文明小史第二十一回還遺財商業起家　辦學堂仕途借徑(2)

第二十一回還遺財商業起家　辦學堂仕途借徑(2)

　　這時海道還通，搭上輪船，直至上海，住了泰安客棧。當下就去拜訪錢木仙，敘了寒暄，談起京中的事。這楊編修竟是怒髮衝冠，痛駡那班大老們沒見識，鬧出這樣亂子，如今死的死了，活的雖然還在，將來外國人要起罪魁來，恐怕一個也跑不掉。

　　說到忘情的時候，這錢木仙雖然平時佩服他的，此時卻不以為然，鼻子裡嗤的笑了一聲，連忙用別話掩飾過去。楊編修有些覺著，便也不談時事了。木仙道：「據我看來，大局是不妨的。但是北方亂到這步田地，老哥也不必再去當這窮京官了，譬如在上海找個館地處起來、一般可以想法子捐個道台到省，老哥願意不願意？」

　　楊編修正因冒失回南，有些後悔，聽見這話大喜，就湊近木仙耳朵邊說道：「兄弟不瞞你，我此番出京，弄得分文沒有，你肯薦我館地，真正你是我的鮑叔，說不盡的感激了。」

　　兩人談到親密時候，木仙道：「我有個認識的倌人，住在六馬路，房間潔淨，門無雜賓，我們同去吃頓便飯，總算替老哥接風。」

　　楊編修稱謝道：「千萬不可過費。」

　　木仙道：「不妨。」

　　說罷進去更衣，停了好一會才走出來，卻換了一身時髦的裝束。楊編修嘖嘖稱讚，說他輕了十年年紀。木仙也覺得意。兩人同到六馬路一家門口，一看牌子題著「王翠娥」

　　三個字，一直上樓，果然房間寬敞，清無纖塵。翠娥不在家裡，大姐阿金過來招呼，坐下擰手巾，裝水煙，忙個不了。本仙叫拿筆硯來，開了幾樣精緻的菜，叫他到九華樓去叫。一面木仙又提館地的事，忽然問楊編修道：「花千萬的名老哥諒來是曉得的，他春天合我談起，要開一個學堂，只因沒得在行人做總辦，後來就不提起了。可巧老哥來到上海，這事有」

　　幾分靠得住。一則你是個翰林，二則你又在京裡辦過學堂，說來也響。不過經費無多，館況是不見得很佳的。你願意謀事，我就替你去運動起來。」

　　楊編修沉吟之間，卻好王翠娥回寓了，不免一番堂子裡的應酬。須臾擺上酒肴，兩人入席，翠娥勸了他們幾杯酒，自到後歇息去了。楊編修方對木仙道：「開學堂一事，卻不是容易辦的。花清翁要是信託我，卻須各事聽我做主，便好措手。至於束修多寡，並不計較。」

　　木仙道：「那個自然，聽你做主。你既答應，我明日便去說合起來，看是如何，再作道理。」

　　當晚飯後各散。次日，木仙去拜花道台，偏偏花道台病重，所有他自己幾爿洋行裡的總管，都在那裡請安。木仙本來一一熟識的，先問了花公病症，知道不起。木仙托他們問安，要想告辭，便有一位洋行總管姓金表字之齋的對他說道：「你走不得。觀察昨晚吩咐，正要請你來，有樁未完的心事托你呢。我進去探探看，倘還能說話，請你到上房會會罷。」

　　木仙只得坐下。之齋去了不多一會，出來請本仙同進去。見花清抱仰面躺著，喘的只有出的氣，睜眼望著木仙半天，才說得了一句話道：「學堂的事要拜託你了。」

　　說完兩眼一翻，暈了過去。木仙也覺傷心落淚。裡面女眷們也顧不得有客，搶了出來哭叫。本仙見機退到外廳，聽得內裡一片舉哀之聲，曉得花清抱已死。各洋行總管也都退出，問起木仙什麼學堂的事，本仙一一說了，又說替他請了一位翰林公，在此等候開辦。金總管聽了道觀察的遺命，不可違拗，須由我們籌款，趕把房子造好，其它一切事務，都請木兄費心便了。各總管答應著，這事方算定局。木仙辭回找著楊編修，說明原委，又說等到房子造好，就請來開學。楊編修道：「這卻不妥。雖然房子一時起不好，也須破費幾文，請些人來訂訂章程，編編教科書，不然，到得開時，拿什麼來教人呢？」

