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第十八回 山水遊偶然得婿(3)

　　府尊道：「翰林自有翰林之體，與在敞衙門不同，焉敢仍舊？」

　　蘇友白大驚道：「晚弟既己去官，便是散人，怎麼說個翰林？」

　　府尊道：「原來老先生尚未見報，吏部因誤選了老先生，為何司貴衙門不肯壞例，要動公舉，吏部著急，只得出疏認罪，前已有旨改正了。老先生恭喜，容當奉賀。」

　　蘇友白聽了，又驚又喜，暗想賽神仙之課，其靈如此！二人就坐，吃過茶又說了一會，蘇友白就要起身別去。府尊道：「撫台自老先生行後，甚是沒趣，大怪小弟不留，昨日還諭兩縣尋訪，今小弟既遇，怎敢輕易放去。」

　　遂叫放船親送到昭慶寺禪堂，留蘇友白住下。又撥四名差役伺候，方且回船去請客。此時早已有人報知各衙門，先是兩縣並各廳來謁見。到次日，各司道都來拜望。不一時，楊巡撫也來拜了。相見時再三謝罪，就湖上備酒相請，十分綢繆。蘇友白仍執舊屬之禮，絕不驕傲。正是：

　　入任要分大小，為官只在衙門。
　　真似轆轤打水，或上或下難論。

　　卻說張軌如，此時尚在湖上未歸，打聽得蘇友白這等興頭，心下想道：「一個巡撫在前日那等奈何他，今日這等奉承他，在是世情看冷暖，人面逐高低。我老張為何這等呆，只想與他為仇！況他待我原無甚不好，只為一個白小姐起的釁。如今白小姐與我至無分了，何不掉轉面孔，做個好人，將白小姐奉承了，他必然歡喜，我與他一個翰林相處，決不吃虧。」

　　算計定了，就來拜蘇友白。

　　二人相見，張軌如說道：「兄翁知晚弟今日來拜之意乎。」

　　蘇友白道：「不知也。」

　　張軌如道：「一來請小弟之罪，二來賀兄翁之喜。」

　　蘇友白道：「朋友相處，從無過言，何罪之請，內外總是一官，何喜可賀？」

　　張軌如道：「所賀者非賀兄台榮秩之喜，乃是賀兄翁之大喜。」

　　蘇友白道：「這等萬望見教。」

　　張軌如道：「前日晚弟所言白小姐死信，其實是虛。以前言之，是晚弟之罪，故來請。以今日言之，豈非兄翁之喜乎，故來賀。」

　　蘇友白大驚道：「那有此事？」

　　張軌如笑道：「其實未死，前言戲之耳。」

　　蘇友白又驚又喜道：「仁兄前日為何相戲？」

　　張軌如道：「卻有姻緣故，只為楊撫台要扳兄翁為婚，知兄翁屬意白小姐，故令晚弟作此虛言，以絕兄翁之念耳。」

　　蘇友白聽了是真，滿心歡喜，因大笑道：「如此說來，真是仁兄之罪，與小弟之喜也。」

　　張軌如道：「容晚弟去與兄翁作伐，將功折罪如何？」

　　蘇友白道：「前日此事家尊與吳瑞庵俱有書雲，再得仁兄一行更好，只是怎敢勞重？」

　　張軌如道：「才子佳人，世之罕有，撮合成事，與有榮焉，何敢辭勞？」

　　蘇友白道：「既蒙許諾，明日當登堂拜求。」

　　張軌如道：「一言既出，駟馬難追，晚弟明日准行。兄翁玉堂人物，又有尊翁大人與吳瑞庵二書，自然一說就成。兄翁只消隨後來享洞房花燭之福也。」

　　蘇友白道：「若得如仁兄之言，感德非淺，定當圖報。」

　　說畢，張軌如辭出。

　　蘇友白心下暗想道：「白小姐既在，這段姻緣，尚有八九分指望。只是新近又許了皇甫家，這頭親事，卻如何區處？皇甫公是一個仁厚長者，待我情分不薄，如何負得？若是一個，或者兩就，也還使得。如今皇甫家，先是兩個了，如何再開得口？前日賽神仙的課，叫我應承，他說的話，無一句不驗，難道不是姻緣，叫我應承，莫非白小姐到底不成？」

　　又想道：「皇甫公為人甚是真誠，我前日已有一言，他說臨時行權，今莫若仍作柳生，寫書一封，將此情細細告之，與他商量，或者有處，亦未可知。」

　　算計定了，隨寫一書，次日來見張軌如，只說一友相托，轉寄錦石村皇甫員外處。張軌如應諾，就起身先去了。

　　蘇友白辭別了浙江多官，也望金陵而來。正是：

　　蝶是莊周周是蝶，蕉非死鹿鹿非蕉。
　　此身若問未來事，總是漫漫路一條。

　　不題蘇友白隨後而來。

　　且說白小姐與盧小姐，自白公出門後，日夕論文做詩。忽一日，管門的送進兩封書信來，一封是吳翰林的，一封是蘇禦史的。原來白公在家時，往來書信，白小姐俱開看慣了的，這日書來，白公又不在家，白小姐竟自拆開，與盧小姐同看。見蘇禦史書，上寫著：

　　年弟蘇淵頓首拜。恭候台禧，副啟一通。
　　自兄榮歸之後，不奉台顏者經年矣。想東山高臥，詩酒徜徉，定百福之鹹臻。弟役役王事，緬憶高風，不勝塵愧。舍侄友白，原籍貴鄉，一向隔絕，昨歲道遇，弟念乏嗣，已留為子。今僥倖聯捷，濫受浙推，然壯年尚未授室。聞令愛幽閒窈窕，過於關雎。故小兒輾轉反側，求之寤寐。不自揣，遂從兒女之私，干瀆大人之聽。倘不鄙寒賤，賜之東坦，固感激之無窮。若厭憎蘿俛，不許附喬，亦甘心而退聽。斷不敢複蹈前人之轍，而見笑於同心也。
　　臨楮不勝待命之至。
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