春阿氏(46)_冷佛

四六

　　▼第十二回　講孝思病中慰母　論門第暗裡提親

　　話說三蝶兒心心念念，去看玉吉，不想走至中途，麗格怕玉吉心多，掖著三蝶兒的手，想欲回去。三蝶兒也站著犯猶疑，既不言去，又不言不去。麗格催了半日，三蝶兒直著眼睛，只管出神。麗格催促道：「盡著站在這裡，徘徊什麼？不然與玉哥哥遇見，反倒不便。」

　　一語未了，自西走過一人，穿一件破青布夾襖，囚首垢面的走來。望見三蝶兒在此，反倒止住腳步。麗格笑嚷道：「那不是玉哥哥麼。」

　　那人驚得一怔，遲了半晌，沒答出什麼話來。麗格抱怨三蝶道：「我說什麼，果然遇見了不是！」

　　三蝶兒烘的一下，臉便紅了。半晌沒得話說，只覺心裡頭突突亂跳。玉吉卻低頭過來，恭恭敬敬請了個安，三蝶兒也不及還禮、仿佛見了仇人，無處藏躲的一般。玉吉也不說什麼，只讓麗格道：「妹妹既到這裡來，何不到家裡坐著，莫非怕肮髒嗎？」

　　麗格道：「哪兒的話呢。我們要去，因為不認得門兒。既遇了你，你就帶個道兒罷。」

　　玉吉只顧犯呆，眼望三蝶兒，想不到今生今世，還能相見，真是出人意外的事情。三蝶兒亦低頭不語，面色緋紅。麗格道：「走哇。」

　　兩人倒嚇一驚。玉吉在前，三蝶兒、麗格在後，只見路北門樓，滿牆荒草，院裡有破屋數椽。玉吉先喚梁媽，說有貴客來了，還不出迎。麗格道：「誰是貴客，你這樣挖苦人？」

　　說著，開了屋門，搶步先進去了。三蝶兒猶在院裡，癡癡呆呆的懶得邁步。梁媽出來道：「姑娘請啊！」

　　蕙兒亦笑著出來，揪住三蝶兒道：「姐姐也梳上頭啦。喲，更透著現花了。」

　　三蝶兒點點頭，仍然不語。進屋坐在凳上，看著屋中景象，除去兩張破椅，桌上有幾本破書，一把黑眉烏語兒的破瓷茶壺，炕上的鋪蓋褥墊，亦不整齊。那一種潮濕氣味，好不難聞。靠牆有一架煤爐，爐口周圍圍著些薰焦了的剩吃食。三蝶兒見此光景，焉能不傷心慘目。想起幼年姊弟，同在一處玩耍，兩家父母，都是愛如珍寶一般。怎麼福命不齊，玉吉兄弟竟受了這般委曲呢。越想越苦，越想越傷心，由不得眼淚汪汪，望著玉吉兄弟看得呆了。

　　梁媽把茶壺洗淨，一面與麗格說話，一面做水。玉吉亦無限傷慘，低頭滾下淚來。因恐三蝶兒看見，惹她難受，轉身便出去了。三蝶兒亦無限傷心，望著玉吉出去，扭頭以手帕擦淚。因恐麗格看破，遂揉眼道：「眼裡好疼，多管是沙子迷了。」

　　說著，只見兩隻杏眼，立時紅腫。蕙兒道：「許是眉毛倒了。你看你這鼻涕，」三蝶兒一面擦淚，又醒了鼻涕，啞著嗓音道：「梁媽，咱們幾年沒見了。」

　　說罷，哽咽起來，把蕙兒、麗格等都鬧得慌了，惟有梁媽心裡，略明其意，隨笑道：「姑娘是記錯了。常在一處的人，若偶然離了，就像許久不見似的，其實才一年多的光影。」

　　蕙兒道：「姐姐是貴人健忘。年前我哥哥還叫梁媽去過呢，難得就忘了麼？」

　　三蝶兒擦了眼淚，悲悲切切的道：「我的眼睛，一定要害起來。」

　　麗格道：「你別揉他啦，越揉越腫。回頭再著了風，可不是玩的。」

　　梁媽倒了碗茶，用手遞給麗格，打聽大舅爺生日都是誰去了？又說我們大爺運氣實在不佳，不然舅老爺生日，總要去的。蕙兒亦紅臉道：「哥哥短禮，我也沒衣裳，出不得門。我們成年論月，竟同打鼓挑子搗麻煩呢。」

