文明小史第四十六回謁志士如入黑獄　送行人齊展白巾(2)

第四十六回謁志士如入黑獄　送行人齊展白巾(2)

　　笑話百出，做書的人，也寫不盡這許多，勞航芥和他的交情，也不過如此。但是勞航芥平日佩服他中學淹深，他也佩服勞航芥西文淵博，二人因此大家有些仰仗地方，所以見了面甚為投契。其實背後，勞航芥說顏軼回的歹話，顏軼回也說勞航齊的歹話，這是他們維新党的普通派，並不稀奇。

　　這天飯後，勞航芥換了衣帽，拿了棒，雇了一部街車，徑到下環大同旅館。投刺進去，顏軼回剛剛在家。兩人見了面，暢談之下，勞航芥把中國安徽巡撫聘他做顧問官的話說了，他卻不像安紹山要發牢騷，登時滿面笑容，說：「真巧！真巧！我們有個同志，剛剛被兩江總督請了去當教習，於今勞兄又到安徽去充顧問官，這們一來，我在海外揚子江上下流的機關，可以不求而自得了。」

　　一面說，一面叫人配自己的船車，說勞兄榮行在即，小弟今日無事，擬邀勞兄同往酒樓一酌，以壯行色，不知勞兄許可否？勞航芥也欣然道：「我們分袂在即，正要與軼公暢談，領教一切機宜，以免臨時竭蹷。」

　　顏軼回道：「領教兩字，太言重了，如不以小弟為不肖，小弟倒有幾句話要告訴勞兄，」

　　勞航芥道：「好極了！好極了！」

　　兩人攜手而出。勞航芥摸出兩塊錢，開銷了雇的街車，坐上顏軼回的船車，車聲隆隆，過了幾條大街，到得衣箱街，走進一爿番菜館，外國字寫著香港阿斯忒好乎斯的。二人進去了，揀了一個小小的房間，在三層樓上，推窗一望，九龍咫尺，隱隱約約有些風帆沙鳥，頗暢襟懷。二人坐下侍者送上本日的菜單，各人揀喜吃的要了幾樣。顏軼回又叫侍者拿了許多酒，什麼威士格、勃蘭地、三邊、萬滿、謔脫露斯、殼忒推兒，擺了一台。兩人用過湯，顏軼回便開言道：「勞兄！你曉得現在中國的大局是不可收拾了的麼？」

　　勞航芥隨口答道：「我怎麼不知道？」

　　顏軼回又歎了口氣道：「現在各國瓜分之意已決，不久就要舉行了。」

　　勞航芥道：「我在西報上，看見這種議論，也不止一次了，耳朵裡鬧鬧吵吵，也有了兩三年了，光景是徒托空言罷？」

　　顏軼回道：「勞兄那裡知道，他們現在舉行的，是無形的瓜分，不是有形的瓜分。從前英國水師提督貝斯弗做過一篇中國將裂，是說得實實在在的。他們現在卻不照這中國將裂的法子做去，專在經濟上著力，直要使中國四萬萬百姓，一個個都貧無立錐之地，然後服服貼貼的做他們的牛馬，做他們的奴隸，這就是無形瓜分了。」

　　勞航芥道：「原來如此。」

　　顏軼回又道：「現在中國，和外國的交涉日多一日，辦理異常棘手，何以？他們是橫著良心跟他們鬧的，這裡頭並沒有什麼公理，也沒有什麼公法，叫做得寸即寸、得尺即尺。你不信，到了中國，把條約找出來看，從道光二十二年起，到現在為止，一年一年去比較，起先是他們來俯就我，後來是我們去俯就他，只怕再過兩年，連我們去俯就他，他都不要了。勞兄你既受中國之聘，充當顧問官，這條約是一樁至要至緊之事，不可忽略，頂好把他一張一張的念熟了，然後參以公法公理，務使適得其平，將來回國，有什麼交涉，就可以據理而爭，雖然不中用，也落一個強項之名，不同那些隨人俯仰的。這是小弟屬望吾兄的愚見，吾兄必以為然。」

　　勞航芥聽了，不覺改容致謝。顏軼回又道：「譬如那年北京義和拳鬧事，圍攻使館，中國如有懂事的人，預先去關照他們，限他們二十四點鐘內出京，如果過了二十四點鐘，中國不能保護，這他們就沒有話說了。至於他們擁兵自衛，那是公法上所沒有的，公法上既沒有，就可以敵人相待，不能再以公使相待。可憐偌大一個中國，那裡有人知道？當時勞兄若在中國，或是外務部，或是總理衙門，必不致於如此。」

　　勞航芥道：「軼公太看高我了。其實我雖學了律法，也不過那些浮面，替人家打官司爭財產則有餘，替國家辦交涉爭權利則不足，像你軼公才是大才哩。」

　　二人又談了一回，看看天色不早，方才各自東西。

　　勞航芥第二日收拾收拾行李，又到平時親友處及主顧地方辭過了，也有人饋送程儀的，也有人饋送東西的，不必細述。等到輪船要開的前半日，把行李發了上去，叫人鋪設好了，自己站在甲板上，和那些送行的朋友閒談，東一簇，西一簇，十分熱。少時，看見有一黑矮而胖的外國裝朋友，襟上簪了鮮花，手中拿了鑲金的士的（這士的就是棍）腳上穿著極漂亮的皮鞋，跑上船來，便問密司忒勞。船上的僕歐把他領到勞航芥的面前，眾人定睛一看，是顏軼回。只見顏軼回把勞航芥拉到一間房間裡去，密密切切的談了五十分鐘，汽筒放了兩遍了，他才別了勞航芥匆匆登岸。這裡送行的，也匆匆登岸。少時和羅一聲，船已離岸，顏軼回和那些送行的，都拿手絹子在岸招展，勞航芥脫下帽子，露出禿鶖般一個頭，向他們行了一個禮，自回房去。

　　勞航芥定的是上等船，每飯總是和船主一塊兒吃的，他既會西語，又兼在香港做了幾年律師，有點名氣，船主頗為敬重，就是同座的外國士女也都和他說得來。有一天，輪船正在海裡走著，忽然一個大風暴，天上烏雲如墨，海中白浪如山，船主急命拋錨，等風暴過了再走。勞航芥在房裡被風浪顛播的十分難過，想要出去散散，剛剛跨出房門，聽見隔壁一間艙裡，有男女兩人念佛的聲音，還聽見嘣嘣嘣的幾響，勞航芥望門縫裡仔細一覷，見一個中國人，年紀約有五十餘歲，一部濃須，好個相貌，那旁一個嬌滴滴女子，看上去想是他的家眷了。因為起了風浪，兩人都跪在艙裡，求天保佑，合掌朗誦高王觀世音經，這才恍然大悟，剛才嘣嘣嘣幾響，想是磕頭了。勞航芥不覺大笑。又仔細一看，恍惚記得這人，天天在大餐間裡一塊吃飯，曾請教過名姓，是位出洋遊歷回來的道台，勞航芥仰天太息。少時風暴過了，天色漸漸晴明，跪在地下念高王觀世音經的道台，想來也爬起來了。

　　過了幾日，輪船已到上海，各人紛紛登岸，勞航芥久聽得人說，上海一個禮查客店是可以住的，便叫了部馬車，把行李一切裝在裡面，徑奔禮查客店而來。

　　欲知後事如何，且聽下回分解。

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