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第九回 戀美色書生錯配 貪厚贈老嫗求婚(1)

　　詩曰：
　　美色良金是禍芽，兩圖伉儷競奢華。
　　牝雞一旦生妖孽，深悔貪癡一念差。

　　話說瞿瑴弟兄們游春作樂，驀遇二嬌豔婦人，伴著一紅衣女子，從堤上緩步行來。三人佇目看那紅衣女子時，生得十分標緻。但見：

　　眉同翠羽，齒若瓠犀。玉貌何須傅粉，丹唇豈倩塗脂。舉止輕盈，不讓當年飛燕；丰姿豔冶，宛如昔日貂蟬。行來數陣麝蘭香，盼處一泓秋水溜。

　　瞿瑴見了，不覺眉留目亂，魂揚心搖，一路隨行，不住的凝眸偷覷。劉仁軌忙扯住道：「此是人家處女，兄何孟浪如此，倘彼看破面詬時，何以解之？」

　　瞿瑴道：「臣死且不避，面詬安足辭？」

　　不顧劉仁軌，一直尾後而去，轉彎抹角，追隨三二裡地面，那女子一行人下船去了。瞿瑴跨上石凳，憑高眺望，那船已漸漸去的遠了，兀自呆看不走。劉仁軌和瞿璿見了這光景，一齊掩口不住，笑道：「好癡漢，那女子不知到什麼去處了，你兀自在這裡呆想，雲低日脯，速宜返舍！」

　　瞿瑴無言，隨二人取路回家。行思坐想，徹夜無眠。

　　次早梳洗罷，吃了早膳，托故出外，直過日午方回。當晚臨睡，悄悄和劉仁軌說：「我日間打探那女子住處，原來是城內留守司前雕佛匠張公的女兒，年方十六，排行第三，我的意思要對爹爹講，娶此女為室。賢弟以為何如？」

　　劉仁軌道：「這事斷然不成，哥哥休想。若與爹爹說知，反討一場煩惱。」

　　瞿瑴不悅，逕自睡了。

　　一連數日，昏昏悶悶，不言不語，卻似著迷的一般，低著頭，只是癡想。鬱氏見了，反復憂疑，不知是甚來歷，再三詢問，俯首無言。劉仁軌忖諒這事難以遮隱，暗裡對鬱氏如此如彼的說了。又道：「大哥急欲聘他為妻，望母親作主，替他爹爹處方便，成就這門親事也好。」

　　鬱氏不答。又過了數日，瞿瑴漸加面紅身熱，伶仃病倒。鬱氏慌了，將這情節對丈夫說知。

　　瞿天民道：「男大須婚，亦系正務。然張佛匠一介村夫，門戶甚不相當，怎好與他結親，外觀不雅。」

　　鬱氏道：「我也知道張佛匠非吾門之匹，但癡兒心病難醫，非這一劑藥不能解救。今以癡兒性命為重，無奈勉強結姻。」

　　瞿天民道：「賢妻之論頗合權宜，只怕小家子兒女，眼界窄狹，貪嗔狡妒，有傷大雅，誤卻瑴兒日後大事。」

　　鬱氏道：「這是王道話了。自古說：『皇帝也有草鞋親。』你見那個皇太子決要皇帝的女兒方才匹配？難道宦室富家之婦天生賢德，荊釵裙布之女註定愚頑？世間事，人再逆料不定的。這門親是瑴兒心願成就，好與歹他自承受。兒孫自有兒孫福，我與你管他則甚？」

　　瞿天民笑道：「你一心慮兒子病重，矯強要成這事；雖如此說，婚姻事自有定數，只索由你張主。」

　　郁氏見丈夫口軟，即央鄰嫗淩婆去講這親事。

　　張佛匠道：「我等手藝匠作，怎與那富家結親？這話來得不實，莫非淩老嫗來笑話麼？」

　　淩婆道：「婚姻大事，我老人家怎來作耍？的是瞿相公為大官人到宅上求親。你若慨允，即擇日送聘禮過來，敢莫是早晚就要拜花燭哩！」

　　張佛匠信其真實，才寫下庚帖，交與淩婆，送到瞿家來。鬱氏也不問卜，即日發聘，過了月餘，遇著黃道吉日，迎娶張氏過門，與瞿瑴完親。有詩為證：

　　瑤台燭影耀輝煌，一派笙歌繞畫堂。
　　無限歡娛當此際，芙蓉浪裡浴鴛鴦。

　　這瞿瑴自合巹之後，夫妻萬分恩愛，那病體不知不覺脫下海洋裡去了。

　　忽一日，劉仁軌思念父母，對瞿天民道：「伯伯在上，侄兒有一言告稟，望伯伯俯聽。」

　　瞿天民道：「汝有何事，可對我實言。」

　　劉仁軌道：「爹媽去了數載，並無音耗。侄兒欲拜辭伯伯，前去探望，不知可來得否？」

　　瞿天民道：「自汝爹媽別後，彼此各無消息，朝夕懸懸，無由遠達。今汝欲去尋親，乃人子一點孝念。但汝年輕力薄，未經風霜勞苦，我令瞿助陪汝同去。」

　　劉仁軌歡喜，又道：「侄兒感伯父訓誨，頗精翰墨，但逢亂世，功名艱於成就，意欲求伯父藥書帶去，潛心玩索，倘得醫道精通，亦不失為名士也。」

　　瞿天民道：「醫所以寄死生，亦非細事。看汝老成謹慎，天資敏捷，若能盡心搜索，此道自精。汝大兄敏不好學，二兄質樸自守，皆非活變之才，故我秘而不傳。今將所有內、外二科秘方妙訣，並古今聖賢書典，盡授與汝，當用心習學，毋視為等閒也。」

　　說罷，即進書室取一概醫藥書籍，交與劉仁軌。劉仁軌拜受，收拾行囊，打點起程，拜辭瞿天民夫婦。鬱氏叮囑了幾句水陸小心的言語，不覺淚流滿頰。劉仁軌也掩面而哭。瞿瑴、瞿璿皆哽哽咽咽，不忍分離。瞿天民喝瞿助挑了行李，催逼起行。劉仁軌含淚拜別，出門而去。瞿瑴、瞿璿送了一程，自回不題。

　　且說郁氏自發付劉仁軌去後，心中悽愴，正坐於軒前納悶。

　　忽見淩婆踅入門來，萬福道：「安人為甚事在此不樂？老身有－樁大喜，特來通知，省卻煩惱，且講正事。」

　　鬱氏試淚道：「有何喜事見教？」

　　淩婆道：「本村伍相國廟前有一聶員外，白手起家，做成偌大世界，媽媽莊氏也是中年續弦的。夫妻二人只生一女，名喚掌珠，生得萬分美貌。不期今春這財主死了，媽媽托我老身覓一位奢遮聰俊的兒郎，將女兒送與他，把萬貫家財相贈，只討得個養老送終。想這門親正好與二郎相配，特來作伐，安人可作急成就，不要錯過了喜神。」

　　鬱氏道：「據媽媽所講，倒也相應，不知我家官人主意若何？」

　　淩婆道：「討媳婦全憑安人做主，相公跟前一力攛掇，自然合就。我老身將這個白老鼠趕到府上來，有無數便宜處：一來二郎受享恁地千嬌百媚的一位娘子；二來頂立他家香火，得了現成富貴，三來又不必大盤大盒費了恁的錢財。這事若成，可知道二官人一生消受不盡哩！」
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