　　說著，落下淚來。麗格飲了口水，聽了蕙兒的話，著實慘切，隨向三蝶兒丟個眼色，要她趕緊告辭，免令蕙兒傷感。不想此時三蝶兒兩眼直勾勾，望著牆壁，心卻沒在這裡。麗格與梁媽說話兒，並未聽見。一手挪過茶壺，正欲到茶，不意花的一響，倒得滿了碗，連桌上都是水了。梁媽噯嗎一聲，走來擦水。三蝶兒亦不甚介意，只見茶碗裡，滿是茶葉末子。端起碗來，一飲而盡。蕙兒嚷一聲道：「姐姐是傻子不成，怎麼連茶葉亦咽了？」

　　三蝶兒恍然醒悟，忙用手巾角，擦抹嘴唇，引得梁媽、麗格大笑不止。玉吉亦自外走來，欲留三蝶兒等在此吃飯。三蝶兒癡癡怔怔，沒得話說。麗格決意不肯，推說回去忒晚了，我姨兒不放心。再說我們出來，家裡並不知道。再若晚回去，更不放心了。說著，拉定了三蝶兒，往外走。蕙兒卻扯住麗格，不令出去。倒是梁媽解事，悄向三蝶兒道：「姑娘是一人來的，還是與姨太太一同來的？」

　　三蝶兒未能聽真，只道梁媽說她，不如一人來呢，隨扭過頭來嚷道：「熱咚咚的，你要說什麼？」

　　梁媽不知何故，只得笑了。麗格忙著奪了蕙兒的手，笑嘻嘻的道：「改日給姐姐請安，我們回去了。」

　　三蝶兒亦慘然道：「不是上大舅家去，恐怕這輩子，也不能……」

　　說到也不能三字，兩眼淚珠撲的掉下，幸虧麗格等不曾看見。玉吉道：「是了，姐姐家裡事，我是知道的，姐姐不必說了。」

　　三蝶兒點點頭，回首把眼淚擦乾，慘然而去。玉吉送至門外，轉身而回，倒是蕙兒年幼，猶自戀戀不捨。揪住麗格手，叮問幾時還來。三蝶兒背過臉去，皆未聽真，心裡恍恍惚惚的，如在夢中一般。半晌又止住腳步，扯著麗格道：「你放心，至死亦不能改悔。」

　　嚇得麗格一跳，驚問道：「噯呀，我的媽呀，你是中了邪了吧！」

　　三蝶兒亦猛然醒悟，自知失言，不由臉色緋紅，抬頭一望，只見斜陽在山，和風吹柳，路上男男女女，俱是由藥王廟回家的光景。有一個年近五旬的老婦擦著滿臉怪粉，抹著兩道黑眉，嘴唇上點著胭脂，借著日光一照，閃作金紫顏色。三蝶兒不覺好笑，因向麗格道：「你道我中了邪，你看這一位，才真是中了邪呢！」

　　說的麗格亦笑了。

　　二人說著話，拐入一條小巷。麗格是聰明伶俐的人，本想與三蝶兒二人仍到藥王廟，散一散心。不想行至途中，見三蝶兒這般光景，心裡好生納悶。看看三蝶兒眼睛，斷不是沙子迷了的樣子，又想她方才景象，淒淒異常，見了玉吉兄妹，並沒說什麼話，想必是因她困苦很是酸心，所以傷心起來，亦未可知。因見左右無人，悄聲勸道：「姐姐的心事，瞞不得我。方才那個光景，我已經明白了。必是……」

　　剛說必是兩字，嚇得三蝶兒一怔，隨問道：「必是什麼？」

　　麗格道：「必是因為他們這樣貧苦，姐姐看得慘了，才有那樣傷心。」

　　三蝶兒道：「可不是呢。他們兄妹本來沒受過苦楚，如今這般光景，教人看著哪有不傷心的。像你玉哥哥為人，品行那樣好，志向那樣高，論學問論才幹，皆不至受這苦處。何以天道不公，竟使他運數機會，如此遲滯呢？」

　　麗格聽了，亦慨歎不已。正欲說話，三蝶兒又問道：「你看你玉哥哥氣宇，有些福氣沒有？」

　　麗格含笑道：「這亦奇了。這樣家運，講什麼福氣不福氣，我看他品行性情，總是老氣橫秋，天生的小頑固老兒。所以每逢見面，從來也不答理他。張嘴他就講道學，真比七八十的人還透頑固。輪到如今年月，講的是機靈活變，像他那老版版的兄弟，據我看沒什麼起色，不信你儘管瞧著。」

　　三蝶兒搖首道：「這不然。我聽書上說，天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以耐心忍性，正是增其歷練，發其智慧呢。」

　　麗格不待說完，嘻嘻笑個不住，拐過小巷，已至德家門首。三蝶兒一路走，仍自曉曉不休。提起古來之人，家境的苦處來。麗格道：「不必說了，咬文嚼字，我也聽不懂。說了半天，好像對驢子撫琴一般。」

　　說罷，掩口而笑。讓著三蝶兒道：「到了家還不進去麼？」

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