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第一回 小才女代父題詩(2)

　　長班稟道：「小的已回出門拜客，楊爺長班說道：『楊爺在蘇爺的衙門裡問來，說蘇爺在此飲酒，故此尋來。』又看見二位爺的轎馬在門前，因此回不得了。」

　　白公猶沉吟不動。只見又一個長班慌忙進來稟道：「楊爺已到門進廳了。」

　　白公只得起身，也不換冠帶，就是便衣迎出來。

　　原來這楊禦史叫做楊廷詔，字子猷，是江西建昌府人，與白公也是同年，為人言語粗鄙，外好濫交，內多貪忌，又要強做解事，往往取人憎惡。這日走進廳來，望著白公便叫道：「年兄好人一般都是朋友，為何就分厚薄？既有好花在家，邀老吳、老蘇來賞，怎就不呼喚小弟一聲，難道小弟就不是同年？」

　　白公道：「本該邀年兄來賞，但恐年兄貴衙門事冗，不得工夫幹此寂寞之事，就是蘇年兄與吳舍親，俱偶然小集，也非小弟邀來，且清寬了尊袍。」

　　楊禦史一面寬了公服，作過揖，也不等吃茶，就往書房裡來。

　　吳翰林與蘇禦史看見，只得起身相迎同說道：「楊老先生今日為何有此高興？」

　　楊禦史先與蘇禦史作揖道：「你一發不是人，這樣快活所為，瞞了我，獨自來受用？不通不通。」

　　又與吳翰林作揖，因致謝道：「昨賴老先生大才潤色，可謂點鐵成金，今早送與石都督，十分歡喜，比往日倍加敬重。」

　　吳翰林笑道：「石都督歡喜，乃感老先生高情厚禮，未必為這幾句文章耳。」

　　楊禦史道：「敝衙門規矩，只是壽文，到也沒甚麼厚禮。」

　　蘇禦史笑道：「小弟偏年兄看花，年兄便怪小弟；像年兄登貴人之堂，拜夫人之壽桃，撇小弟就不說了！」

　　說罷，眾人都大笑起來。

　　白公叫左右添了杯箸，讓三人坐下飲酒。楊禦史吃了兩杯，因與蘇禦史道：「今日與石都督夫人上壽，雖是小弟偏兄，也是情面上卻不過，未必便有十分升賞。還有一件，特來尋年兄商議，若是年兄肯助一臂之力，管教有些好處。」

　　蘇禦史笑道：「甚麼事，有何好處？乞年兄見教。」

　　楊禦史道：「汪貴妃冊封皇后，已有成命，都督汪全，眼見得要擅國戚之尊。近日聞之，離城二十裡，有一所民田，十分膏腴，彼甚欲之，竟叫家人奪了。今日衙門中紛紛揚揚，都要論他，第一是老朱出頭。汪都督曉得風聲，也有幾分著忙，今日央人來求小弟，要小弟與他周旋。小弟想衙門裡，眾人都好說話，只是老朱有些任性，敢作敢為，再不思前慮後。小弟每每與他說好話，再不肯聽。我曉得他與年兄相好，極信服年兄。年兄若肯出一言止了此事，汪都督自然深感，不獨有謝。你我既在做官，這樣人終須惡識他不得，況又不折甚本。不知年兄以為何如？」

　　蘇禦史聽了，心下有幾分不快，因正色道：「若論汪全倚恃戚貴，白占民間土田，就是老朱不論，小弟與年兄也該論他。年兄為何還要替他周旋，未免太勢利了些。」

　　楊禦史見蘇禦史詞色不順，便默默不語。

　　白公因笑道：「小弟只道楊年兄特來賞菊，卻原來是為汪全說人情，這等便怪不得小弟不來邀兄賞菊了。」

　　吳翰林也笑道：「良辰美景只該飲酒賦詩，若是花下談朝政，頗覺不宜。楊老先生該罰一巨觥，以謝唐突花神之罪。」

　　楊禦史被蘇禦史搶白了幾句，已覺抱愧，又見吳翰林與白公帶笑帶戲譏刺他，甚是沒意思，只得勉強說道：「小弟與蘇年兄說起，偶然談及，原非有心，為何就要罰酒？」

　　白公道：「這個定要罰。」

　　隨叫左右斟上一大犀杯，送與楊禦史。楊禦史拿著酒說道：「小弟便受罰了。倘後有談及朝政者，小弟卻也不饒他。」

　　吳翰林道：「這個不消說了。」

　　楊禦史吃幹酒，因看見席上有筆硯，便說道：「原來三兄在此高興做詩，何不見教？」

　　吳翰林道：「才有此意，尚未下筆。」

　　楊禦史道：「既未下筆，三兄不可因小弟打斷了興頭，請傾珠玉，待小弟飲酒奉陪何職？」

　　白公道：「楊年兄既有此興，何不同做一首，以記一時之事。」

　　楊禦史道：「這是白年兄明明奈何小弟了，小弟于這些七言八句實實來不得。」

　　白公笑道：「年兄長篇壽文，稱功頌德，與權貴上壽偏來得，為何這七言八句，不過數十個字兒，就來不得？想是知道這菊花沒有升賞了。」

　　楊禦史聽了便嚷道：「白年兄該罰十杯。小弟談政事，便受罰酒，像年兄這，難道罷了麼？」

　　隨叫左右也篩一大犀杯，遞與白公。吳翰林道：「若論說壽文，也還算不得朝政。」

　　蘇禦史笑道：「壽文雖說是壽文，卻與朝政相關，若不關朝政，楊年兄連壽文也不做了。白年兄該罰該罰。」

　　白公笑了一笑，將酒一飲而幹，因說道：「酒便罰了，若要做詩，也須分韻同做。如不做，並詩不成者，俱罰十大杯。」

　　吳翰林道：「說得有理。」

　　楊禦史道：「三兄不要倚高才欺負小弟。若像前日聖上要差人迎請上皇，無一人敢去，這便是難事了；若這將做詩來難人，這也還不打緊。」

　　蘇禦史道：「楊年兄又談朝政了，該罰不該罰？」
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