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第十八回 管不聞婉轉探才費小心　蔔紅絲信筆題詩存大禮(1)

　　詞曰：

　　聞名不久，未識才情真否。果是閨中八鬥，結他做英皇偶。
　　題詩信手，聊免塗鴉出醜。識破珠璣瓊玖，大禮如何敢苟。
　　——右調《少年游》

　　不說李知縣受卜成仁之托來見管公子。且說管雷，有人報知長孫肖中了榜眼，奉旨歸娶之事，大喜不勝。因暗暗著人到祖夫人處，請姐姐回家，與她商量道：「姐姐詐死，外面人都信了。今先生奉旨歸娶，將近到了。爹爹又封王未回，倘有府縣來問，卻怎生答應？」

　　管小姐道：「若竟說是死，恐別牽終幕，豈不有誤？若竟說是生，則生死至情，又無以見。吾弟且含糊于生死之間，看長孫作何情態。倘責汝優柔不斷，只以待父歸為辭，便可掩飾。」

　　管雷一一領受。

　　正算計未了，忽報李知縣來拜，管雷忙出來接見。方才坐定，李知縣就先說道：「今高親長孫無忝，高揍巍科，奉旨歸娶，賢契知道了麼？」

　　管雷道：「已聞知了。」

　　李知縣道：「令先姐既遭此變，卻將奈何？」

　　管雷道：「實無可奈何。」

　　李知縣道：「雖無可奈何，然此系奉旨之事，須先商量一法以待之，方可免臨時之誤事。」

　　管雷道：「家父奉王命而遠出，治門生又年幼無知，實不知商量何事？只合等長孫先生到日，他與治門生有師生之誼，于家姐有夫婦之論，家父又與他有通家之好，此時當作何舉動，他定有以教之，治門生實不能先打點於此時也。」

　　李知縣道：「子候父命，固是正理。然尊大人（原書自此缺二頁共三百六十字）

　　小存仁道：「管家的事，已說得明明白白了。但只要妹子樂從，便救了我的性命，不知母親曾又與她說通麼？」

　　鄭氏道：「我已說過三四次，她執定要待父命，教我也無法奈何她。」

　　卜成仁道：「若要待父命，不知父命幾時來，莫說他來尋我，便是我自家急，也要急殺了。」

　　正在著急，忽父親卜尚書有信寄到，忙忙拆開看時，恰正是教女兒從權嫁與長孫榜眼之事。喜得卜成仁抓耳揉腮，不知是處。鄭氏聽知，也自喜歡，因拿了卜尚書的書信來，與女兒看道：「這番沒得說了。」

　　卜小姐看見書中說道：「既玉支機有聘，答聘有詩，則婚姻定矣。」

　　又說道：「長孫榜眼青年才子，你若嫁得他，我心高興。我已央大座師王相公為媒，與彼說明矣。」

　　卜小姐看完，沉吟半晌，方說道：「父既有命，母親又再三教勸，事又與哥哥相關，孩兒怎敢再辭，聽其來娶可也。若先往管家與她弟為我弟，則恐涉嫌不便。」

　　卜成仁道：「她家公子才十二三歲，有何嫌可涉，賢妹既允了，他明日就要來接賢妹了。」

　　紅絲方元言語。正是：

　　惜情爭論恨沉吟，默默無言定遂心。
　　誰說湊來人事巧，大都天意別高深。

　　卜成仁見妹子允了，遂複來見李知縣，央他請了管公子來，同回家去見妹子。此時紅絲小姐正在書樓上題詠陶情，忽卜成仁慢慢同管雷走到樓下，先見了鄭氏，便教侍妾報知小姐。紅絲小姐見事已至此，不免要相見，叫侍妾請上來。卜成仁遂與管雷上樓，管雷到得樓上，將紅絲一看，只見：

　　是花卻不露花妖，秋水春山別樣嬌。
　　若就文心認君子，其中恰又逗桃夭。

　　管雷看見卜小姐儀容秀美，竟與姐姐相似，心中又驚又喜，因上前施禮道：「尊姐請坐，待愚弟拜見。」

　　卜小姐道：「姊弟雁行，拜何敢當。」

　　卜成仁道：「只是常禮，長揖罷。」

　　揖罷坐下，送茶。茶畢，管雷道：「長孫先生奉旨歸娶家姐，以完玉支機聘定之盟。李父母久知家姐之玉支礬，已追出上庫。又聞上價贖出，轉聘尊姐。總一玉支機，故婉轉屈尊姐以曲完三家之美，故愚弟敢越禮請見。欲迎請尊姐至舍，早領教誨，使得習熟，庶免臨時錯亂。」

　　卜小姐道：「愚姐閨中柔弱，足跡不逾閫外。今承父命，欲以卜家碧玉代周南窈窕之庖，難免抱慚。明日鳩居鵲巢，非宜不類，尚望賢弟時為指點。」

　　管雷道：「前日長孫先生，以玉支現聘定家姐。家姐詠一詩以答其聘，自以為摹形寓影，微有可觀、不意複見了尊姐答聘之詩，出風入雅，真是後來居上，甚是抱慚。幾望飛恃閨席，以領香奩大教，卻恨無由。今兄弟借此一脈，轉得至前，真僥倖也。」

　　卜小姐道：「當時詠此，只因見了原韻精微，一時技癢。又因哥哥索和，故一時續貂。原不知為答聘之用，又何知傳到尊姐並賢弟之前，為大方貽笑。」

　　管雷聽罷，就走近書案前，翻她的筆墨觀看。只見題花詠柳，賦物娛情，或長篇並絕句，不一而足。因說道：「尊姐翰墨淋漓，真家姐閨中之良友也，可敬，可敬。但愚弟不識進退，攜得素扇一柄，欲求尊姐揮灑數行教訓愚弟；不知允否？」

　　因向袖中取出一把金扇，放在案上，卜小姐道：「要題寫何難，但恐不佳，賢弟不要見笑。」

　　一面說，一面磨起墨，遂信筆題一首道：

　　春風不問是誰家，吹得桃夭片片斜。
　　幸喜支機支得住，兩花織做一枝花。

　　管雷立在案旁，看見卜小姐落筆花妍，柳媚吐詞，燕乳鶯雛，不覺驚喜欲狂。因稱讚道：「真吾姐也，明日即當具香車奉迎，萬望尊姐慨然。」

　　卜小姐道：「且到臨時再看。」

　　管雷遂辭了卜小姐，依舊同卜成仁出來。送到門前，卜成仁又再三叮嚀管雷擇日來接。管雷應允，方才別了。
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