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第十八回 管不聞婉轉探才費小心　蔔紅絲信筆題詩存大禮(2)

　　回家入見管小姐，將相見之事說了，道：「這卜小姐，真又是一個才女了。」

　　管小姐道：「何以見得？」

　　管雷道：「愚弟見她案頭，筆墨縱橫，吐談風雅，不問已知其為多才閨彥。但恐姐姐不信，故以扇索題。不得已，又露出窺見淺態，未能使她笑愚弟無目。」

　　管小姐道：「求她題扇，她曾題麼？」

　　管雷道，「她接過扇子，也不問題，遂信筆寫出一首七言絕句，竟將這一番舉動曲曲道盡，卻不露一痕形跡，而又風雅特甚。」

　　向袖中取出，遞與管小姐道：「姐姐請看。」

　　管小姐看了，不覺喜動顏色道：「風流香豔，實實可愛。吾弟賞鑒不差，須速致其來，以鳴河洲之盛。」

　　管雷道：「卜小姐不獨才美堪憐，而一種幽貞性情更可敬也。我看她嫁與長孫，雖承父命不敢推辭，但教她充作姐姐，這一段委曲，未免近褻，似非所願。明日請她，未必肯來，我們若逼請她來，雖若親愛，實屈辱之也。不知姐姐可能兔其屈辱，以昭親愛？」

　　管小姐道：「卜成仁逼妹代嫁者，是認我死，慮禍及於他。我今尚生，他原無禍。他既無禍，則他妹之嫁，自有正途，何須借徑，以損閨顏，但此時不便說破。賢弟既欲全此女之貞，明日往迎，須隱隱約約微露其意，止其勿來可也。」

　　管雷道：「姐姐此論大妙，愚弟即如此行。」

　　到了次日，遂不通知卜成仁，意自到卜尚書家來要求見。家人是公子吩咐下的，也不說公子不在家，竟將管雷引了入去。走到中門，又叫管中門的僕婦引至樓下，又叫管樓門的丫頭稟知小姐，方才請管雷上樓去相見。相見過坐下，卜小姐道：「賢弟今日之來，莫非接我到府上去麼？只怕今日還不及。」

　　管雷道：「昨日愚弟妄想要接尊姐至舍者，以常人論也。及見尊姐，而知尊姐德性過於古媛，才美高於今淑，行為閨範，止作女儀，非常人比也。歸而思之，安敢獻媚華堂，而移花易柳，以辱春光。故愚弟今日之來，雖名為迎接，實欲暫停鸞鳳，以待百輛之迎，不知尊姐以為何如？」

　　卜小姐道：「體貼至此，賢弟之情，可為深至，感激不盡。但恐安坐不往，禍及家兄。倘傷手足，則爭禮又屬虛名，有所不忍，故躊躇不決耳。」

　　管雷道：「愚弟既不欲辱及尊姐，又安敢禍及尊兄，實有所持，萬萬可以兩全。故敢為尊姐作溫櫝之思，尊姐但請放心。」

　　小姐聽了，又驚又喜道：「賢弟說來，雖覺快暢。但不知就理，終懷疑慮。賢弟何不明以告我？」

　　管雷道：「此中就理，淺而易見，尊兄拿隱無傷，故敢請命。尊姐若不深信，乞至舍一觀，自然明白。若要此時明言，竊恐耳目漏泄，有傷大事，實實不敢。」

　　紅絲見管雷說得侃侃，料不是謊，滿心歡喜道：「賢弟既有大力，覆庇愚兄妹之功多矣，感激，感激。」

　　管雷說明，就辭去了。

　　卜成仁聞知管雷來接，忙趕了來家，要攛掇妹子速去。不期來遲，管雷又去了。因急急上樓，問小姐道：「管不聞既來接妹子，為何又獨自先去了？」

　　卜小姐道：「他不是來接我，是來辭我，教我不消去了。他說自有妙法，可以保全哥哥，決不至有禍，所以自家去了。」

　　卜成仁聽了，連忙跌腳道：「管公子不肯接妹子去，反說這些好話，這事不好了，是我的禍到了。」

　　卜小姐道：「這是為何？他難道小小年紀，會捉弄人？「卜成仁道：「妹妹你不知道。這管公子的姐姐，是我威逼死了。論起理來，原與我是仇人，若是個奸狡的，不知幾時把我告了。只因他年紀小，糊胡塗塗，又沒膽氣，故隱忍至今。我只愁管恃郎回來，這一死難逃。只指望管侍郎死在海外，便是我的造化。今不期添出個長孫榜眼來夾炒。多虧李縣尊設此移花接木之計，全我的生。管公子一時想不到，昨已應承了，來認做姐姐，愚兄一場大禍已可消釋。不知為甚，今日又變了卦。定有人點醒他知，要與姐姐報仇，故改口來回妹子。妹子若不去，我自然是死了。」

　　說罷，便哭將起來。

　　卜小姐道：「哥哥不要哭。我看這管公子年紀雖不，說話卻老成，決無報仇之意。但我再三問他，他不肯直說，只教我到他家去一看便知。」

　　卜成仁道：「既教妹妹去看，妹妹何不為我的性命去看一看？」

　　卜小姐道：「若論女子守身，決無輕易出門之理。既哥哥如此慌張，只得蒙羞冒恥為哥哥走一遭。」

　　只因這一去，有分教：美應愛美，才自憐才。不知後事何如，且聽下回分解。
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