| 學達書庫 > 古典小說 > 春阿氏 | 上頁 下頁 |
| 五七 |
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這是玉吉心裡，憐惜阿氏名譽，不肯自投的苦哀。哪知此時阿氏，收在北所女監，情極可憫。每逢提審的日子，不是受非刑，就是跪鐵鎖。堂上訊詰，只合她索問姦情，倒底他姓甚名誰，哪裡住家？用盡了諸般權變，誘取供詞，怎奈她情深義重，受盡無數非刑，跪百數餘堂鎖，始終連一字一聲，均不吐露。問到極處謀害親夫的罪名，情甘一死，有時因受刑太過，時常撲倒堂前，昏迷不醒。有時因跪鎖的次數多了，兩膝的骨肉碎爛，每遇提訊日子，必須以簸籮抬上。到堂之後，由上午問至日落，總不見有何口供。鬧得承審司員，無法可施。 傳了德氏來，一同苦打，一齊下獄。因為阿氏純孝，好叫她痛母傷心，招出實話來，了結此案。不想連行數次，仍無口供。德氏為受刑不過，自己因於囹圄，看著女兒如此，實覺傷心。常勸女兒說，有何情節，只管招認。若是範氏、普雲兩人所害，你尤其要實說了。我看你日日受刑，委實難忍。你哥哥兄弟聽見，也要傷心。不如以早認的為是。難道你孝順母親，還忍令年老母親同你受罪嗎？阿氏哭天抹淚，投入母懷，告訴母親道：「女兒只有一死，別無話說，若認出一個人來，女兒的貞節何在？孝又何在？女兒的事小，又女兒一人，敗壞家聲事大。」 說罷，大哭不止。引得監中難友，俱各淚下。這是當時阿氏獄中的慘狀。有時亦想起玉吉來，不知此時此刻，究竟是生是死，因此長籲短歎。或在黑夜裡，獨醒暗泣。可憐你絕頂聰明，怎麼就做這傻事，哪裡是敬我愛我，分是前生冤孽，該下你的性命，到了今生今世，惹下這麼大禍，叫我還債嗎。你若是有情有義，怎不早行設法，偏等著大事已去，你才出頭。我若是忘情負義，扯你到案，何致你姨媽合我，這樣受屈。因想你前程遠大，來日方長。總是我母親作錯了，才至如此。可憐我這片心，縱然死于刑下，你也不知道。可見我的心，一時一刻，受的這樣委屈，全都是顧全你。你的行為，都不是顧全我了。」 其實玉吉心裡，也是這個意思，不過與梁媽、蕙兒等，不能實說。看來，人在兩處，心是一樣設想，較這尋常兒女的愛情，大有不同。那玉吉心中，又想著我不管怎麼樣，俱無不可，只要姐姐如了心，那才是姊妹情意呢。阿氏心裡，又想著你不負我，只管破除死命，為我出氣。哪知道氣不能出，反給我添了禍。我若是糊塗女子，供出你來，豈不反負了你。如此看來，兩人是姊妹情重，斷不是有何私見，像是無知兒女，那等癡情。合算比癡情兒女的傷心，尤覺慘切。難得這兩個人，自幼兒朝夕聚首，耳鬢斯磨。成年時候，又有兩家父母，戲為夫婦，而竟能發乎情止乎禮，不隱於兩小無疑之嫌。這樣知己，莫非愛情真切，道德高尚的人，萬難作到。一個是父母死後，原議已消，恐怕阿氏心裡，傷心難過，所以處處般般，極力疏遠。一以免姨母猜疑，二可使阿氏灰心，免得違背母命，落個不孝之名。心裡頭虔祈默祝，看自己品學才貌，無一處可配阿氏。只盼阿氏出閣遇著個品學兼憂，像貌出眾，和樂且耽的快婿，再能夠衣食無缺，安享榮華，這才快意，豈知向日所望，都成夢想。請問他的心裡，焉得不憤，焉得不怒？ 慢說是平素敬愛，最親切，最關心的妹妹，就是尋常人，偶步街頭，遇見個醜夫美妻，劣男才婦的事情，還要暗裡不平呢。何況幼年兒女，父母曾有過婚姻之議，如今往事如煙，既不能抗違母命，又不能忘卻夙好。事到無可如今，只可怨天由命，存心忍受而已。過門之後，常自心香暗祝，盼著終身至死，不與玉吉相見。自己心裡事，更不願玉吉知道，以免惹他煩惱。