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第十七回 祖夫人捨不得捉李代桃　蔔公了慌殺了移花接木(3)

卜成仁道：「管小姐被孩兒威逼死了，人人皆知。虧得府縣畏父親吏部之威，不敢胡言亂語，故討得暫時安靜。不期管小姐許嫁的丈夫長孫肖，昔日是一個寒儒，還欺他得下。誰知他連科中了鼎甲，做了榜眼。今又請了聖旨，來娶管小姐，已出京在路。倘明日到了，訪知管小姐是孩兒威逼死的，奏知朝延，則孩兒這一死如何免得。」 　　鄭氏道：「我一個婦人，如何救你？你前日已寫信去求父親，難道父親就沒個回信？」 　　卜成仁道：「父親不回信者，想也是沒法。孩兒今日與李知縣再三商量，倒有一法在此。向日這長孫肖，孩兒因要奪他管小姐之婚，曾戲將妹子許嫁與他，要他退了管小姐之婚讓我故求妹子做了一首玉支機的詩答他。後來妹子知道，為此詩與我爭鬧一場，此是母親所知。在當日設計，原是耍他。就今日想起來，管小姐又死了，他一個青年榜眼，才又高，人物又風流，不嫁他卻嫁何人？莫若將當日之假，竟認真了。等他來歸娶，竟執了玉支機之聘，請府縣為媒，竟嫁了去。以妹子的才美，怕他不喜？婚姻既成，一可以完妹子終身之事;二可以救孩兒的性命。此雖兩利之道，但恐妹妹性子有些高傲，恐以權變為嫌，不肯應承，故孩兒特求母親苦勸她一番，或者她才心肯。」 　　鄭氏聽了大喜道：「此計甚妙！彼此有益，待我就去勸她。」 　　遂不叫人去請，竟自走到後樓來，尋見了紅絲小姐，將卜成仁之言，細細說了一遍，道：「這一事你若許了，一時就有三利，你哥哥威逼管小姐之罪，可以由此而免，一利也；哥哥若免死，又可全了父親的宗嗣，二利也；我兒你負此才美，得嫁這個風流榜眼，也不枉了，三利也。以我算來，實實是好，不知你意下何如？」 　　紅絲小姐道：「若單論婚姻，只聞淑女君子求之，未聞畏訴訟逮獄，即輕身而往者。若論保哥哥之性命，全卜氏之宗桃，雖死亦無不可，何敢爭禮？但女子三從，父在從父。今父命不知謂何？而為女子者，竟自適人，雖民間嫁娶，亦不敢行，何況卿相之家乎！且於榜眼不榜眼，風流不風流，孩兒不問也，乞慈母諒之。」 　　鄭氏見紅絲小姐說得正大有理，無言可勸，只得又走了出來，說與卜成仁知道。卜成仁聽了，因跌腳道：「要等父命，這還好哩！聽得人說，長孫肖已出京多時了，只怕早晚就到。若再差人去請父命，只怕請得命來，我的性命已嗚呼了！」 　　鄭氏道：「你且不必著慌。你妹子雖然如此說，但我看她沉沉吟吟，也還不十分固執。你且去料理管家之事，妹子待我再去勸他，或者肯了也不可知。」 　　卜成仁道：「母親吩咐的是。孩兒且去外面打點，妹子之事，要在母親身上。」 　　遂走了出來，又去見李知縣道：「舍妹之事，治晚生已曾說明了。只求老父母到管家一言，倘能救得治晚生，自然重報，決不敢忘。」 　　李知縣道：「本縣一官，俱蒙尊公覆庇。賢契之事，即本縣之事，敢不周旋，怎麼說起報來。賢契且請回，本縣即刻就去見管公子，看他是何光景，再作道理。只因這一去，有分教：屏開雙孔雀，褥隱兩鴛鴦。不知後事如何，且看下回分解。

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