　　木仙點頭稱是。楊編修便與木仙約定，將家眷送回蘇州，耽擱半月，就來替他請人辦事。當下作別不表。

　　且說浙江嘉興府裡，有個秀才姓何名祖黃，表字自立，小時聰穎非常，十六歲便考取了第一句算學入泮。原來他的算學，只有加減乘除演得極熟，略略懂得些開平方的法子，因他是廢八股後第一次的秀才，大家看得起他。他自己仗著本領非凡，又學了一年東文，粗淺的書可以翻譯翻譯。在府城裡考書院總考不高，賭氣往上海謀幹，幸而認得開通書店裡一個掌櫃的，留他住下譯書，每月十元薪水。其時何自立已二十多歲了，尚未娶妻，不免客居無聊，動了尋春之念。卻好這書店靠近四馬路，每到晚間，便獨自一個上青蓮閣、四海升平樓走走，看中了一隻野雞，便不時去打打茶圍。店裡掌櫃的勸過他幾次，不聽，倒被他搶白道：「我們是有國民資格的，是從來不受人壓制的。你要不請我便罷，卻不得干涉我做的事。」

　　那掌櫃的被他說得頓口無言，兩個因此不合式，自立屢欲辭館，無奈又因沒處安身，只得忍氣住下。一日，走進胡家宅野雞堂子裡，迎面碰著一位啟秀學堂裡的舊同學張秀才，就是楊編修的知己，表字庶生，自立大喜，拉他進去，敘談些別後的事情。庶生就問自立何處就館，自立歎口氣道：「我們最高的人格，學堂裡尚沒人敢壓制，如今倒要受書賈的氣了。」

　　就把在開通書店裡的情節一一說了。庶生道：「老弟，你也不必動氣，從前是做學生可以自由的，如今是就館，說不得將就些。現在楊編修承辦了個儲英學堂，到處找我們這班人找不到，弄了一班什麼劉學深、魏榜賢一幫人在那裡編書。我想他們這種人都有了事情做，像你這樣人才，例會沒有人請教，真正奇怪。明日我叫他來請你，束修卻不豐，每月也只有十幾塊洋錢的光景。」

　　自立歡喜應允。

　　次日，果然庶生有信來約他去，自立就辭了書店，直到庶生那裡。原來學堂尚未造好，就在大馬路洋行裡三間樓房上編書。

　　當日見了楊編修，談些編書的法子，楊編修著實佩服，開了二十元一月的束修，又引見了劉學深、魏榜賢一幫人。自此這何自立便在儲英學堂編起書來。好容易學堂之事各種妥貼，報名的倒有二三百人，酌量取了一半。真是光陰似箭，又入新年，學堂大致居然楚楚有條，取的盡是十三四歲的學生，開學之後，恂恂然服他規矩，楊編修名譽倒也很好。那曉得他時來運來，偶然買買發財票，居然著了一張二彩，得到了一萬洋錢，他便官興發作；其時捐官容易，價錢又便宜，立刻捐了一個道台，指省浙江，學堂事情不幹了。花清抱的兒子及金之齋再三出來挽留，他決計不肯，人家見他功名大事，也只得隨他。學堂之中，另請總辦，不在話下。

　　且說他指省浙江、照例引見到省，可巧撫台是他中舉座師，又曉得他辦學堂得法，自然是另眼看待，便把本省一應學務，通統委託了他。過了半年，齊巧寧紹道台出缺，因這寧紹道台一年有好幾萬銀子的進項，他就進去面求了撫台，又許了撫台些利益，撫台果然就委他去署理這缺。

　　欲知後事如何，且聽下回分解。

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