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第三回 白太常難途托嬌女(1)

　　詩曰：
　　緩急人生所不無，全憑親友力相扶。
　　蘇洪大節因為使，嬰杵高名在立孤。
　　仗義終須收義報，弄讒到底伏讒辜。
　　是非豈獨天張主，人事從來不可誣。

　　話說蘇禦史因楊禦史托他向白太常求親，心下也忖知有萬分難成，卻不好逕自回復。到次日只得來見白太常。此時白太常睡尚未起，叫人請蘇禦史書房中坐下，忙忙梳洗出來相見。因問道：「年兄為何出門恁早？」

　　蘇禦史道：「受人之托，又有求于人，安得不早。」

　　白太常又問道：「年兄受何人之托，又求於何人？」

　　蘇禦史道：「小弟受了楊子獻之托，要求于年兄。」

　　白公見說話有因，已知來意，便先說道：「楊子獻既托年兄要求小弟，只除了親事，餘者再無不領命之理。」

　　蘇禦史大笑道：「年兄通仙了，正為此事，昨日老楊同在公堂議事完了，他就同到小寓說道，前日見令媛佳章，知賢淑多才，甚生欣慕，意欲絲蘿附喬，故以斧柯托弟，小弟也知此事，未必當年兄之意，無奈他再三懇求，不好率意回他，只得來告年兄知之，允與不允一聽年兄主成，小弟也不好勸勉。」

　　白公道：「此事小弟幾乎被他愚了。」

　　蘇禦史道：「卻是為何？」

　　白公遂將相士廖德明之言，與吳翰林請酒，及錯讀弗告匾之事，細細說了一遍，道：「若不是小弟與舍親細心，豈不落彼局中乎？」

　　蘇禦史道：「他乃郎公之事，小弟盡知，他是詩二房金溪知縣陸文明取的。前年江西劉按台，要參陸知縣，卻得老楊之力，為他周旋，故此陸知縣即以此相報。前日老楊尚要為陸知縣謀行取，卻是朱英不肯而止。由此看來，他乃郎無真才可知，如何配得令媛？」

　　白公道：「這些事俱不必提，年兄回復他，只道小弟不允便了。」

　　蘇禦史道：「小弟知道。」

　　說罷就要起身，白公那裡肯放，只留下小酌數杯，吃了早膳，方才放去。正是：

　　道義原相合，邪正自不投。
　　人生當見諒，何必強相求。

　　卻說蘇禦史別了白公，也不回衙，就往到楊禦史家來。楊禦史接著道：「重勞年兄，何以圖報？」

　　蘇禦史道：「勞而無功，望年兄勿罪。」

　　楊禦史道：「難道白年兄不允？」

　　蘇禦史道：「今日小弟往見白年兄，即以年兄之命達上。他說道本當從命，一者令郎高才，柔弱小娃豈堪作配。二者白年兄無子，父女相依久矣，況貴省懸遠，亦難輕別。三者年尚幼小，更欲稍待，故不能從教。」

　　楊禦史道：「這些話俱是飾詞，小弟知他意思，大都是嫌小弟窮官，門戶不當對耳。既不肯便罷了，小兒雖庸才，未必便至無媳。他令愛十六歲，也不小了，江西雖遠，難道終身留在家裡不成！且看他嫁何等人家，甚麼才子。」

　　蘇禦史道：「年兄不必動氣，白年兄愛女之心，一時固執，又兼小弟不善詞令，等他開悟，或者有時回思轉念，亦未可知。年兄既為令郎選求賢助，不妨緩緩再煩媒灼。」

　　楊禦史道：「年兄之言不聽，再有何人可往？也罷，小弟求他既已不允，然天下事料不定，或者他到來求小弟，也未可知，只是重勞年兄為不當耳。」

　　蘇禦史見楊禦史發急，因言道：「小弟竭力撮合，爭奈此老執拗，叫小弟也無法，小弟且告別，容有機會，再當勸成。」

　　楊禦史道：「重勞重勞，多感多感。」

　　說罷，蘇禦史遂別而去。正是：

　　喜非容易易於怒，恩不能多多在仇。
　　半世相知知不固，一時懷恨恨無休。

　　卻說楊禦史送了蘇禦史出門，自家回進內廳坐下，越想越惱：「這老兒這等可惡，你既不肯，為何前日又叫老吳治酒，請我父子，這不是明明奚落我了！況他往往恃有才情，將我傲慢，我因念是同年，不與他計較。就是前日賞菊，做詩吃酒，不知使了多少氣質，我也忍了他的。就是這頭親事，我來求你，也不辱沒了你，為何就不允？我如今必尋一事處他一處，方才出我之氣。」

　　又想了一會道：「有計在此，前日我說皇上要差人迎請上皇，便是難事，他卻笑我無丈夫氣。昨日朝廷著我各衙門中會議，要各人薦舉，我正無人可薦，何不就將他薦了上去。等他這有丈夫氣的且往虜廷去走一遭。況他又無妻妾，看他將此弱女，托與何人。只恐到那時節，求我做親，也是遲了。」

　　算計已定，便寫一折說：「太常正卿白玄，老成曆達，大有才氣。若充迎請上皇之使，定當不辱君命。伏乞奏請定奪。」

　　暗暗的送上堂來。都察院正苦無人，得了此揭，即知會九卿，恰好六科也公薦了都給事中李實，大家隨將二人名字薦上。

　　到次日旨意下：將二人俱加部堂職銜，充正副使，候問上皇兼講和好，限五日即行。俟歸，另行升賞。旨意一下，早有人報到白太常私衙來。白太常聞知，心下呆了一呆，暗想道：「這是誰人陷我？」

　　又想道：「再無他人，定是楊廷詔這老賊，因親事不遂，故與我作對頭耳。雖然他懷私陷我，然我想如今上皇困身虜廷，為臣子的去候問一番，或乘此講和，迎請還朝，則我重出來做官一場，也不枉然。但只是我此去，虜情難測，歸來遲速不可知，家中只是紅玉一個弱女，如何可以獨居。況楊家老賊，既已與我為難，我去之後，必然另生風波，防範不謹，必遭他毒手。」
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