春阿氏(24)_冷佛

二四

　　鶴公忙問何故？烏公歎了口氣，遲了半晌道：「咱們的事，本不該求人。我恐其不洽輿論，招人指摘，所以把蘇市隱、聞秋水二人一同請出，求他們事外幫忙，我們也好作臉。誰想秋水來信……」

　　說著，把來信取出，遞與普公道：「他說春阿氏不是好人，笑我們猜疑范氏，成了糊塗獄。信皮兒上面，稱我大人，寫我官銜，意思之中滿是挖苦我。昨天又來了一信，依舊的滿紙謾駡，楞說報上所說，都是捉風捕影，一句亦信不得。你道這件事，可笑不可笑？」

　　鶴公道：「那麼蘇市隱先生，也沒有來嗎？」

　　烏公道：「方才蘇市隱通了電來，他的事情很忙，近日與聞秋水也不常見面。據他調查，與白話報上所見略同。跟連升的報告，也相差不遠。」

　　普公道：「這麼一說，這普雲必是個嫌疑犯了。方才恪翁交派，實在有理。」

　　鶴公亦插口道：「我想這件事，不宜遲緩，急早把普雲拘獲，送交提署吧，不然，春阿氏就要屈打成招了。」

　　烏公笑著道：「你這個人，可真會後雲覆雨。據你的意思，既說是阿氏所害，怎麼又反過嘴來，說她冤枉了呢？」

　　鶴公急辯道：「不是我一人說冤，人人為阿氏聲冤，我何必懸揣謬斷呢。」

　　烏公笑指道：「你真是好口齒，我說不過你。」

　　說的普公亦笑了。

　　一時瑞二進來，回道：「晚飯已齊。」

　　鶴公忙著要走，烏公道：「你這是何苦，在這裡吃飯，不是一樣嗎？」

　　說著，廚役等安放桌凳，鶴公、普公也不便推辭，彼此謙遜半日，各自坐下。僕人等擺上酒菜，普公道：「當我們這類差事，真是受罪。你看那別的衙門，差不多的丞參員司，都是花天酒地，日夜暄呼，看看人家有多們樂呀。」

　　烏公笑著道：「你這話大不通了。世間苦樂，並沒有一定的標準。在你以為苦，在旁人就以為樂。你以為樂的，旁人就以為苦、一苦一樂，就是眼前境界，心念上的分別，又何必發這些牢騷呢。」

　　鶴公道：「我也要同你抬杠。苦子樂子，本是兩件事，如何說是一樣呢？」

　　烏公一面酌酒，一面笑道：「你不要抬杠。你心裡以為樂，就是樂了。你心裡以為苦，就是苦了。中庸上說，喜怒哀樂之未發謂之中，發現出來，便可以為喜，為怒，為哀，為樂。在於未發之先，那喜怒哀樂，還不是一個理嗎。」

　　鶴公一面喝酒，笑嘻嘻的道：「咱們別抬杠。你說是苦樂一樣，那麼阿氏一案，就不必深追了，反正屈也是不屈，不屈也是屈，屈不屈同是一理，咱們就不用究了。」

　　這一句話，說得烏公、普公笑個不住。烏公把酒杯放下，笑的喘不過氣來，噯呀了一聲，指著鶴公道：「你要把我笑死。」

　　普公亦笑道：「鶴三哥的快言快語，真招人好笑。」

　　鶴公一面喝酒，一面用筷子指道：「你們不要笑，這不是正理嗎。」

　　說的烏、普二公又都笑了。烏公將飲了一口酒，亦笑得吐了。忙笑對鶴公道：「阿氏屈不屈，是法律上的事情，不能以哲理論斷，我的話你沒聽明白，糊裡糊塗，你說到哪兒去了？」

　　鶴公正欲發言，忽的壁上電鈴當當亂響。瑞二忙的跑過，摘下耳機來問是哪裡，又對著電機道：大人用飯呢！有什麼事，回頭再說吧。」

　　說著，掛了耳機，烏公忙喝道：「什麼事這樣說話，難道我吃飯時，就不能當時說話了麼？」

　　說著，把糊塗混賬，罵個不休。普公忙勸道：「不要生氣，告訴這一回，下回來了電話，不可以如此對待就是了。若遇了堂官打電。豈不是麻煩嗎。」

　　烏公站起道：「若真是堂官，還不要緊，若是秋水那人，因這一次電話，就能惱我一生。知我的還能原諒，不知我的聽了，這不是闊老惡習麼。」

　　瑞二站立一旁，不敢則聲。遲了一刻回道：「方才的電話，是福壽福大老爺，從公所打來的。若是別人，我當時就來回了。」

　　烏公又喝道：「更混蛋！翼裡老爺們，當的國家差事，論職分雖比我小，並不是我雇的工人，你們要這樣膽大，豈不該死！」

　　說的瑞二臉上，萬分難過。隨又摘下耳機，叫了公所的號碼兒，隨又向烏公道：「福老爺請您說話。」

　　烏公放下筷子，來接耳機。

　　原來協尉福壽，因在左翼公所，接了提署電話，說春阿氏謀害親夫，業已訊得確供。定日要送交刑部，委翼派人的話。烏公道：「那麼春阿氏謀害親夫，承認了沒有呢？」

　　福壽道：「承認與未承認，大概報紙所說，盡是實供。今天衙門來電，要傳令文光到案，不知是什麼緣故？」

　　烏公道：「既如此，就先傳文光。」

　　說罷，將耳機放下。鶴公、普公問說福壽來電，為什麼事情？烏公一面催飯，一面把提督衙門現已訊得確供，不日要送交刑部的話，細述一遍。鶴公道：「這麼一說，春阿氏謀害親夫，是確而又確啦。」

　　烏公亦皺眉道：「這事我真是為難，鬧的我張口結舌，也不敢說定了。」

　　話未說完，忽見門上來回，說隊兵鈺福，要求見大人。烏公點頭說：「叫他進來，」家人答應而去。工夫不大，只見鈺福掀簾進來，見了烏公等，挨次請安。烏公一面漱口一面問道：「你調查的怎麼樣了？」

　　鈺福笑道：「回大人話，阿氏為人，的確有不正經名兒。今天早間，隊兵在澡堂子裡，聽見人說，死鬼春英，是個標就溜溜的樣子，常在澡堂洗澡。有時他四肢朝天，躺在凳子上睡覺。洗澡的人，全部不愛近他，因為他兩隻大腳，非常之臭。」

　　說的鶴公、普公俱都笑了。烏公亦笑道：「說了半天，我都沒聽明白，究竟此案的原凶，還是春阿氏不是呢？」

　　鈺福道：「現在報紙上一登，隊兵倒不敢說了。」

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