症復發，以前藥療治即痊，不覺纏綿數載。當下正值五月初五端陽佳節，瞿瑴弟兄備下牲禮，為祖母元氏祭奠忌辰，即整辦筵席，和嫡親幾口兒在側廳內慶賞。四面開了窗扇，對著荷池飲酒作樂。但見：

　　節屆端陽，時當仲夏。遍園內榴花噴火，滿林中竹葉攢青。家家角黍包金，戶戶菖蒲切玉。衫裁艾虎，佳人體態輕盈；釵嫋朱符，玉女丰姿綽約。犀杯謾舉，爭看畫鼓競龍舟；象板停敲，為想《離騷》悲屈士。珠簾高卷，遠聞十裡荷香；晚棹歸來，微露一鉤新月。只因佳節難逢，引入醉鄉深處。

　　眾人正酣飲歡笑之間，座中有一佳人忽生悲戚。這就是媚姐。因見了軒前池子裡荷花正舒蕊頭欲放，觸景傷情，驀想起當年琰兒落水之險，因而悲感，不覺撲簌簌垂下淚來。瞿天民勸道：「端陽佳節，合家談笑飲酒，為何反生不樂？我省著你了，為因琰兒事發。婦人家好甚見淺，孩子又非是賣與人去，劉郎官居刺史，何等富貴，孩兒受用不淺，比在你我身旁更好十倍，何苦如是？可見你聰明中又欠些通變。」

　　瞿瑴弟兄和聶氏一齊舉杯勸酒，媚姐拭淚稱謝，勉強吃了數杯，漸覺四體疲倦，坐立不住，不待終席，先起身忙入臥房覓睡。

　　當夜舊病復發，胡言亂語了半夜，捱至五更，驀然跳起來，令丫鬟接員外進房，將手指著門外喊道：「吾兒來也，吾兒來也！」

　　瞿天民笑道：「不要亂談，且去睡覺，少頃煎藥與你吃。」

　　媚姐道：「非是胡講，吾兒果然來了。」

　　瞿天民暗笑，任他叫喚，且自看人煎藥。媚姐舉藥，一吸而盡，忙忙地梳妝，開箱取一套新衣服穿了，候至黎明，笑嘻嘻擺出前廳客座上來，移一把交椅，居中坐了，口裡念誦道：「今日活佛降臨，許我孩兒相會，怎不焚香點燭迎候？」

　　只將此數句言語說了又說。合家大小憂驚媚姐死期將到，青天白日鬼話胡纏，都勸員外占卜，或有甚鬼祟，及早禳送，救他性命。瞿天民道：「我覷此光景，必有異聞，非邪祟也。汝等不必張惶。」

　　眾人正在喧疑不定之間，忽聽得剝啄之聲。不知叩門者卻是甚人，且看下回分解。
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