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第四回 聽讒言潑皮興大訟 遇知己老穆訴衷情(1)

　　詩曰：
　　自成心許兩情聯，無奈風波拆錦鴛。
　　喋口眐非期泄忿，致令吉士受拘攣。

　　話說這皮廿九聽裘五福說出妹子身死根由，抽身就走。裘五福留定道：「兄長恁地急行，是何算計？」

　　皮廿九道：「我、我去尋數十個弟兄，分作兩班，搶入瞿蠻和這耿淫婦家裡，打得他寸草不留，先出了這一口惡氣，然後當官告理，畢竟要這兩個狗男女抵命，方得罷手！」

　　裘五福搖手道：「老兄差了。恁的做作，只落得人財兩失，空費心機。」

　　皮廿九道：「殺人償命，欠債還錢。我妹子被他二人打踢死了，不抵命？怕他怎地！」

　　裘五福道：「老兄，你省的貧莫與富鬥，賤莫與貴爭。

　　當今時節，有錢的便好做事。比如，你立意告他兩家抵命，兄且想：潭府家事比耿家何如？」

　　皮廿九笑道：「也差不多兒。」

　　裘五福道：「你再想，尊腹中比小瞿若何？」

　　皮廿九又笑道：「所學不甚相遠。」

　　裘五福焦躁道：「我以一樁正事議論，兄反如此戲謔，管我鳥事！」

　　跳起身要走，皮廿九雙手捺住道：「小皮正要求教，阿弟就認真發惱。那耿寡婦有巨萬家私，我小皮有一根硬鳥；那瞿先生習經史萬言，我小皮識扁擔一字。你道差遠不差遠哩？」

　　裘五福笑道：「你兀自油嘴作耍，我傳你孔門心法，管教兄囊中飽滿腹，申令妹之冤。」

　　皮廿九做起戲臉來，懇求心法。裘五福道：「你速雇倩健漢數人，先趕入耿家去，從前廳打進後堂，一瞇地只是打罵，這教做門面拳，且打得他一個沒處存身。口口聲聲緊傷著耿寡歸，切不可半字沾著小瞿。婦人家有甚見識，那濮員外是個純厚畏事的人，怕女兒出官傷了體面，多分來兜你講話，你就一交跌在他懷裡，若扣到足價時，隨即收兵。這叫做兜心戳，百發百中的妙計。設或萬一不理時，須索另開一條門路，不愁他不來上鉤，這叫做轉腳釘。臨期，我自來幫襯。待那話兒入手時，老兄已足食足兵，盡著力量去告小瞿，區區忝為見證，一口攢定了他，怕這廝不抵命麼？這叫做絕板令，豈不是一舉兩得之計？若依兄將二人混告做一狀時，他兩家決並力相持，小瞿拚著光身子和你打陣，耿家不過浪費資財，一鼓一鑼的行事，暗中賄囑了官吏，還要扭捏做誣告人命及坐你的罪哩！那時有屈難伸，徒成話靶。不如把兩處分開講理，彼此不能相顧，方是萬全之策。」

　　皮廿九聽了，滿面堆下笑來，拜倒地上，稱羨道：「妙，妙！好論頭，好論頭！我皮廿九枉活許大年紀，怎如得賢弟恁的機變！」

　　裘五福道：「不必多言，天已將午，快去行事。小弟暗中提撥，包得你箭不空發。」

　　兩個急急的吃了幾壺酒，將那一塊銀子丟與店主押著，另日總算，皮廿九飛也似去了。這裘五福帶著酒興，徉徉地踱回家裡，坐觀成敗。

　　話分兩頭。再說濮員外自早上打發皮廿九出門，直至日已平西，不見買一些對象回來，心下動疑，忙令人將細巧傢伙什物搬藏過了，又吩咐女兒：「若那廝有變詐時，我自料理，你且樓上高坐，切不可出來。」

　　二人說話未畢，只聽得門外一片聲喊起，一夥人蜂擁入來。皮廿九當先動手，將門窗桌椅傢伙盡行打碎，口裡大罵，單問耿寡婦索命。鄰里街坊上人來看的擠滿一廳，此時裘五福也捱在廳內站著。眾人見打的兇惡，誰敢向前來勸？濮員外在門縫裡瞧見小皮和惡少等漸漸打得懈了，都叉著手在那裡閑說，濮員外右手提了一壺熱茶，左手拿著幾個磁碗，從側門踅出去，笑嘻嘻道：「眾位辛苦了，請吃一杯茶何如？」

　　眾人卻待來接，皮廿九向前把濮員外左手只一推，將那碗索琅琅打得粉碎。裘五福從人縫裡跳出來，指著皮廿九道：「兄長忒也用強！自古道雙拳不打笑臉，餓虎不吃伏肉。令妹死在耿宅，產後血崩，系是天命，與這濮太公何干？他老老大大提著茶與你們吃，何等好意，兄恃強將碗擊碎，是何道理？」

　　皮廿九嚷道：「耿寡婦活活地打死我妹子，他父親即是我仇人，這茶是呂太后的筵席，好吃的麼？便打碎了碗，你便待怎地？」

　　裘五福笑道：「區區是耿宅貼鄰，也講得半句話的。縱使兄經官告理，免不得有我等排鄰公論。且不要講令妹是產中喪命，縱使耿大娘子親手打死的，主母毆殺義婦，罪有所歸，終不到抵命的地步。況兼死者不能複生，凡事留人情，日後好相見，有話理講，不必恁地囉唕。」

　　皮廿九低頭想了一會，袖手道：「承兄見教，似亦有理。但亡妹一時死于無辜，教我如何罷手？」

　　裘五福將皮廿九扭到廳前耳房口，附耳低言，說了半晌，末後皮廿九笑道：「任憑兄長發付，敢不惟命是從。」

　　只見濮員外又取數隻碗，請眾人吃茶。

　　眾人都道：「這太公是萬丈無節的好人。」

　　一齊來勸皮廿九住手。裘五福轉入廳裡，將濮員外拽進後軒，說：「這廝們被我將言一說，口就軟了，這事還好收拾，不知太公與大娘子尊意若何？」

　　濮員外忙招女兒下樓，把小裘之言說知，濮氏道：「只憑爹爹作主，何必問我。」

　　濮員外引裘五福踅出軒側牆外茶廳裡，和眾親戚相見，濮員外道：「此位裘兄是小女敝鄰，皮廿九那廝十分無狀，仗托此兄解釋，彼已口懈，故邀進來和諸位酌量則個。」

　　眾親道：「請教裘兄，此事何以散楚？」

　　裘五福道：「小可適以利害之言說彼，渠已心服，現物入手，即刻收兵。卑末年幼，不敢專主，故請教於濮老太耳。」

　　內中一人道：「彼索現物，不知幾何？況人命是假，行財是實，這事行不得麼！」

　　裘五福道：「不然。晚輩有一鄙見，乞眾位斟酌。這事只消如此如此，恁地恁地，列位以為何如？」

　　眾人一齊道：「好，好！全仗，全仗！」
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