誰知事有湊巧，竟鬧出場天大事來。此時自己只有隱住原凶，殉夫一死，想不到心心相印的人，坐在家裡，並不知道。 且說玉吉聽著梁媽所勸，教他暫為躲避的話，很是有理。次日別了妹妹，帶了幾件衣服，不敢往墳塋再住，只好遠走一遭，先往雲津暫住，避避風氣。當日登上火車，只聽汽笛嗚嗚亂響，定睛細看，已至老龍頭車站。因想著客囊羞澀，不敢往客棧去住，尋路至北營門地方，覓了一處小店。時光緊促，歲月如流。轉瞬之間，除夕將近。自己所帶錢財，早已花淨。虧他還能寫一筆好字，店主人憐其文弱，常給他介紹生意，聊以糊口。 到了次年春日，聽說春阿氏在獄絕食，每遇審訊時節，仍一口咬定，說自己正欲尋死，忽然丈夫醒了，因此一陣心迷，撲在丈夫身上，以致碰傷身死。據著報紙上登載情形，阿氏過部之後，著實可憫。玉吉聞知此信，焉有不痛心的道理。當時吐了口血，由此就寢食俱廢，一病不起。急得店主人十分著慌，玉吉又沒錢服藥，每日店錢食物，都要主人供給。以一個小店主人，如何供應得起。萬不得已，只有典衣賣物，供給玉吉。玉吉躺在床上，過意不去。含淚向主人道：「東家這樣待我，我沒齒不能忘。只是病到這樣，諒無生理。想著今生今世，不能圖報了。」 說罷，淚如雨下。店主人一面安慰，一面抹淚。玉吉長歎一聲，淒淒慘慘的道：「我有一封信，明日早晨，求你給我送去，我在你店裡，是生是死，你就不必管了。」 店主人不知何事，淒然。晚間命了筆墨，叫玉吉寫了信，以便送去。接過信來一看，皮面上寫著：面呈天津縣正堂公展。嚇得店主人一愕，知是玉吉在此，沒有官親，何事與本縣縣台公然通信。既然通信，必當熟識，豈有不知其姓字的道理。轉又一想，這事很怪。莫非他因病所魔，死後要告什麼陰狀不成？越想越怪，自己回到賬房，想了半天，背著櫃上夥計，私自把信皮拆去，看見裡面信紙，注著玉吉的籍貫、年歲，自認是命案兇犯，潛逃耗費。因為店主人待我太厚，此生無以為報，情願叫本地公差，把我解押進京，免得累及店主的話。後面有幾行草字，注著來此養病，費錢若干，店錢若干，飯錢若干。大約原凶被獲，京裡必有賞，所有獎賞，縣台如不愛小，務將所欠各款，一律清還的話。店主人看了一半，嚇得渾身起粟，暗想玉吉為人，本是文弱學士，豈像是殺人的人呢，這必是病中胡話了，急忙把原信懷起來問玉吉。 玉吉躺在床上，正自昏沉惡睡，店主人拍著枕頭，慢慢喚醒，問他寫信之意。所因何故，莫非是病纏的不成？ 玉吉聽了此話，點了點頭。知道店主人恩深義重，不忍送去，長歎一口氣，自又思忖半晌，含著眼淚道：「東家不忍送去，倒也罷了。只是我玉吉真是殺人兇犯，縱令你不忍，然天網恢恢，終久也不能遺漏的。」 說罷，合眼睡去。店主人想著如此好人，斷不會作出滅理的事來。且聽他這宗說話，更不似殺人的人。今一見他這般景況，越發慘了。從此逢人便說，先誇讚玉吉的為人。後談論前番的怪信，雖然是一片好意，獎譽其人，不想一傳十，十傳百，傳到隔壁店中，有一個姓王名長山的耳朵內。 此人久在天津，素以作小販為業。年在三十上下，性極慷慨，因聽店主人誇讚玉吉，次日便過來拜訪。見過店主人，問他在哪裡？店主人一面讚歎，隨把玉吉原信，遞了過來。長山看了一過，誇讚的了不得，連說筆底有神，此人雖在病中，寫字還能這樣好，實在難得。閣下要極力保存，不可撕毀。店主人點頭稱是，隨又引見玉吉。說近日玉吉吃了幾次丸藥。病已見好。店主人歡歡喜喜引進房中，喚著玉吉道：「玉吉老弟醒一醒，隔壁王先生特來看你。」 |
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